Параллели

Мы с ней никогда не были похожи. Ее прямые светлые волосы были абсолютной противоположностью моим вьющимся темно-каштановым. Каждый раз, когда она поправляла прядь, я невольно начинала чувствовать себя чужой. А зеленые глаза лишь отчасти напоминали мои. У нас были отдаленно схожи черты лица, что не слишком придавало мне оптимизма. Каждый год я чувствовала, как мы отдаляемся. Думаю, она чувствовала тоже самое.

– Ч-что? – она подняла на меня свои глаза зеленоватого цвета. Меня невольно наполнило желание отвести взгляд в сторону, однако я продолжила смотреть. – Нет, Морана. Все хорошо.

Я снова внимательно посмотрела на кружку. Мне еще никогда не доводилось видеть, чтобы она была настолько неаккуратна.

Заметив мой взгляд, Линара очередным нервным движением забрала последний осколок с пола.

– Точно?

– Да, – ответом мне послужил полный утверждения кивок. – Завтракать будешь?

Ее попытка перевода темы не утаилась от меня, но я не стала ничего спрашивать.

Наши отношения с ней были похожи больше на те, что бывают у подруг, с тем лишь условием, что я должна давать знать, что со мной все в порядке. Линара не пыталась спрашивать о моей личной жизни, если я не желала рассказывать. Это было удобно для меня, ведь она не знает истины. Поэтому я считала, что тоже не имею права требовать что-то.

– Нет, спасибо.

– Ты на учебу? – спросила мама, повернувшись ко мне.

– Да, – я повела плечом, отворачиваясь от взгляда матери. Я чувствовала себя обманщицей, хотя действительно шла на учебу.

– Вернешься вечером?

– Пока не знаю. Я дам знать, если нет, – ответила я. Она утвердительно кивнула мне и недовольно посмотрела на мои волосы.

Понять ее недовольство было несложно. В Венуме не принято ходить с распущенными волосами. Это считалось чем-то неприличным.

– Я заплетусь, – сказала я и, махнув на прощанье, вышла в коридор.

Волосы у меня были не такие длинные, как у мамы. Они были где-то до талии, хоть я несколько раз и думала их отрезать.

Уже привычными движениями я быстро убрала все волосы назад и успела доплести косу прежде, чем показалась на первом этаже.

Было еще рано для открытия маминого магазинчика, но наш постоянный покупатель уже стоял около двери. Приветливо мне махнув, пожилой мужчина продолжил стоять, мирно дожидаясь открытия.

Линара всегда любила помогать людям, и когда выпал шанс работать в лекарственной лавке, она сразу за него ухватилась. Иногда, во время большого наплыва посетителей, я помогала ей, из-за чего знала, где что находится. Дойдя до нужных полок, я отыскала мазь от боли в спине и пошла к двери.

– Доброе утро, мадмуазель.

Я улыбнулась при виде старичка и ответила на необычное обращение, которым уже давно никто не пользуется:

– Доброе утро, господин Джуд, – приветливо кивнула, и протянула ему баночку. – Держите.

– Ой, деточка, спасибо. Не стоило, осталось каких-то несколько минут до открытия, – ответил он, лучезарно улыбаясь.

“Несколько минут” являлись сорокаминутным ожиданием, отчего я не могла пройти мимо. Он редко приходит настолько рано, если не какие-то веские причины.

– Держите, я все равно выходила.

– Сто сорок, правильно? – сказал он, протягивая горсть монет. Я кивнула, забирая деньги.

Шутливо сняв шляпу и поклонившись, насколько позволяла больная спина, он пошел к экипажу, на котором, судя по всему, приехал. Покачав головой, я положила деньги на столик, оставив записку о том, что именно я продала и кому.

Закончив со всем, я накинула сумку и наконец вышла на улицу, чувствуя, что неприятности, которые вечно находят меня, скоро вновь дадут о себе знать.

Город встретил меня шумом редко проезжающих извозчиков, пением птиц и медленно поднимающимся из-за облаков солнцем. Было прохладно, но мне, уже привыкшей к неудобствам, это казалось незаметным. Эти последние минуты умиротворения были чем-то завораживающими.

Двигаясь вдоль улиц, я видела, как медленно оживает город. В домах просыпаются люди и собираются начать новый день. Тут все было иначе. Этот мир можно было назвать сказочным, ведь люди не знают, что происходит на самом деле. Каждый в Венуме живет своей жизнью. Ходит на работу, находит любовь, растит детей. Мне такая жизнь казалось скучной, но их все полностью устраивало.

Я была одна из тех немногих в этом мире, кто знал правду.

“Знания – сила” – любил повторять мне учитель, или же мастер. И именно знанием я владела.

Много лет назад этот мир, Венум, был единственным. Все жили вместе. Каждая раса отличалась чем-то своим, но они жили бок о бок. Это было в слишком далеком прошлом, о котором даже не осталось никаких подтверждений. Лишь истории, легенды и сказания, передающиеся из уст в уста. Для людей, теперь являющихся хозяевами этого мира, мы все были чем-то вроде сказок или страшных историй, которыми пугали маленьких детей перед сном.

Я свернула в проулок. Как и все, он был узок и даже на рассвете казался темным. Пройдя еще несколько шагов, остановилась около одной из трещин, что расползлись по стенам.