Папина дочка

– Знаю, Ириш. Мне Нина давно уже глаза на правду открыла. Как видишь, до сих пор живу с этой правдой, и ничего, не умерла от горя. Живу как умею. Правда, никому не пожелаю подобной жизни, но ничего, я выдержу. Я же таковская была, со мной по-всякому можно. Я все выдержу…

– Ты его так любишь, мам?

– Люблю. И это только мое дело, договорились?

– Да, да, конечно… Просто я думала… Я думала, что он ведь может уйти к этой женщине… И честно тебе скажу, я думала, что и пусть бы ушел! И тогда бы у тебя с Таткой отношения наладились. Это ведь и впрямь ни в какие ворота… Я же вижу, как ты из-за этого переживаешь… Ты вокруг нее и так, и сяк… Ах, Таточка, ах, доченька, а она тебя в упор не видит… Мне бы, например, очень тяжело было, если бы мой ребенок…

– А ты не примеряй на себя ничего, Ириш, не руби с плеча. Вот роди сначала, потом рассуждай, как да что у тебя получится.

– Уже скоро, мам…

– Не поняла… Что – уже скоро?

– Ну, через каких-то восемь месяцев… Ты бабушкой станешь, мам…

– Ох! Ну, знаешь ли… Надо было сначала мне валерьянки накапать, а уж потом… Так вот, значит, почему такая спешка с загсом, со свадьбой…

– Ну да… Я даже хотела Володиных родителей на Таткин день рождения пригласить, чтобы вы познакомились, но потом подумала – не надо все в общую кучу валить… И еще я думаю – зря я с тобой этот разговор затеяла. Про Татку, про дядю Сашу… Про женщину эту… Только больно тебе сделала лишний раз!

– Ладно, не переживай, дочь. Нельзя тебе. Давай думать о хорошем. И вообще, надо отвлечься от темы… Как думаешь, овощной салат сметаной или маслом заправить?

– Татка не любит с маслом… Сметаной заправь. И зелени меньше клади, зелень она тоже не любит… А свечки на торт ты купила, мам?

– Да, конечно… Воткнем ровно девять свечей, как и полагается. Смотри-ка, уже девять… Как время быстро идет… Растет доченька…

Ирина быстро посмотрела на мать, вздохнула и вдруг проговорила тихо и быстро:

– Да никуда он не уйдет, мам, не переживай… И даже если уйдет… Ничего страшного…

– Он не уйдет, Ириш. Я знаю. Не сможет он. И все, и закончим на этом… Пойдем лучше в гостиную, пора на стол накрывать. Скоро гости придут, а у нас толком ничего не готово! И Таткино голубое платье еще нужно отгладить…

Больше они к этой щекотливой теме не возвращались. Потому что других тем для обсуждения получилось множество. Например, как принять у себя в гостях родителей жениха. И где справлять свадьбу. А главное – где денег на эту свадьбу добыть…

С деньгами было туго: на предприятии, где они с Сашей работали, перестали платить зарплату. Выдавали какие-то крохи ежемесячно – так только, для видимости. Мол, и за это спасибо скажите, в других местах вообще ни копейки не платят. Саша устроился ночным грузчиком в ближайший магазин, работал ночь через две. Уставал сильно, конечно. Люда иногда думала со злобой, вдруг накатившей, – как только тебя на все хватает, сердешный… И на работу, и на жену, и на любовницу…

Но мысли – они же внутри остаются, хоть иногда и злобные. А снаружи тишь, да благодать, да сплошные улыбки. Все как и полагается доброй жене, семью сохраняющей. И до того в этом благом намерении насобачилась, что сам Станиславский ее актерским потугам поверил бы, честное слово. Даже Таткиной привязанности к отцу будто бы потакать стала, будто бы со стороны на это безобразие умилялась. Татка за уроки не садится, ее не слушает, волком смотрит – и ладно, и ничего… Жди, когда папа придет. А если с работы сразу на ночное дежурство уйдет – и бог с ними, с уроками… Не даешь себя приласкать – и не надо, сиди себе, ожидай, когда папа придет. И если даже на вопросы отвечать не хочешь – тоже перетерплю… Молчи, сколько хочешь. Папа придет – с ним и поговоришь…

На самом деле все это тяжело было в себе нести, конечно же. Иногда просто невыносимо. Иногда очень хотелось подойти к этой молчунье и от души дать подзатыльника – вот так вот тебе, негодяйка маленькая! Будешь теперь мать уважать! Мать тебя родила, выкормила, а ты – смотри-ка! Неблагодарная! Да ты обязана меня любить, и все тут! Просто потому, что я тебе мать, а ты мне дочь, поняла?

Конечно же, ничего такого она с Таткой не делала и никаких подзатыльников не давала. Мысленно произносила гневные монологи. А так хотелось, чтобы вслух… О-о-очень хотелось…

А самое обидное было то, что срывалась на Леночке. Возраст у дочери аккурат был тот самый – как говорила классная руководительница, опасливо пубертатный. То уроки вдруг прогуляет, то домой поздно заявится… Ну, и получалось, что выговаривала Лене с лихвой. То, что в себе удерживала так старательно, – все в Лену летело. И ведь не объяснишь ей, отчего так много летит… Хорошо характер у дочери легкий: поплачет немного да забудет. И не сердится больше на мать. И то верно – разве можно на мать сердиться? Она ж не со зла…