Пантеон

Я поднял голову, убедившись, что половина путей погасли. Однако и разорваться, выбрав сразу все четыре оставшихся, я не мог. Тем не менее, сейчас я чувствовал, что правильными будут как минимум два из них. Может быть и больше, но сделав очередной шаг, я убедился, что восьмые врата хоть и открыты, но заканчиваются тупиком. Кирпичная стена, как символично…

Новый шаг и врата Одина тоже погасли. Значит Гера или Инти? Налево или направо? Ответ на этот вопрос мне должна дать монетка, которая появилась в моей руке, стоило только пожелать. Серебряная с одной стороны, с символом Геры и золотая с другой, со «смайликом» Солнца…

Бросок… Чаша. Перекидывать не пришлось — похоже я уже принял решение, просто мне требовалось окончательно его осознать. Голоса мертвых за спиной замолчали, а небо очистилось.

Я открыл глаза, прерывая медитацию. Весьма интересный эффект для навыка, который должен был лишь восстанавливать ману. Или это было спонтанное прозрение?

В любом случае, время для раздумий прошло — пора было действовать…

Глава 23. Гера

* * *

Увидеть Париж — и умереть. Не знаю, кем был тот извращенец, что высказал такое пожелание первым, но у меня были все шансы воплотить его мечты. Температура чуть выше нуля, облачность, мелкий дождь… с тем же успехом я мог бы скататься в Питер. Брр…

Забравшись в поисковик, я выяснил, что изначально речь шла о Неаполе и еще одном городке, «смерть» появилась в результате ошибки перевода, а Париж — уже только в русской версии. Ну, вот и ещё одной загадкой вселенной меньше.

— В отель, месье? — повернулся ко мне таксист.

— Все готово? — уточнил я. — Тогда давайте сразу на место…

До истечения ультиматума оставалось меньше суток, никакого смысла затягивать. Визит — рабочий, как-нибудь обойдусь без просмотра достопримечательностей. Тем более что знаменитая башня, после недавней бойни, закрыта к посещению. Храмы защищали, не позволяя монстрам появиться в неком радиусе, но при этом привлекали внимание, провоцируя стягиваться к городу. Даже сейчас, спустя столько времени, я видел сотни миссий в относительной близости.

— Мы на месте. Ждать не буду, если потребуется — номер вы знаете. И возьмите зонт…

— Спасибо, не нужно.

Я вышел из машины, и она сразу развернулась, уезжая. Я не стал даже гадать, где сидят агенты разведки — все происходящее отслеживалось и записывалось, но на поддержку можно не рассчитывать. Сейчас я действовал автономно. Россия не пойдет на прямой конфликт с богами без крайней необходимости. Если переговоры провалятся, выбираться мне придется иными путями…

* * *

Когда-то я любил дождь, но теперь, с учетом набора моих навыков, льющаяся с неба вода вызывает скорее раздражение. Делает меня слабее, уязвимее. Почти все снаряжение осталось возле малого алтаря, на случай, если я погибну, с собой я взял самый минимум. Нет пространственного кольца на пальце, лишь бездонная сумка (F) и минимальный набор карт на крайний случай. Кинетический щит справлялся, отводя редкие капли — пижонство, но вполне продуманное. Позволяющее выделить меня наблюдателям.

Ещё недавно это были окраины, куда не стоило забредать неосторожному туристу. Сейчас вся земля в округе скуплена на корню, а соседние криминогенные районы имели все шансы стать весьма престижными. Храм гарантировал определенный уровень безопасности. Уже сейчас подъезды плотно контролировались полицией, военными и новоявленной храмовой стражей…

— Ну, пошли потихоньку…

Проехать прямиком к цели было невозможно, так что прогулка предстояла достаточно долгая. Несмотря на не лучшую погоду, вокруг храма собралась многотысячная толпа паломников, жаждущая… исцеления, в основном. При этом желание поклониться языческой богине легко сочеталось у некоторых с внешними символами традиционных религий. Ну, глупцов везде хватает…

— Здесь очередь, друг. — подошел один из служителей, одетый в древнегреческую тогу и с современным зонтом. — Вон там стоят терминалы, зарегистрируйся. Ты меня понимаешь или мне повторить на английском?

Французский я тоже выучил, подготовив карту на этот случай заранее. Хотя, вероятно, в перспективе дешевле было бы взять Е-ранговый навык лингвиста…

Человек. Юнит. Уровень 1

Похоже, Гера не теряет времени, создавая силу, на которую сможет опираться. И крысиной фермы у нее для этой цели нет…

— У меня нет времени ждать очереди. Мне нужен Леон Виллар.

— Господин Старший Служитель крайне занят и не может…

Мужчина осекся, кажется, только сейчас осознав, что, несмотря на отсутствие дождя, моя одежда сухая. Кажется, некоторые намеки слишком тонкие…

— Иванов. — представился я. — Василий Иванов.

Забавно, прошло не так уж много времени, но я уже сроднился с новым именем настолько, что на данное при рождении могу и не отозваться.

— А… — запнулся служитель, дотронувшись до уха. — Прошу прощения, господин Каин. Я вас не узнал. Вас ждут, пройдемте за мной…