Пантера в гипсе

— Хорошо, однако, делали вещи на четвертой кожевенно-обувной фабрике! — с уважением проговорил Маркиз.

— А то! — поддержал его Кеша. — Сносу ему нет! Я бы его сыну передал, если бы не сложные семейные обстоятельства!

— Какие еще обстоятельства?

— Полное отсутствие семьи, вот какие! — вздохнул Кеша и с надеждой посмотрел на Маркиза. — Ну как, гражданин капитан, оказал я содействие следствию?

— Оказал, оказал! — Маркиз отпустил его и легонько подтолкнул в сторону выхода из магазина.

Он оказался там же, откуда начинал. То есть в тупике. Или, если угодно — у разбитого корыта. Единственный след оборвался, не дав никакого результата.

Леня покинул магазин, сел в свою машину и задумался.

Кеша явно не врал. Его бесхитростное лицо вообще не было приспособлено к сложному вранью. Да и кошелек эпохи первых пятилеток говорил в пользу изложенной версии…

Вспомнив про Кешин кошелек, Маркиз вытащил из автомобильного бардачка тот бумажник, который передал ему заказчик.

Конечно, этот бумажник был куда новее и приличнее Кешиного, но эти два кожгалантерейных изделия роднило весьма скудное содержимое.

В Кешином бумажнике было пятьдесят четыре с половиной рубля и дисконтная карта, в бумажнике погибшего связного — тоже дисконтная карта и немного денег.

Маркиз вытряхнул деньги из бумажника и пересчитал их. Оказалось семьсот восемьдесят рублей — пятисотка, две сотенных, пятьдесят и три мятые десятки. На возраст никак не похоже…

В голове у Маркиза мелькнула какая-то смутная мысль, но тут же скрылась, потому что вместе с деньгами из кошелька выпал какой-то смятый бумажный комочек.

Леня осторожно развернул его, стараясь не повредить.

Это оказался магазинный кассовый чек.

— Опять магазин! — вздохнул Маркиз. — Опять наверняка пустые хлопоты!

Он разгладил чек и вгляделся в отпечатанный на нем текст.

Сверху было название магазина — «Синемания». Ниже шли сплошные цифры, из которых Маркиз понял только цену — шестьсот шестьдесят рублей.

Магазин «Синемания». Леня знал, там торговали дисками — музыкальными компактами, игровыми программами и фильмами на DVD. Он и сам не раз покупал там записи разных кинофильмов для себя (в основном американские боевики и комедии) и документальные фильмы из жизни диких животных для Аскольда. Располагался этот магазин на Среднем проспекте Васильевского острова, совсем недалеко, так что Леня решил немедленно туда наведаться.

Зайдя в магазин, он сперва внимательно огляделся, в первую очередь обращая внимание на цены.

Большая часть дисков стоила двести — двести пятьдесят рублей, некоторые старые коллекционные фильмы и лицензионные записи крупных режиссеров и знаменитых актеров прошлого — триста пятьдесят. Фильмов по шестьсот шестьдесят не было, также не получалось, чтобы два диска вместе давали такую сумму.

Леня подошел к кассе, за которой сидела худенькая девушка с разноцветными волосами. Пряди ее были поочередно выкрашены в малиновый, бирюзовый и ядовито-зеленый цвет. Еще у нее было небольшое колечко в носу.

— Леди, — обратился Леня к этой красотке, — это ваш чек?

Та молча уставилась на смятый чек, отбросила со лба красно-зеленую челку и проговорила гнусавым простуженным голосом:

— Что же вы так долго? Неделя уже давно прошла…

— Неделя? Какая неделя? — растерялся Маркиз.

— Ну вот, приходят права качать, а сами законов не знают! Щас я Гошу позову, сами с ним разбирайтесь!

— Зачем Гошу? Не надо Гошу, вы меня вполне устраиваете! — Леня улыбнулся кассирше самой обаятельной из своих улыбок. — И я пришел вовсе не права качать…

— Так чего — не будете фильм возвращать? — девица явно обрадовалась такому повороту событий.

— Да нет, что вы, у меня и в мыслях такого не было! — успокоил ее Маркиз. — Я только хотел порядок у себя в видеотеке навести. Помню, что какой-то фильм у вас покупал, даже вот чек нашел — а какой фильм, хоть убейте, не помню. Думал, может, здесь, на месте, вспомню, а тут даже цен таких нет…

— Понятно, что нет, — хмыкнула девица.

Вообще, на ее лице отразилось все, что она думает о Лене — что он старый склеротик на грани полного маразма, если уже не может запомнить таких элементарных вещей.

Леня погрустнел и стер со своего лица обаятельную улыбку, решив, что в данном случае она неактуальна.

— Понятно, что нет, — повторила она. — Это ведь цена седьмой категории…

— Какой? — переспросил Маркиз.

По прежним временам он помнил, что бывает говядина первой и второй категории, кроме того, он слышал, что в НИИ и на предприятиях бывают конструкторы первой и второй категорий. Про категории фильмов ему слышать не приходилось.

— Седьмая категория — это как? — осторожно осведомился Маркиз, надеясь, что не отпугнет строгую кассиршу мрачной бездной своего невежества.

— Ну, мужчина, вы меня конкретно удивляете! — протянула та и поправила колечко в носу. — Первая категория — это фильмы, которые сейчас на экранах идут, вторая — это которые уже отошли, но еще не перешли в разряд редких, третья — это которые уже перешли в разряд, но еще не сменили категорию…

— Ну, мне так подробно не надо! — поторопил ее Леня. — Вы мне насчет седьмой!