Пантера в гипсе

— Дурак, — обиделась Лола, — будешь издеваться, вообще никуда не поеду. И имей в виду: Пу И я забираю с собой!

— Вот еще новости! — вскипел Леня. — Тащить собаку в незнакомое опасное место!

— Ага! — торжествующе закричала Лола. — Не ты ли только что с пеной у рта утверждал, что мое пребывание в этом ВИП-вертепе совершенно безопасно, что ты ни на секунду не спустишь с меня глаз и мне совершенно ничего не грозит? Значит, благополучие и здоровье Пу И тебе гораздо дороже моих?

«Еще бы, так и должно быть!» — тявкнул Пу И и плюхнулся в раскрытый чемодан прямо на кучу Лолиного белья.

— Я вовсе не это хотел сказать, — заюлил Маркиз, — просто собака беспокойная и ты не сможешь ее выводить…

В конце концов все успокоились и пошли на компромисс. Лола прислушалась к мнению своего компаньона и выбросила из чемодана вечерние платья, бикини, и две пары туфель на шпильках. Маркиз со своей стороны признал, что Пу И должен сопровождать хозяйку, чтобы ей не было так одиноко в незнакомом месте.

Пу И, в свою очередь, дал честное слово, что не будет хулиганить, а станет слушаться Лолу и вести себя как можно тише.

И наконец настал момент примерки фальшивого гипса.

— Смотри, — Леня достал сложную конструкцию, — вот так надевается, вот здесь два зажима, а потом вот эта пластинка… черт! — он потряс оцарапанной рукой.

— Как-то это все сложно… — с сомнением протянула Лола, — ты уверен, что я сама смогу это снять и надеть?

— Да все очень просто, нужно только найти шпенечек и попасть им в дырочку…

Леня присел на корточки, прилаживая гипс, потом для удобства встал на колени. Шпенек можно было отыскать только на ощупь, но он куда-то пропал.

— Попробуй со своей стороны, — предложил Леня, — мне кажется, тебе будет удобнее.

Лола пошарила, сломала ноготь, очень расстроилась и со слезами сообщила, что нет там никакого шпенечка.

— Может быть, и так сойдет?

— Нет, так гипс не закреплен и может отвалиться в самый неподходящий момент.

— Просто даже удивительно, — ехидно сообщила Лола в пространство, — как некоторые умудрялись показывать в цирке фокусы, если вся аппаратура работала из рук вон плохо!

Маркиз лег на пол и постарался из этого положения заглянуть Лоле под коленку.

— Что ты там ищешь? — возмутилась его боевая подруга.

— Подожди-подожди, — прокряхтел он, — вот, кажется… ну все! — он вскочил на ноги, довольный. — Ну как?

— Тянет, давит и жмет! — ответила Лола, прислушавшись к себе.

Леня для вида погладил гипс, сделал вокруг какие-то пассы и отошел.

— Все равно неудобно, — ныла Лола.

— Привыкнешь! — твердо ответил Маркиз и ушел гримироваться.

Он не хотел, чтобы в санатории его запомнили в настоящем виде.

Всю дорогу в машине Лола причитала и задавала риторические вопросы, за какие грехи ей все это и чем она провинилась перед Господом нашим Богом. Поскольку никто ей не отвечал, Лола пошла дальше и заявила, что горько раскаивается в том, что два года назад при встрече с Маркизом дала себя уговорить на сотрудничество. В глубине души она надеялась, что против такой откровенной провокации компаньон не устоит, начнется перепалка и будет не так скучно ехать. Однако, против обыкновения, Леня продолжал хранить молчание — наверное, решил не отвлекаться, когда за рулем.

Пу И с интересом посматривал в окно и выглядел вполне довольным жизнью.

Санаторий сразу же производил приятное впечатление, хотя Лола не призналась в этом даже самой себе. Воздух был свежий, не пахло гарью, дорожки расчищены, а такого белого снега Лола не видала давно. Среди этого снежного царства деревья стояли, как заколдованные великаны.

Машина проехала через ворота по широкой аллее, обсаженной высокими елями, свернула на боковую улицу, и Леня притормозил, чтобы спросить дорогу к ВИП-корпусу.

Лола открыла дверцу машины и с любопытством осмотрелась. С одной стороны располагалось пятиэтажное здание, в котором, кроме отдыхающих, помещались еще дирекция санатория и административные службы — так было написано на табличке у дверей. Хотя эту черную с золотом панель скорее можно было назвать не табличкой, а мемориальной доской — их вешают на домах и пишут, что здесь тогда-то жил и работал какой-нибудь великий писатель или академик, а дальше годы жизни и барельеф. Перед зданием была небольшая круглая площадка с лавочками по краям, в середине торчал фонтан, по зимнему времени неработающий и засыпанный снегом. В общем, не было ничего интересного, обычный санаторий. Правда, отсутствовали люди. Но Лола посмотрела на часы и сообразила, что в семь часов вечера, скорее всего, уже начался ужин. А потом какие-нибудь местные развлечения.

Лола тяжко вздохнула и отвернулась. С другой стороны прямо к площадке подходил реденький лесок. Сосны розовели в лучах заходящего солнца, на голый куст села стайка воробьев. Птички загалдели и начали быстро перепрыгивать с ветки на ветку, как будто нарочно пытаясь обсыпать друг друга хлопьями снега. Это было так уморительно, что Лола засмеялась.

— Пуишечка, посмотри, какие они славные!