Парадокс Дорианны

Профессор резко повернулся к пульту управления. Может быть, еще удастся исправить положение. Нет, вернуть Андрея, пока не истекли 60 минут, он не в состоянии. Но, по крайней мере, можно приказать своему посланцу, чтобы тот ни в коем случае не трогал ракетки. Аня обязательно должна их найти. А гость из будущего пусть спрячется где-нибудь на оставшиеся до возвращения 20 минут.

– Андрей, – дрожащим голосом хрипел в микрофон Сергей Петрович. – Ты меня слышишь? Андрей!

Но Андрей не отвечал. Он понял, что бесполезно рыться в многовековом хламе, чтобы отыскать малюсенький наушник. Только время потеряешь. И мужчина решил положиться на профессора. Сергей Петрович наверняка следит за часами, главное – быстрее найти злосчастные ракетки. Если хлопнула калитка, значит, уже 12, и он пришел поздравить Аню с днем рождения.

Андрей не удержался и выглянул на улицу через маленькое запыленное окно. Внизу в тени высоких сосен стояли два подростка. «Ох, и по-дурацки же я выглядел в белой накрахмаленной рубашке, такой жесткой, да еще с этим веником, – улыбнулся Андрей. – А ведь специально утром встал пораньше, съездил на рынок за цветами. Бабка-торговка уверяла, что сорт называется „Любовь“. Выдумала, небось… Ладно, не отвлекаться!» – приказал себе Андрей. У него в запасе минут десять, не больше, пока он, который внизу, краснея, бормочет своей подружке что-то про букву «А» и подарок, и пока Аня не побежала в дом за ракетками. Где же те могут лежать? Два сундука, глотая пыль и боясь чихнуть, он обследовал. Остается только шкаф.

Андрей раскрыл дубовые дверцы, которые предательски заскрипели. Мужчина замер и вновь прислушался: нет, профессор, который все еще возился на кухне, ничего не услышал, потому что продолжал петь. Правда, уже про другие цветы: про розы, которых целый миллион! Так что можно спокойно продолжать поиски. Полки завалены предметами разной целостности и назначения от бухгалтерских счетов с деревянными кругляшками до жестяных банок с гвоздями. Но ракеток здесь нет, их не увидеть не возможно, ручки, как не прячь, высунутся. Андрей стал нервничать. Он услышал, как Аня торопливо поднимается на крыльцо. Ему сверху в проеме лестницы видно: девочка покрутила в руках букет и… бросила его на подоконник. «А говорила, что в вазу поставит, – обиделся взрослый мужчина. – Так-то ты с моими ромашками обошлась? Ну, жена, погоди…»

Андрей опять повернулся к дубовому предмету мебели и тут увидел то, что искал. Аня, особо не мудрствуя, положила ракетки на шкаф, сверху, завернув их предварительно в газету, но зеленые кожаные ручки прорвали бумагу, и поэтому бросились в глаза. «Скорее», – скомандовал себе Андрей, услышав, как стучат легкие босоножки: девочка стремительно поднималась по лестнице сначала на второй этаж, а оттуда еще на один пролет – на чердак. Он протянул руку за ракетками, но… пальцы неестественно изогнулись, шкаф «потек», и Андрея втянуло в темноту и в пустоту.

# # #

КОМАНДА 9. Обратный отсчет окончен. Возвращение объекта в исходную точку.

КОМАНДА 10. Переход выполнен полностью.

КОМАНДА 11. Окончательное выключение системы.

# # #

Андрей очнулся опять на полу. Мужчина потер саднящий нос, все-таки он его сильно поцарапал, когда вывалился на чердаке. Только тут заметил, что Сергей Петрович и тетя Маргарита как-то странно на него смотрят.

– Андрей, – осторожно спросил профессор. – Это ты, ты – сегодняшний?

– Сергей Петрович, – обиделся на вопрос мужчина. – Да, у меня нос расцарапан, но неужели из-за него я стал мало узнаваем?

– Андрей, – так же осторожно в свою очередь спросила тетя Маргарита. – А… твоя жена – Аня? Сына зовут Александр?

– Что за шутки? – разозлился Андрей. – Взрослые люди, а ведете себя как дети. Сергей Петрович, лучше скажите, что делать дальше. Я нашел ракетки и…

– И?! – закричали хором профессор и тетя Маргарита.

– И не успел их схватить. Время вышло, меня втянуло обратно.

– Ох, – выдохнули разом брат и сестра.

– Давайте через полгода, когда снова накопим энергию, попробуем отправить меня туда же, – Андрей настроился выполнить задание до конца, – но еще на час раньше. Чтобы я не встретился на чердаке с собой тем, который там был сегодня. Я ведь теперь знаю, где лежат ракетки и смогу их перепрятать так, чтобы их нашел я, который появится потом. Например, в первый сундук. Ведь забирать ракетки мне, тому, который появится раньше, ни в коем случае нельзя. Потому что я, который придет позже, начну их искать… Что вы на меня так смотрите? Непонятно объяснил? Повторю еще раз: вы отправляете меня обратно, но на час раньше…

– Нет, ни в коем случае, – испуганно замотал головой профессор. – Больше никаких экспериментов. Лучше объясни, почему ты молчал и не выходил на связь?