Пантера в гипсе

Пу И все-таки был хоть и комнатной, но собакой. Увидев что-то движущееся и галдящее, он вырвался из Лолиных рук и выпрыгнул в открытую дверь.

— Дорогой, иди в машину! — позвала Лола.

Но песик, не оглядываясь, несся по дорожке, потом свернул на засыпанный снегом газон. Ему удалось сделать только один прыжок. Вместо того чтобы остановиться и немножко полаять на воробьев с безопасного расстояния, крошечный чихуахуа отважно бросился вперед. Вернее, хотел так сделать, но не смог, потому что по самые уши провалился в рыхлый снег. В дорогу Лола не надела на песика теплый комбинезон, посчитав, что в машине ему и так будет жарко. Так что теперь Пу И стало холодно и мокро, он очень испугался, начал барахтаться, но только еще больше провалился.

— Пу И! — взывала Лола из машины. — Иди сюда!

Песик негодующе залаял, сердясь, что хозяйка не видит его бедственного положения, потом лай перешел в жалобный визг.

Лола хотела идти спасать свое сокровище, но нога в гипсе была ужасно неудобная, как чужая. Да еще не налезли зимние сапоги, так что пришлось надеть коротенькие ботиночки, не зашнуровывая. Лола представила, как она будет ковылять в снегу, ноги промокнут, а как потом высушить проклятый гипс? Она медлила в надежде на возвращение Лени, но тот все не появлялся.

И в это время с высокой ели слетела огромная ворона и начала с противным карканьем описывать круги вокруг Пу И. Воробьев с куста как ветром сдуло. Лола встревожилась.

Ворона поднялась вверх и вдруг спикировала прямо на визжащий, барахтающийся в снегу комочек. У Лолы потемнело в глазах от ужаса. Ей представился горный орел, уносивший в когтях ягненка.

Если бы Пу И со страху не уполз в снег с головой, ворона бы не промахнулась. Разочарованно каркнув, она снова поднялась выше деревьев, чтобы спикировать на цель, как японский бомбардировщик на Перл-Харбор.

Лола открыла дверцу и выставила одну ногу в снег, собираясь плюнуть на все и спасать Пу И. Но в это время из лесочка вышел, опираясь на палку, высокий плечистый мужчина и в два широких шага оказался рядом с Пу И. Он замахнулся на ворону палкой, она едва успела отлететь, потом попробовала повторить налет, но палка просвистела в миллиметре от ее крыла. Ворона поняла, что с этим противником ей не справиться, и предпочла удалиться, каркнув на прощание нечто оскорбительное. Не зря ворону считают очень умной птицей.

Лола так и застыла с одной высунутой наружу ногой. По дорожке уже бежал накачанный спортивный парень. Он бросился было к мужчине с палкой, но тот отмахнулся.

— Не туда, Саша!

Парень прыгнул прямо в снег, нагнулся и вытащил за шкирку мокрого, заиндевевшего Пу И. Лола издала душераздирающий крик, прижав руки к сердцу. Парень, однако, отдал Пу И не ей, а мужчине с палкой. Тот разглядывал песика с откровенным любопытством.

— Что же это за зверь такой? Не то крыса, не то котенок…

Пу И обиделся и попытался цапнуть мужчину за палец.

— Ого, да ты, оказывается, собака! — с уважением сказал мужчина, ловко увернувшись от маленьких острых зубов.

— Держите ваше недоразумение, — сказал мужчина, подавая песика Лоле.

— Но что, что случилось? Эта ворона — бешеная? — прерывающимся от слез голосом спросила Лола.

— В это время года вороны опасны, — сказал мужчина, — они выводят птенцов и очень нервничают. Могут и на большую собаку напасть, а не то что на вашего маломерка.

Пу И, оказавшись в объятиях Лолы, понял, что больше ему ничто не угрожает, и тут же закатил глаза, якобы потеряв сознание.

Подбежал спортивный парень, стараясь встать между мужчиной и Лолой, на нее он сверху поглядел подозрительно. Пока Лола хлопотала над несчастным песиком, мужчина со своим телохранителем ушли, не прощаясь. Только тогда Лола вспомнила, что так и не поблагодарила спасителя Пу И.

И тут наконец появился Леня.

— Где ты шлялся? — накинулась на него Лола. — Небось, трепался с какой-нибудь девицей?

— Да я просто долго ждал, пока касса откроется, чтобы твое пребывание оплатить! — оправдывался Леня.

— Из-за тебя Пу И чуть не погиб!

Леня поверил, только когда увидел несчастного песика и выслушал подробный Лолин рассказ о происшествии.

— Нечего было отпускать его! — рассердился он. — Сама растяпа, не могла за собакой уследить! Я забираю Пу И в город! Я не могу оставить его на тебя!

Но Лола только злобно на него посмотрела и спрятала песика поглубже за пазуху.

Они поехали по дорожке и вскоре выехали прямо к ВИП-корпусу — симпатичному двухэтажному кирпичному домику, прячущемуся среди деревьев. Было тихо, солнце село, вечерний морозный воздух пахнул мочеными яблоками.