Парадокс пениса. Уроки жизни из мира животных

Эта муха и болезни, переносчиком которых она является, сыграли свою роль в европейской колонизации Африки^{62}. Европейцы завезли в Африку вирус, уничтоживший поголовья скота, от которого полностью зависело местное население. Продовольственный кризис стал одним из факторов, облегчивших колониальный захват. Опустевшие пастбища стали идеальным местом для размножения цеце, и по континенту начала распространяться сонная болезнь, убивая миллионы людей. Цеце и по сей день подрывает экономику десятков африканских стран, распространяя смертельно опасные болезни как среди людей, так и среди домашнего скота. Эта муха — настоящий разрушитель. Но, как вы увидите в конце этой главы, понимание полового поведения животных — переносчиков болезней может помочь нам найти способ предотвращать эпидемии, избегая значительных экологических издержек.

То, как самец мухи цеце начинает ухаживание за своей подругой, возможно, выглядит не очень многообещающе. Самки летают в поисках пищи (им нужно найти млекопитающее, укусить его и выпить порцию крови). Когда они находят подходящее животное и с жужжанием направляются к нему, самцы нападают на них с воздуха.

Но это только начало. Ухаживание и совокупление у мухи цеце — это ответственный процесс, который может длиться до 24 часов. Спаривание у некоторых видов мух продолжается так долго, что гениталии самца расположены таким образом, чтобы во время совокупления не мешать выходу испражнений из самки (по всей видимости, запоры очень опасны для цеце).

Процесс строго регламентирован. Во время копуляции (то есть пока самка испражняется) самец несколько раз выполняет своеобразный ритуал, состоящий из шести последовательных действий. Во-первых, он должен пропищать (так лучше всего описывается пронзительный скулящий звук, который самец издает, вибрируя сложенными крыльями). Затем самец разводит крылья в сторону и с их помощью издает другой звук — жужжание. Следующие четыре шага подразумевают выполнение различных повторяющихся движений лапками и вторичными генитальными структурами: самец растирает свое тело, постукивает по нему, а также растирает тело самки — ее голову, брюшко, грудь — и стучит по нему тоже. И все это он должен проделывать шестью лапками и парой усиков одновременно, нацеливаясь на восемь различных точек на теле самки, в то время как его интромиттум уже введен в ее гениталии.

Выполняя этот сложный ритуал, самец пользуется целым набором инструментов. Церками, парными придатками, расположенными на последнем сегменте брюшка, он обнимает самку. Затем самец ритмично двигает ими. Эти движения исследователи обычно интерпретируют как тактильную стимуляцию самки[109]. Проводя аналогию с человеком, я бы представила, как мужчина цепляется пальцами ног за свою партнершу, а потом ритмично сжимает и отпускает их[110].

Пятый стернит, пластинообразная структура в нижней части брюшка самца, используется в той части брачного ритуала, которую исследователи называют «подергиванием»: самец подергивает всем своим телом, а потом энергично трется пятым стернитом о самку^{63}. В нижней части брюшка расположены и небольшие выросты и щетинки, которыми самец также осуществляет тактильную стимуляцию самки. Но самой важной генитальной структурой, конечно, является фаллобаза, основание копулятивного органа.

В рамках эксперимента исследователи покрывали пятый стернит и церки самца цеце лаком для ногтей[111]. Это стабильно приводило к тому, что значительная часть пар не могла завершить совокупление и передача сперматофора оказывалась невозможной. Если ученые каким-то иным образом модифицировали эти органы, результат был таким же. Тактильная стимуляция оказалась обязательным условием успешного спаривания и передачи гамет. Ласки — это залог того, что спаривание состоится, даже если эти ласки осуществляются тогда, когда интромиттум уже введен в гениталии партнера.

Даниэль Брисено из Университета Коста-Рики и Уильям Эберхард, о котором вы уже слышали, видимо, не удовлетворились результатами эксперимента с лаком для ногтей и пошли еще дальше: они обезглавили мух^{64}. Они хотели узнать, что происходит с организмом самца, когда тот осуществляет стимуляцию, что, очевидно, было бы невозможно, если бы у мух были головы.

Это был очень странный эксперимент^{65}. Брисено и Эберхард вручную стимулировали выросты и щетинки на телах безголовых цеце, в результате чего некоторые самцы высовывали свои фаллобазы (интромиттумы) и начинали сдувать и надувать их, как кузнечные мехи. Энтомологи пришли к выводу, что надувание полового органа внутри влагалища самки служит одной из двух целей: либо проталкивает интромиттум глубже, либо растягивает стенки гениталий, чтобы вызвать некий физиологический ответ, например выпуск яйцеклеток.