Панцирь

Либо с его точки зрения – это просто не честно, если он идиот, либо из-за их “любви” с Советницей дело могли раскрутить и рисковать, подставляться по ерунде он не хотел. Второй вариант – более вероятный. Думаю, того из кого ты делаешь украшения – приниматься всерьез сложно.

Так-то он мог придумать что угодно. Взять любые баллы, но, конечно, вряд ли его цель засудить. К тому же от засуживания есть прекрасная защита – просто убивай всех оппонентов; присуждать победу мертвецу – неприлично, в некотором роде даже проблематично. Но формат судейства странный. Да, мог накрутить что угодно.

Мог, но какая разница?

– Согласен.

Распорядитель нажал что-то в нижней части стола, сказал:

– Вот и запись.

– А это зачем?

– Для властей, – пояснил Распорядитель. – Если ты погибнешь на Арене, чтобы лишние вопросы меня не напрягали.

Даже без таланта хади к эмпатии, я слышал насмешку.

В принципе, мне все равно что он себе напридумывал. Я в накопительство играться не собирался, просто убью его и найду синтез. Не выйдет отыскать, что ж, Мать меня поняла бы. Устранение Распорядителя стало задачей приоритетом выше.

Глава 24

Безопасность

Она провела пальцем по моей груди.

– О, Небо – это топор? – движение вверх, к шее. – Нет. Тогда бы рана не тянулась на всём протяжении… но что это могло быть? Эй, Воитель, не уснул?

– Нет.

– Это был кнут?

Большущие зеленые глаза внимательно следили за мной.

– Я без понятия.

– Это точно кнут.

– Ерунда, Касс.

Она наморщила вздёрнутый носик, усеянный веснушками:

– Почему?

– Какой кнут пробьет панцирь?

– Глупый, – сжала мое лицо ладонями и посмотрела в глаза. – Просто, когда тебя им били, ты был голый.

Рассмеялась.

Угрюмо молчал. Она много болтала – я в таких вещах слаб.

***

–У фуркатов принято, к первому встречному в постель прыгать?

Погладил рыжие волосы.

На короткое время почувствовал спокойствие, но потом в субличностях опять забилось беспокойство об Идоле.

Бездна.

– … Это всё из-за того, что ты Первый шип Сар.

Сохранять нить диалога было сложной задачей.

– Ты небось, это каждому говоришь.

Кассандра ткнула меня кулаком в грудь:

– Это что ты так меня шлюхой назвал?

– Назвал как назвал…

– А твои какие оправдания? Ты не сильно то сопротивлялся.

– Ты ввалилась сюда, женщина, когда я мылся.

Фыркнула:

– Недостаточно. Мог и уйти меня попросить.

– А ты бы ушла?

– Нет, конечно, – засмеялась. – С моей стороны – это тактический приём. Вам же нургусам боевитым нравятся тактические приёмы, возбуждают они вас. Нужно было застать тебе без панциря. Говорят, без панциря вы размягчаетесь. Так и есть. Так что придумай другую отговорку.

– Ладно… тогда так: у меня два с половиной века женщины не было, пойдёт?

Она посмеялась:

– Дурак.

Какое-то время лежали молча.

– Расскажи мне про Распорядителя, – попросил я.

– Умеешь ты настроение испортить, – поморщилась. – Что ты хочешь узнать об этом бескрылом?

– Ваши ведут с ним дела?

– Да, ханы и бури периодически засылают кого-то.

Удивился:

– Ханы и бури?

– Старшие обозначения. Сначала ты – мелкий, чагатай, потом туя, потом од, потом либо хан, либо если речь о женщине – бури.

– А ты у нас туя?

Она посмеялась.

– Комплементы делать умеешь. Я од, конечно.

– А сами старшие не ходят?

– Они уже ни к кому кроме Отца Бхавина не ходят.

– Так кто он?

– Отец Бхавин или Распорядитель?

Издевалась.

– Распорядитель.

– Преступник, сделавший слишком много удачных движений. И все. Грязный привязанный, от которого сблевал бы и амтан, – в отвращении она высунула язык.

– А что про маску думаешь?

– Пустая болтовня. Вонючие слухи. Говорить можно что угодно – это трёп. Не верю в то, что этот хагас таскает дхальские кости. Мерзость. Как бы тогда наши с ним дела вели?

– Ну, как-то вот ведёте.

– Брось.

– Это и есть дхальские кости, Касс.

– С чего ты взял?

– Я с ним встретился. На маске кости. Очевидно.

Она нахмурилась:

– Может удачная подделка?

– Может. Но делал ее тот, кто знал, как оно все выглядит. Обычно, в дикой природе так сказать, на костях есть мешающие разглядеть их штуки: плоть, мышцы и кожа.

– Может справочники какие? Муляж там?

– Может все что угодно быть, – голос скуп на эмоции. – Но я в своём мнении уверен. Ладно если бы только кости. Их, так понимаю, полно где можно в руинах и катакомбах найти, еще же есть и моды. Большинство модов без должного ухода уже за пять десятилетий в мусор превратятся. А значит он резал живого кхуна или – так или иначе – принял участие, простимулировал охоту.

– Как скажешь, – наглаживая мой бок, она хмурилась.

– Он опасен?

– Как любой человек с властью и деньгами.

– Нет. Как боец я имею в виду. У него черные нити на коже, в нём модулей на целое отделение.

– Насколько знаю, – сказала она тоном учителя. – Он полуразвалившийся старик. Модули поддерживают жизнь. Думаю, с ним и чагатай справится.

– Советница его терпеть не может?

– Да.

– Почему?

– Без понятия что там у этой оседлой суки в черепушке.

– А что легион?

– Не имеет ничего общего с делами Распорядителя. Будет конфликт, защищать его задницу они не побегут.

Минуту помолчали.