Пантеон

В тот же миг стеклянный потолок каминного зала с грохотом взорвался, и целый град осколков посыпался вниз. Над огромной дырой в крыше виднелся небольшой вертолет. Все рухнули на пол, закрывая на всякий случай головы руками.

С вертолета свесилось несколько черных тросов, по ним вниз скользнули фигуры вооруженных людей в масках.

Феофания метнулась к входной двери, но замерла, так и не добежав до нее. Артем вскочил на ноги и помог подняться Марине. Выглянув в окно, он понял, почему Феофания не двигается с места. Во двор имения вбегали люди, много людей. Несколько десятков человек плотными рядами стояли в паре метров от стен дома. Они не двигались дальше, но их число все увеличивалось.

Особняк был окружен!

– Доппельгангеры! – испуганно вскрикнула Феофания. – Они не смогут войти в дом, но и нас отсюда не выпустят!

– Их так много?! – Алекс даже присвистнул. – А Гертруда тут время зря не теряла!

Двое вооруженных бандитов в черном уже спрыгнули через дыру в потолке на пол. Секунду спустя к ним присоединились еще двое.

Входная дверь особняка с грохотом слетела с петель. В вестибюль ворвалось еще несколько наемников Клуба Калиостро. Все были в черных костюмах и бронежилетах, на головах – черные вязаные маски с прорезями для глаз, балаклавы.

Марьяна вскинула ружье и спустила курок. Одного из нападавших выстрелом вынесло обратно на улицу. В тот же момент Евдокия тоже выстрелила. Один из нейлоновых тросов лопнул, и спускавшийся по нему бандит с воплем рухнул на усыпанный осколками пол.

Люди в черном тут же открыли ответный огонь, разнося в щепки деревянные перила лестниц, панели стен и мебель в гостиной. Все бросились укрываться от рассекающих воздух пуль. Марьяна нырнула в кухню, Артем, Ирина и Марина бросились обратно наверх, спасаясь от пуль, которые крушили ступеньки позади них.

Алекс пригнулся и спрятался за гранитным постаментом со статуей, стоявшим у лестницы.

Одна из пуль попала Евдокии в висок и отскочила, не причинив ей вреда. Женщина довольно улыбнулась и тут же бросилась в середину зала. Держа ружье за ствол, словно бейсбольную биту, она принялась прикладом расшвыривать стрелявших в разные стороны. Охранники Скорпиона, опомнившись, тоже открыли огонь. Каминный зал превратился в настоящее поле боя.

Двое бандитов бросились к лестнице и побежали вслед за ребятами. Алекс появился из своего укрытия прямо у них перед носом. Удар кнута отшвырнул одного из наемников к перилам, и, раскрутившись, Алекс ударил ногой его прямо в челюсть. Бандит с воплем перелетел через ограждение и рухнул вниз. Второй вскинул автомат и хотел выстрелить, но не успел. Алекс обвил кнутом его ноги и резко дернул на себя. Тот опрокинулся на спину и с грохотом покатился вниз по ступенькам.

Алекс перемахнул через перила и приземлился посреди гостиной. Здесь развернулось настоящее побоище. Бойцы Скорпиона и бандиты в масках сцепились врукопашную, раздавались громкие крики и звуки ударов. Один из них схватил с пола оброненный пистолет, но Евдокия, изловчившись, ударила его прикладом по руке. Алекс взглянул на выбитую дверь и похолодел. Доппельгангеры стояли перед самым порогом. Они плотоядно смотрели на тех, кто находился внутри дома, их глаза красными точками зловеще светились в темноте.

Один из них сделал попытку переступить порог, но Алекс наотмашь стеганул его кнутом. Доппельгангер с грохотом взорвался. Другие отпрянули в стороны.

– Они не войдут! – крикнула Алексу Феофания. – На пороге начертаны защитные символы!

– Умно! – похвалил ее юноша.

– Беги наверх! Не дай им завладеть зеркалом!

В этот момент доппельгангеры за порогом расступились, пропуская вперед каких-то людей.

В особняк вошли Иннокентий Бест со скипетром в руке, Шахиня и… Марина Дасова. Потрясенный Алекс уставился на девушку. Как?! Он только что видел, как она бежала вверх по лестнице, но теперь она вошла в дверь. Только выглядела она непривычно, прекрасно одета, а на лице играет злобная усмешка.

Очередь из автомата прошила стену над головой парня и вывела его из раздумья. Сверху посыпались куски штукатурки. Алекс быстро пригнулся.

Бест прислушался к выстрелам и довольно усмехнулся.

– Эта музыка мне знакома! – сказал он. – Быстро найдите зеркало!

Шахиня и двойник Марины тут же ринулись к лестнице. Один из охранников Скорпиона бросился им наперерез. В руке девушки сверкнул длинный узкий стилет, и громила, громко вскрикнув, рухнул на пол.

Алекс удивленно вскинул брови. Да, это точно не Марина. Он угрожающе ударил кнутом по перилам, и злодеи едва успели отскочить от лестницы. Они со злостью уставились на юношу, а тот стеганул кнутом еще раз.

Бест шагнул было к застывшим помощницам, но Алекс преградил дорогу и ему.

– О, – насмешливо произнес фокусник. – Старый знакомый! Не знал, что ты снова явился в наш мир!

– Кто-то же должен тебя остановить. – Алекс отвел руку с кнутом назад. – Так почему же не я?

– Слишком поздно, щенок, – злобно ухмыльнулся Бест. – Вы лишь оттягиваете неизбежное!

Он оглянулся и увидел оккультные символы на пороге особняка.