Пантера. Начало

Но все прошло так хорошо, что я даже удивилась. Игорь, которому я позвонила в полдень на работу, спросил только, где и как я хочу получить деньги. По специфическому шуршанию в трубке я догадалась, что нас подслушивали, но мне было все равно.

— Только помни, чтобы за тобой не было «хвоста», — строго сказала я ему. — У вас есть только одна попытка спасти свое имя. Если хоть что-то замечу или даже почувствую, то в следующий раз встретимся уже только в суде, где я буду давать против вас свидетельские показания. Понял? Только один раз. Я очень чуткая и очень обидчивая. Объясни всем, что не нужно пытаться меня выследить и убить.

— Уже объяснил, — буркнул он. — Где?

— Помнишь, куда вы меня привозили вчера?

— Помню.

— Войдешь в мой подъезд в тринадцать ноль-ноль и оставишь сумку на площадке второго этажа. Если с тобой кто-то будет — лучше вообще не приезжай. Оставишь и уходи.

— Никого со мной не будет, не бойся. Туг все всё поняли и рассчитывают на твою честность. Кстати, как с тем доказательством?

— Оно будет лежать там же, на площадке. Все.

Я повесила трубку, вышла из телефонной будки и пошла к соседнему дому, где должна была озолотиться на энную сумму. Усевшись на лавочке у подъезда, я стала ждать, высматривая возможных шпионов, которые захотят устроить мне ловушку. Выглядела я лет на пятьдесят старше. На мне был седой парик, очки, старое платье с подушкой под ним и древние туфли из гардероба Валентининой бабушки. Старушка, сидящая у подъезда и вспоминающая молодые годы, вряд ли могла привлечь чье-то внимание. Ни одного подозрительно лица я не заметила. В назначенное время к дому подкатил тот самый серебристый «БМВ», из него вышел Игорек с толстым «дипломатом» в руке и прошел, даже не взглянув на меня, в подъезд. Больше никого в пределах видимости не было. Я встала, согнулась пополам, заложив руку за спину, и, кряхтя, потопала за ним.

Игорь стоял на площадке второго этажа и растерянно озирался вокруг, не видя никаких следов доказательства, которое я обещала оставить. Увидев меня, он почтительно посторонился, пропуская, а я, поравнявшись с ним, сказала старческим голоском:

— Ты, что ли, Игорь будешь?

Он вылупился на меня, но не узнал.

— Ну, — буркнул он.

— Я от Машеньки. Енто она просила взять, — я ткнула пальцем в «дипломат» и потянулась к нему затянутой в перчатку трясущейся рукой.

Он тут же отстранился и обалдевшим голосом спросил:

— А доказательство? Она ничего… то есть не передала?

— А как же, конечно, сынок, конечно. Гуторила, что енто доказательство в деревне под ангелом лежит, мол. Там все и найдете.

Он еще больше опешил, глядя мне в очки. Задача была не для средних умов, но все-таки через полминуты до него дошло то, что я имела в виду. Я уж, честно говоря, и не чаяла. Он хмыкнул и протянул мне «дипломат» со словами:

— Ну и лиса, эта ваша Маша. Додумалась же…

Ухватив тяжеленный кейс, я поковыляла к лифту, бросив ему через плечо:

— Иди с Богом, милок, иди…

Он побежал вниз. На лице у него застыло восхищение. Я услышала, как завелась и отъехала его машина, вошла в лифт, поднялась на последний этаж и влезла на плоскую крышу. Там скинула дурацкий маскарад, сунула «дипломат» и платье в наволочку, спустилась в другой подъезд и вышла на другую сторону дома, неся подушку под мышкой. Через пять минут я была уже у себя.

Еще через полчаса уже звонила из будки на улице Игорю.

— Привет! — весело сказала я. — Извини, забыла отдать тебе ключи от вашей машины.

— Все нормально, деньги пересчитала? — спросил он хмуро.

— Да, все о'кей. Ты можешь приехать еще раз и тоже один?

— Теперь могу. Они только что угомонились. Прямо сейчас?

— Да, жду, — и бросила трубку.

Через пятнадцать минут он уже открывал предо мной дверцу «БМВ», выбритый и элегантный, в свежей рубашке с синим галстуком. Потом сел за руль и спросил:

— Куда ехать?

— Прямо.

Он тронулся и медленно поехал вперед по Новослободке. Я вытащила из пакета на коленях ключи от «Ауди» и протянула ему.

— Машина на стоянке, вон там, — и показала стоянку, которую как раз проезжали. — А это вам с Леней, как договаривались, — и показала ему остальное содержимое пакета — пятьдесят тысяч баксов, набросанных как попало, потом кинула пакет на заднее сиденье.

— Я уж думал, что ты тогда пошутила насчет них, — сдерживая довольную улыбку, проговорил он. — Ленчик вообще заявил, что ты нас надула. А что это за бабка от тебя приходила?

— Так, соседка, а что?

— Ничего, больно шустрая. А как ты до доказательства додумалась, хитрованка?

— Ну ведь все правильно? — надулась я.

— Это да, только наши чуть все волосы себе не повыдирали, — он усмехнулся. — Наверное, никто их еще так не надувал.

— Они теперь не собираются останки в могиле заменить на мужские?

— А кто их знает, что они там думают, — пожал он плечами. — Я так и не понял до сих пор, известно им было обо всем или нет. Но мое дело маленькое. Кстати, ты что сегодня вечером делаешь?

И серьезно посмотрел на меня.

— Извини, но мы всего лишь друзья. Останови, я выйду. Еще увидимся как-нибудь…

* * *

На следующий день я вошла в кабинет босса и, как всегда, бодро сказала: