Пантеоны Кремля

Племянница последнего византийского императора, великая княгиня Софья Палеолог, прозванная в народе «коварной грекиней». С. А. Никитин. Реконструкция по черепу

Наконец великая княгиня могла вздохнуть спокойно. Однако вскоре она навеки покинула своего мужа, который пережил жену только на полтора года и умер в 1505 году. В том же году в темнице умерла опальная княгиня Елена. Князь Андрей Курбский был убежден, что во всех великокняжеских бедах была виновна «грекиня». Он прямо обвиняет Софью в отравлении Ивана Молодого, в смерти Елены, Дмитрия и других лиц, презрительно называет ее греческой «чародейцей».

Софья Палеолог, прожив в России 30 с лишним лет, родив мужу 9 детей, так и не смогла до конца понять чужую для нее страну. По словам экспертов, жизненные ситуации и болезни ожесточали характер великой княгини. Борьба за собственное выживание и судьбу сына не могла не оставить следов. Отсюда и мужеподобность ее облика и поведения.

Жены «Синей Бороды»

Криминалисты, антропологи и судебные медики пролили свет на окутанную множеством тайн личную жизнь Ивана Грозного. Воспитавшие его бояре, стремясь отвлечь внимание юного царевича от государственных дел, устраивали для него разнообразные любовные утехи. Еще до женитьбы через его покои прошли сотни девушек. Историки так окончательно и не определились с количеством его жен, но большинство из них склоняются к версии, что их было семь. Судьба каждой из царских жен сложилась трагически: либо они умирали совсем молодыми, либо доживали свой век за монастырскими стенами. Захоронения первых четырех, законных для Церкви, жен Ивана Грозного находились до 1929 года в кремлевском Вознесенском соборе.

Первой царской избранницей стала Анастасия Романовна Захарьина-Юрьева, приглянувшаяся семнадцатилетнему царю своей красотой и мягкой женственностью. По словам летописца, «предобрая Анастасия наставляла и приводила Ивана на всякие добродетели», чем вызывала ненависть стремившихся к власти бояр. Царь неистово любил ее и называл «своей юницей». Лишь она могла обуздать бурную натуру царя и действовала на него благотворно. За 13 лет брака жена родила царю шестерых детей, из которых выжили только сыновья Иван и Федор. Неожиданно молодая, полная сил и здоровья, царица слегла и вскоре скончалась.

По словам очевидцев, на похоронах ее Иван рыдал и «от жалости сердца» едва держался на ногах». По словам князя А. М. Курбского, царь, поссорившийся со своими ближайшими боярами, обвинял их в том, что они «извели» царицу Анастасию «чародейством». После смерти любимой жены характер государя начал катастрофически меняться, повсюду ему мерещились заговоры и покушения, что привело впоследствии к многочисленным казням и к страшному периоду опричнины.

Долгое время в исторической литературе бытовало мнение, что причиной ранней смерти первой русской царицы Анастасии стали частые роды, истощившие молодой организм, однако в народе бытовала другая версия – Анастасию отравили завистники! Современные исследования позволили установить точную причину ее смерти. Криминалисты провели спектральный анализ прекрасно сохранившейся темно-русой девичьей косы Анастасии и ужаснулись: содержание солей ртути и мышьяка в волосах превышало норму в несколько десятков раз. Загрязненными ими оказались также обрывки савана и тлен со дна каменного саркофага. Результаты оказались ошеломляющими: царица была отравлена солями ртути, так называемым Венецианским ядом.

К сожалению, скульптурный портрет любимой жены Ивана Грозного Анастасии восстановить не удастся, так как от черепа царицы остались только кучка праха и коса. По этой же причине не удалось восстановить и портрет второй жены Грозного – Марии Кученей – дочери кабардинского князя Темрюка.

Согласно преданию, царь впервые увидел ее на соколиной охоте и принял ее за мальчишку-сокольника. В охотничьем азарте царь сорвал с него шапку и увидел перед собой юную горянку сказочной красоты. Некоторые исследователи считают, что Кученей – прототип шамаханской царицы из «Сказки о золотом петушке» А. С. Пушкина.