Пантеон

Но Наташа помнила выражение его лица, когда выставила его за дверь. Он готов был расплакаться, и у нее самой сердце болезненно сжалось в груди. Но она должна была проявить твердость, иначе Игорь продолжал бы уговаривать ее вернуться.

Но он все еще там, где-то за дверью. Наташа не хотела с ним больше встречаться, оттого и боялась выходить из комнаты. Что, если ему удастся ее уговорить? Игорь ее брат, и она любит его. А при желании он может быть очень убедительным! Только она потом до конца жизни будет жалеть, что по собственной воле лишилась всего этого великолепия.

Но с другой стороны… Кирилл ждет ее там. И Дама Теней… Она обещала помочь Наташе раскрыть ее магические способности, и ей так хочется научиться чему-нибудь этакому! Она не знала, откуда в ней эта странная сила, но была очень рада ее появлению. Может, это Зерцалия так действует на нее? Наташа знала, что некоторые люди очень меняются, попав сюда. Возможно, и с ней происходит то же самое? Кирилл умел творить чудеса, и она не хотела от него отставать. Мечтала, что сможет удивить и его.

Стоило ей подумать о Кирилле, как среднее зеркало трельяжа засветилось. Она увидела в нем лицо своего любимого.

– Куда ты пропала, Наташ? – с улыбкой спросил он. – Я уже успел по тебе соскучиться.

И в груди у нее разлилось приятное тепло. От одной его улыбки девушке хотелось петь. Как она могла отказаться от него ради возвращения в ту серую и унылую обыденность?

– Сейчас приду, – ответила она, тут же забыв обо всех своих горестях.

Кирилл кивнул ей, и зеркало потухло. Девушка встала с постели и придирчиво осмотрела себя в зеркало. Платье и прическа в порядке, это самое главное. Она должна быть красивой, чтобы нравиться своему любимому. Наташа направилась к двери и отперла замок.

Она толкнула дверь, и здесь ее ждал неприятный сюрприз. На пороге стояла Рива, темнокожая девчонка, бывшая послушница из монастыря зеркальных ведьм. И лицо ее не предвещало ничего хорошего. Наташа хотела было захлопнуть дверь, но девушка не дала ей этого сделать.

– Не так быстро! – Рива быстро придержала дверь ногой, а потом и вовсе вошла в комнату, оттолкнув Наташу с дороги.

– Что тебе нужно? – разозлилась та.

– А сама не догадываешься? – грубо спросила Рива. – Вот смотрю на тебя и удивляюсь! Твой брат любит тебя, хоть ты и настоящая дрянь. Казалось бы, за что?!

– Это не твое дело!

– Как раз мое! Игорь мой друг! Вдобавок он мне нравится!

– Да неужто?! – ехидно скривилась Наташа.

– Не знаю, что ты ему наговорила, но он сейчас плачет там, в зале среди гостей! А я никогда в жизни не видела, чтобы парень плакал!

– Правда? – Наташа слегка побледнела. Но тут же взяла себя в руки. – Он сам виноват! Хотел заставить меня уйти с вами.

– И что тебя остановило?

– Я не хочу этого делать!

– Отказываешься от семьи и друзей?! Ради чего? Ради древнего демона, который запудрил тебе мозги? У тебя есть реальный шанс воссоединиться с близкими людьми, которые простили тебя, несмотря на все твои подлости! И ты еще раздумываешь?! – воскликнула Рива.

– Я сделала свой выбор, а ты… Ты ничего не понимаешь! Убирайся! Не хочу тебя больше слушать!

– Нет, ты меня послушаешь! – Рива метнулась к ней и схватила за руку. – Пойдем со мной к Игорю!

– Нет!

– Ты не знаешь, с кем связываешься! Да если понадобится, я тебя за волосы выволоку отсюда!

– Оставь меня в покое! – завизжала Наташа, отбиваясь.

В этот момент в открытое окно влетела стая летучих мышей, окутанная клубами черного дыма. Девушки испуганно замерли, но, опомнившись, Рива проворно метнулась к двери. Однако путь ей преградила полыхнувшая вспышка красного света. Огненная пентаграмма пронеслась в воздухе и запечатала дверь перед самым носом девушки.

В столбе черного тумана возникла фигура Дамы Теней, правда, ее было не узнать! Наташа едва не закричала от ужаса. Перед ней стояла сморщенная, костлявая старуха, напоминавшая скорее скелет в изодранном черном платье, по которому скользили мрачные тени. Она сильно горбилась и шаталась при ходьбе.

– Не бойся, девочка! – прошамкала старуха, источая сильный запах гари. – Я быстро излечусь! А вот и лекарство! – Она вскинула руку, похожую на костлявую птичью лапу с острыми когтями.

Рива что есть силы барабанила в дверь кулаками, но ее вдруг сорвало с места и отбросило к ужасной колдунье. Девушка испуганно вскрикнула, когда тонкие когтистые пальцы вцепились ей в горло.

Ведьма подняла девушку над полом и хищно осклабила черные зубы.

– Созерцательница?! Как удачно! – прошипела она.

– Отпусти меня! – выкрикнула Рива, пытаясь вырваться. – Что тебе нужно?!

– Твоя молодость, – прошептала Дама Теней. – Твоя неуемная энергия! Чтобы восстановить мои силы…

Рива выпустила когти и вонзила их в колдунью, но стеклянные лезвия лишь прошли сквозь тело старухи, сотканное из теней, не причинив ей вреда.