Парадоксы Младшего Патриарха

— Что с тобой? — удивился Рамиллу, как и прежде забыв добавить «учитель» или хотя бы «мастер».

— Тейн! — благоговейным шепотом выдохнул я. — Я понял!

Мои пальцы бездумно дергали косые пряди волос над висками. Сколько лет мастер Дайр отучал меня от этой дурной привычки — а вот не отучил, оказывается.

— Я понял, — сорванным голосом повторил я. — И ты сейчас тоже все поймешь. Это очень просто на самом деле. Тут ведь главное — вовремя ошибиться... а дальше все понятно становится.

Я на мгновение прикрыл глаза. Как я смогу объяснить, передать Тейну то понимание, которое он же мне и подарил?

— Помнишь «Предание о ступивших на порог»? Помнишь? — воззвал я. — Мы ведь его наизусть заучивали. Основа основ тактики... помнишь? Позиции делятся на одновходные и многовходные, одновыходные и многовыходные...

— А также инициативно... — подхватил Тейн.

— Черт с ней, с инициативой, — отмахнулся я. — Не о ней речь. Ты обратил внимание, что все позиции «Ветреного полдня» многовходные и многовыходные? Их можно тасовать как угодно... почти как угодно. Из любой позиции переходить в любую. Не в единственно возможную, а в любую! Заметил?

— Заметил, — поразмыслив, кивнул Тейн. — Но вот эта связка из третьей части...

— А потому, что из третьей. — Я запрокинул голову. Понимание выгибало мое тело восторгом, мучительным, как любовь. — Там, на своем месте, из нее три выхода... или даже четыре. И каждый — в веерную позицию, в многовыходную. А здесь, после переката, выход из нее один — мордой в песок! Перекрываются выходы, понимаешь? Делай, что хочешь, как душе угодно... закон один: не перекрывай входы и выходы... а перекрестки можно и удваивать, если получится.

— Понимаю, — прошептал Тейн.

— А тогда — начали! — крикнул я — и прямо как сидел, не подымаясь, кувырнулся через плечо и вскочил «бешеным кузнечиком».

Я по-прежнему не знал, сколько граней у самоцвета... но я держал его в руках! Я поворачивал его то так, то этак, и радуги послушно выплескивались навстречу полуденному солнцу. Теперь все обрело смысл и ничто не казалось странным. Я плясал, как ветер, как лист на ветру, как тень листа — то огромная, распростертая вширь, то крохотная и узкая, как ресница. Ветер нес меня сам, и мне легко было плясать с тенями наперегонки... еще бы эта связка из третьей части не вывалилась набок! Ведь третья часть — это «ветер, прижимающий к утесу»... ветер, прижимающий скалолаза к каменной стене, чтобы он не свалился в пропасть... а на открытом месте, среди листьев и их теней, от такого ураганного дуновения только и остается, что рухнуть оземь... нет, в первой части другой ветер, совсем другой.

А потом в мой ветер пришел еще один листок — Тейн Рамиллу... и ветер кружил нас обоих. Мы проделали всю первую часть четырежды, на разные лады — но каждый раз это был «Ветреный полдень», вне всяких сомнений. Всю первую часть... с остальным каноном нам еще придется разбираться... да... но это после, после... а сейчас мы, изнемогшие, счастливые до крика, завершили свою пляску и поклонились полуденному ветру.

Глаза Тейна сияли нездешним восторгом, словно душа его все еще покачивалась на крыльях ветра. Он все еще летел туда, в запредельное счастье абсолютного понимания... туда, где все ясно с несомненностью... где эта ясность не лжет — и оттого и сам ты не можешь солгать... туда, где я ждал его — и одним взмахом рассек его полет.

Я схватил Тейна за шиворот — совсем как он давеча схватил Илайха — и рванул на себя.

— Теперь ты понял, что случилось вчера? — выдохнул я.

Тенй посмотрел мне в глаза. Посмотрел прямо, в упор.

— Да, учитель, — тихо и твердо произнес он. — Вчера я убил человека.

И опустил взгляд.

— Не надо опускать глаза, — ответил я, разжимая хватку. — Передо мной — не надо. Я ведь тоже убил человека. Помнишь?

Тейн еле заметно кивнул.

— Нам с тобой посчастливилось. Хвала Богам — те, кого мы убили, живы. Но в другой раз так может и не повезти. Понимаешь?

— Да, учитель, — все так же тихо и твердо промолвил Тейн. Мы все еще были там, в запредельной ясности, там, где не лгут... мы были вместе, и я видел, я знал, что Тейн не лжет. Он действительно понял... и того, что понял, не забудет никогда.

— Хорошо, — откликнулся я. — Иди. Завтра в это же время продолжим.

Тейн отдал мне глубокий поклон и удалился, слегка пошатываясь время от времени, словно от внезапности понимания у него кружилась голова. Хотя почему — «словно»? Может, и кружилась. У меня же кружилась...

И почему наше мастерство называют искусством пустой руки? Ведь в руке этой то меч, то кастет... а то и что похуже. Но даже если и без оружия обходиться... нет ничего страшней пустой руки, если к ней прилагается пустая голова и пустое сердце. Я в этом уже убедился... а теперь и Тейн усвоил ту же нехитрую истину. Жаль только, что чужой опыт никогда никого ничему не учит — а значит, просто рассказывать о том, что мы с Тейном пережили, бесполезно.