Пансион Железная Роза

Над столом заместителя директора висела горящая лампа с все тем же желтым светом, а дверь в библиотеку была чуть приоткрыта. Из щели просачивался мерцающий свет. Войдя внутрь Бел, увидела Зои стоявшую посреди помещения, в кругу горящих свечей.

Девочки расположились небольшим кругом на полу и выложили свои лакомства в центр. Поппи достала небольшой сверток из пергаментной бумаги. Такие же вытащила из двух карманов на халате Зои. Элла сверток из обычной ткани, Бел и Жаклин положили бумажные пакеты. Айла, расположилась на диванчике у камина и не захотела делиться, своими шоколадными шариками. Камин еле горел, потрескивая угольками. Несмотря на это в комнате было все еще тепло, как в собственной постели.

Печенье от Бесси быстро закончилось, последние крошки Зои высыпала себе в рот и довольно причмокнула. Бел жевала изумительное пирожное Батенберг, одетое в марципановую глазурь, которое принесла Поппи. Жаклин угощала всех Йоркширским паркином, который оказался влажным, но приятным на вкус. У Эллы была плитка молочного шоколада, которую она разломила на множество частей, а у Зои две булочки Челси.

– Как на счет ночного чтения? Кто хочет начать первый? – спросила Зои.

Вдруг за дверью послышались чьи-то шаги. Элла с Зои подбежали к двери и немного приоткрыли ее. В холле показалась директриса Августа Вальтер, которая выходила из коридора, где была дверь в ее кабинет, и направилась в столовую.

– Интересно, куда она идет? – прошептала Зои.

– Может захотела подкрепиться? – предположила Элла.

Жаклин и Поппи почти хором спросили, кто там бродит, они ерзали на полу, ожидая ответа. Как только Элла закрыла дверь, Зои сказала:

– Всего лишь Августа.

– А она не заглянет сюда? – испуганно спросила Поппи.

– Не думаю, – проговорила Айла из своего угла.

– Откуда ты знаешь? – спросила Бел.

– Я часто здесь бываю, она каждую ночь сидит у себя в кабинете допоздна, затем идет на кухню, берет сверток с едой и выходит из школы, – проговорила Айла недовольным голосом.

– Что ты здесь делаешь? – тихонечко спросила Поппи.

– А что делают в библиотеке? Читаю книги, чтобы никто не отвлекал, – буркнула Айла.

– Постой, а куда она выходит ночью с едой? – спросила Жаклин.

– Не знаю, – пожала плечами Айла.

– Так кто будет читать первым? – прервала разговор Зои, ей не терпелось начать, а лишние разговоры только отвлекали.

– Можно я? – вызвалась Жаклин.

Как только она открыла книгу в холле снова послышались шаги. В этот раз Поппи побежала выглянуть за дверь, а затем быстро вернулась на свое место.

– Это и вправду директриса, – проговорила она.

Бел обернулась на Айлу, которая махнула рукой, как бы говоря: «Я же говорила».

– Куда она пошла? – спросила Зои.

– Она вышла из школы, – ответила Поппи.

– Идем, проследим за ней! – возбужденно проговорила она.

– Ну уж нет, если вы собираетесь шнырять на улице в такую темень, я пас, – Айла встала и отряхнула крошки с пижамы.

– Зои, пожалуйста давай не пойдем, – заныла Поппи.

– Да, Зои, это не разумно, – высказалась Жаклин.

– Мне бы тоже не хотелось выходить, там, наверняка, холодно, – проговорила Бел, ежась на холодном полу.

– Ну ладно, трусихи, – Зои быстро сдалась под натиском большинства, – давайте читать.

Жаклин снова раскрыла книгу и принялась читать приятным и мелодичным голосом:

«Холмс прислонился к спинке кресла, сложил вместе кончики пальцев обеих рук и закрыл глаза с выражением покорности. Доктор Мортимер повернул рукопись к свету и стал читать высоким, надтреснутым голосом следующий любопытный рассказ:

Много говорилось о происхождении Баскервильской собаки, но так как я происхожу по прямой линии от Гюго Баскервиля, и так как я слышал эту историю от моего отца, а он от своего, то я изложил ее с полною уверенностью, что она произошла именно так, как тут изложена.

Итак, знайте, что во время великого восстания поместье Баскервиля находилось во владении Гюго Баскервиля, самого необузданного, нечестивого безбожника. Случилось так, что Гюго полюбил дочь зажиточного крестьянина, арендовавшего земли близ Баскервильского поместья. Но молодая девушка, скромная и пользовавшаяся добрым именем, постоянно избегала его, страшась его дурной славы.