Паноптикум мотыльков

Схватившись за виски, София со стоном поднялась.

Лист бумаги с несколькими написанными от руки строками слетел на пол. Кривясь от боли, бедняга нагнулась за ним.

"Моя Принцесса, благодарю тебя за бесценный подарок. Ничего не бойся. Никого не слушай. Не пытайся бежать. Я скоро вернусь"

Не пытайся бежать…Не пытайся…Бежать!!! Сейчас же! Куда глаза глядят! Прав был. Сто раз прав старый доктор, посоветовавший ей вчера уносить ноги.

София выскочила на балкон. Утро только занималось. Привычный густой туман укутал лужайки и аллеи парка, растекся по клумбам, клубился над водой бассейна.

Бежать! Не теряя ни минуты. Бросив все. Пока отель спит, спуститься по дороге вниз, мимо вил, добраться до города, найти такси…

Превозмогая боль в мышцах, София быстро оделась, сунув в задний карман джинсов основные кредитные карты, выключенный айфон, сбежала вниз по лестнице.

Рецепция была пуста. Впрочем, как обычно. Ни одной живой души за стойкой, комната персонала плотно закрыта. Не обращая внимания на мелочи, женщина пролетела мимо, и выскочив на улицу, остановилась как вкопанная.

Воздух…Его не было.

Субстанция, окружившая отель, затхлая, пыльная, не имела ничего общего с утренним дуновением свежего ветерка.

София втянула в легкие раскаленный жар и обмерла. То, что с балкона номера она приняла за облака тумана, оказались кусками гигантской паутины, сотканной за ночь бесчисленным количеством черных членистоногих тварей. Они погрузили в паутинные тенета все, до чего дотянулись их лохматые лапки и продолжали вырабатывать тонкие липкие нити, укутывая мир, заманивая его в ловушку. Отель оказался в самом ее центре.

София потеряла от ужаса голос. Раскрывая рот в немом крике, она видела, что ее ноги, стоящие на гравийной дорожке постепенно зарастают прочными нитями, невидимый паук, наметивший ее словно большую бабочку в жертву, уже начал вить уютный и смертельный кокон.

Женщина, не имея сил сдвинуться с места, в отчаянии повернулась ко входу в отель в надежде позвать на помощь, но черные окна фасада, словно пустые глазницы равнодушно взирали на нее. Когда паутина доросла до колен, София начала отчаянно срывать с себя ее клочья, но руки прилипали к прочным нитям, и она еще более запутывалась. Теперь связанная по рукам и ногам, с извивающемся в бессилии телом, она напоминала гигантскую умирающую гусеницу.

Не двигайся! — раздался в ее голове приказ Гая. — Не смей шевелиться.

Закрой глаза, заставь себя подумать о чем — то хорошем.

София испуганно всхлипнула. И тот же момент прочная липкая нить, появившаяся из ниоткуда накрепко смотала ее колени, лишив возможности двинуться с места.

Софи, детка, слушай меня или погибнешь. — голос смягчился. В нем появились умоляющие нотки.

Закрой глаза, я сыграю тебе на свирели…

Женщина зажмурилась, старясь думать лишь о нежных протяжных трелях, звучащих в ее голове. Она расслабила тело, постаралась дышать как можно спокойнее. Постепенно липкие тенета ослабли. Спутывающие колени нити развились, выпуская ее из смертельных объятий. Ноги стали свободными.

А теперь, очень медленно, шаг за шагом, возвращайся в отель. И не смей оглядываться.

София послушно повернулась к главному входу лицом и, продолжая слушать мелодию волшебной дудочки, вошла через вертушку обратно.

Музыка в голове мгновенно прекратилась.

Я же сказал, бежать некуда. Ловушка захлопнулась. — услышала она голос Гая и его тихий смех.

— Я продолжаю спать. Или просто напросто сошла с ума. — любой из выводов неутешителен.

София шагнула к рецепции и горестно усмехнулась. Сил удивляться происходящему уже не осталось.

Стойку покрывал толстый слой пыли. Не меньший лежал на мертвых, упакованных в целлофан мониторах компьютеров, на клавиатуре, на стенных панелях отключенных приборов. Словно больше года никто к ним не прикасался. Ни одна живая душа не открывала отель.

— Я сплю, и не могу проснуться. Снадобье Мастера Иллюзий получило неожиданный пролонгированный эффект. Черт дернул меня угоститься редким абсентом… А пары опия окончательно погрузили меня в беспробудный сон. Сейчас тихонечко поднимусь к себе в номер, заберусь под одеяло и буду ждать пробуждения. Как он и просил.

Нашедшая логическое объяснение происходящему, бедняга почти успокоилась и направилась к лестнице.

— Это невозможно! Господи, помоги мне! — раздался истошный крик сверху. Обезумевшая от страха Аннет, держа в руках столовый нож, стояла на площадке второго этажа и смотрела сквозь Софию заплаканными, невидящими глазами.

Она мне тоже снится. Ничего страшного. Пройду тихо мимо, незаметно проскользну., - успокоила себя София и осторожно приблизилась к Аннет, продолжающей смотреть в пустоту.

— Ты можешь объяснить, что произошло с моей кожей? Посмотри! — госпожа Пуатье резко обернулась к притаившейся за ее спиной Софии и что было сил полоснула по запястью ножом.

София в ужасе отпрянула в сторону, спасаясь от неминуемого потока крови. Но такового не последовало.

Страшный удар оставил на руке лишь небольшую царапину, через которую не проступило ни одной капли.