Папа из Огня

Внутри станции было два этажа, нижний этаж — открытый большой зал, который мы обычно использовали для тренировок. Там же находилась кухня, зона отдыха и лестница наверх, где был центральный атриум и балкон, который проходил по всему периметру станции. На втором этаже находились наши личные комнаты, а также общая зона, где мы разместили небольшую библиотеку и среди прочего гамак для отдыха. И, конечно же, кованая лестница, ведущая в сторожевую башню. Самому зданию было несколько сотен лет, и за эти десятилетия его не раз успели подлатать и надстроить, а за десять прошедших лет, с тех пор, как мы его заняли, мы почти не занимались им, кроме необходимого ремонта. По правде говоря, здесь был полный беспорядок — но с нашим присмотром за городом нам некогда было наводить красоту. В конце концов, наши предки жили в пещерах и глубочайших недрах земли, так что небольшая пыль нас не слишком беспокоила.

Делос пошел на кухню и налил себе чаю, сунул в кружку палец, остужая его, а потом ушел, чтобы побыть одному. Ледяные драконы славились своим темпераментом, а Делос мог быть необычайно угрюмым. На самом деле, он не был расстроен. Я знал его характер, как свой — так было с нами тремя.

— Итак, что слышно от наших дорогих горожан? — спросил Райнор. — Дай угадаю. Никто не хочет помочь?

Я пожал плечами.

— Ты знаешь, как это бывает.

— Ты слишком оптимистично относишься к людям. Ты должен знать, что зря потратишь время. Вот так все и происходит. Мы оберегаем их, тушим пожары, и не слышим ни слова благодарности.

— Мы делаем это не ради благодарности, — напомнил я ему. — Мы делаем это, потому что…

— Да, я знаю. Потому что это наш долг перед домом. Иногда я не понимаю твоего желания общаться с ними. Особенно с твоей историей.

Я закрыл глаза, отгоняя мысли о языках пламени и ужасных воспоминаниях.

— Давай не будем ворошить прошлое, — пробурчал я. — На нас возложена работа, которую люди не хотят делать. Но я знаю, что ты гордишься тем, что мы делаем. И знаю, что у тебя не меньше причин бороться с пожарами, чем у меня. Как и у всех нас.

— Значит, ты все еще убежден, что эти последние пожары связаны?

— Я не знаю. Просто предчувствие. — Внезапно я вспомнил омегу из таверны. Как его звали? Грейсон. — В таверне, куда я сегодня ходил, был один человек, — сказал я Райнору. — Омега. Беременный.

Он приподнял бровь и сложил книгу на животе.

— Ты что, думаешь, что поджигатель — беременный омега?

— Нет, нет. Он не имеет никакого отношения к пожарам.

Я провел пальцем по верхушкам книг на полке.

— Тогда что?

— Ничего. Только то, что он был единственным, кто говорил со мной. Омега, ты можешь в это поверить? Все остальные не смотрели мне даже в глаза.

— Обычное дело, — сказал он.

Это была еще одна причина, почему Грейсон так сильно выделялся. Его зеленые глаза ярко горели в моей памяти, то, как он смотрел на меня с таким любопытством, как ни один человек в мире. В его глазах не было страха. Не в моем характере зацикливаться на человеке или хранить какие-то особенно сильные воспоминания. Я имел с ними дело каждый день, даже спасал им жизни, но все люди были как мимолетные тени, зачастую безликие, безымянные, не важные. Но этот произвел впечатление.

Райнор вернулся к своей книге. Я хотел поговорить о Грейсоне, но не знал, что сказать о нем, кроме того, что думал о нем, поэтому решил просто промолчать. Он был человеком.

Раздалось негромкое мяуканье, и на книжной полке появился Уголек, медленно виляя хвостиком, он подошел к краю, спрыгнул на грудь Райнора и свернулся калачиком перед его раскрытой книгой.

Райнор засмеялся и погладил кота по голове.

— Ты опять дразнишь Делоса, да? Почему бы тебе просто не дать ему полюбить тебя?

— Полюбить его? — усмехнулся я. — Делос в одном шаге от того, чтобы превратить нашего нового питомца станции в ледяную статую.

— Да ладно. Ты же знаешь Делоса. Он, наверное, привязался к Угольку больше, чем я. Вот увидишь.

Дверь в сторожевую башню открылась, и Делос просунул голову.

— Эй. Там человек крадется за пределами станции. Тебе стоит взглянуть, Альтаир.

~

Делос сидел, прислонившись спиной к кирпичной стене, и прихлебывал чай со льдом.

— Вон там, — сказал он, указывая подбородком.

Конечно, кто-то крался по улице напротив станции. На нём был капюшон, словно человек старался не привлекать к себе внимания, но в его шпионстве не было ничего изощренного. Он ходил вверх и вниз по улице, поглядывая на станцию, но не замечая нас двоих, наблюдавших за ним с вершины башни, — по крайней мере, до этого момента. Человек замер, повернулся и быстро скрылся за углом.

— Может быть, это как-то связано с твоим предполагаемым поджигателем? — сказал Делос.

— Я выясню.