Парадокс пениса. Уроки жизни из мира животных

Паук-тенётник Tidarren cuneolatum сбрасывает интромиттум еще до начала совокупления. Точнее, он ампутирует собственную педипальпу. Звучит как что-то мучительное, не правда ли? Сначала самец как следует трет педипальпами друг о друга, очищая их, а затем вытягивает одну из них кверху. Он обматывает педипальпу нитями паутины, а потом вращается, запутывая и отламывая ее. Если не получается с первого раза, он пробует снова и снова, пока не достигнет успеха[170].

Самка сигнализирует, что готова к спариванию, подергивая всем телом. Паук надевает на педипальпу своей возлюбленной брачную нить, которую сплел специально для нее, а затем как можно быстрее удирает и дергает за эту нить, стоя поодаль. Самка, по-видимому, находит это соблазнительным и принимает позу для спаривания, ложась на бок и расставив лапки. Самец вводит в половое отверстие партнерши оставшуюся педипальпу. Пара совокупляется. Затем брюшко паука начинает пульсировать, делая от 47 до 246 сокращений, и сморщивается. Он как будто выжимает из себя жизнь.

Когда самка чувствует, что процесс закончился, она отталкивает партнера и высасывает из него внутренности. По словам исследователей, которые описывали спаривание Tidarren cuneolatum, «самец нисколько не сопротивляется. Очевидно, он умирает от истощения». Некоторые самцы умирают прямо во время совокупления. При этом не следует забывать, что у самки осталось еще одно свободное половое отверстие. Она начинает спариваться со следующим партнером, даже не доев первого кавалера.

А самцы Latrodectus hasselti, похоже, преднамеренно поворачиваются к партнерше таким образом, чтобы быть ближе к ее рту. Так ей гораздо легче съесть возлюбленного. Это лучший свадебный подарок.

8. Если его нет вообще

По пенисам, которые мы рассматривали до сих пор, можно довольно успешно судить о том, как происходит спаривание у представителей того или иного вида. Простые или вычурные, безобидные или оснащенные шипами и крючьями, пенисы всегда говорят сами за себя. Если мы знаем что-то о вагине — а это бывает довольно редко, — можно также предполагать, как осуществляется ухаживание. Но что делать, если интромиттума нет вообще? Или если он есть у самки, но сперма все еще должна быть помещена внутрь нее? В таких случаях спаривание требует сложной хореографии и некоторых специальных приспособлений тут и там, а его описание — новой терминологии.

Великолепные эмбрионы

Генри много повидал. Он мировой рекордсмен, у него есть дети, хотя он и оставался убежденным холостяком на протяжении десятилетий. Однажды он даже был на аудиенции у принца Гарри. В конце концов, Генри, вероятно, самая известная в мире туатара, представитель единственного вида в своем роде, Sphenodon punctatus. Все остальные 40 представителей этого рода вымерли еще в мезозое (252–66 млн лет назад).

Генри и его родственники-туатары сами находились на грани вымирания после того, как люди прибыли на его родной остров, который впоследствии стал называться Новой Зеландией. Вместе с людьми прибыли новые неконтролируемые хищники и пищевые конкуренты. Всего через несколько сотен лет этих испытаний древняя и необычная рептилия выживала только благодаря программам поддержки дикой природы и разведению в неволе. Собственно, благодаря такой программе Генри и приобрел международную известность.

Он присоединился к программе разведения в неволе в 1970 г., когда ему было за 70. Это средний возраст для животного, которое легко может перешагнуть столетнюю отметку. Люди в течение 39 лет пытались пробудить в нем интерес к размножению, но Генри либо игнорировал самок, либо нападал на них[171], но ни разу не пытался с ними спариться.

Однако в 2008 г., когда Генри исполнилось 110, его жизнь изменилась. Он перенес операцию по удалению опухоли под гениталиями, и вдруг ему показалось, что с самками можно иметь дело. Ранее ученые подселяли Генри к туатаре по кличке Милдред, но в ответ он только откусил ей часть хвоста. Но в 2009 г. Генри нашел Милдред достаточно соблазнительной и спарился с ней[172]^{101}.