Параллельный мир № 1

Однако необходимость использования прибора ночного видения исчезла, так как Илья услышал звуки приближающихся сзади шагов. Он развернулся и, не торопясь, пошёл навстречу Кощею. Двигался Илья бесшумно, обдумывая предстоящий поединок. Схватка была неизбежна, как восход солнца. В какой-то момент Илья почувствовал, что шаги впереди стихли. Он остановился и прислушался. Ему показалось, что глаза начали адаптироваться в темноте, он уже угадывал очертания стен. Они были очень высокими.

«Этажа три», — прикинул Илья.

Вскоре стали видны и контуры стоящей перед ним в пяти метрах фигуры человека. Ещё через пять секунд Илье стало вдруг ясно, что способностью видеть в полной темноте он всё-таки не обладает. Лёгкое свечение исходило из открытых в правой стене ворот — гигантских ворот, шириной метров десять, как минимум, и на всю высоту стены. Похоже, двери здесь вообще не предусматривались, и, как позже выяснилось, пол — тоже. Это были даже не ворота, а отсутствие участка стены, за которой, также отсутствовал и пол. И Илья вполне мог бы туда свалиться, если бы сделал пару шагов вправо. Только теперь он это понял. Свечение, имеющее скорее всего электрическую природу, постепенно усиливалось, и уже было видно, что квадратное помещение за отсутствующей стеной являлось шахтой. На эту же мысль наводила и висящая посреди комнаты массивная цепь, тянущаяся снизу вверх. Натянутая как струна цепь была перпендикулярна предполагаемой линии пола и, похоже, куда-то ползла, медленно и беззвучно. Кощей стоял у края стены и, упёршись в неё левым плечом, смотрел вниз.

— Далеко ли собрался?

Кощей вздрогнул от неожиданности, увидев Илью, но тут же взял себя в руки и направил на Илью протонную пушку.

— Домой — на Аддис. А ты-то, кто такой, Кьюкс?

— Сам ты — кекс, — огрызнулся Илья.

— Значит, ты тоже с Аддиса, но ты не официальный представитель, иначе у тебя было бы современное оружие. Признавайся, всё равно тебе крышка. Это моя планета, я её полностью контролирую.

— Не кипятись, — спокойным ровным тоном сказал Илья, а то совершишь какую-нибудь глупость. Предлагаю сдаться, пока не поздно.

— Я полагаю, всё же, что у тебя нет оснований для такого оптимизма.

— Это ещё почему?

— Объясняю: сейчас подъедет «сундук», и я отправлюсь на Аддис, а ты попрощаешься с жизнью.

— Сундук? А у нас — это называется лифт. Но, по-моему, он не предназначен для космических полётов.

— Болван! На этом, как ты его называешь, лифте, я только спущусь к гравитационному генератору, а дальше… Всё, довольно болтовни, у тебя есть только один шанс спастись — быстро рассказать мне, кто ты, откуда, как и зачем сюда прибыл? Осталось не больше минуты, не успеешь — я тебя пристрелю.

— Есть ещё другой вариант, который ты, наверное, не рассматривал. Я сейчас просто набью тебе морду, заберу пушку и отведу к Турону, — с этими словами Илья сделал шаг вперёд.

В тишине подземелья раздался глухой щелчок — так срабатывает электронно-спусковой механизм протонной пушки.

«Раз», — сказал мысленно Илья.

Вдруг он увидел, как вспыхнули огоньки гравитационных компенсаторов. Рука уже нащупала пристёгнутый на поясе КПК.

«Два…»

Сердце, словно огромный метроном, мощными ударами отсчитывало ритм. Казалось, что изнутри кто-то кувалдой бьёт по рёбрам. Илья нажал кнопку возврата, и привычные очертания подвала Курятникова заполнили обозримое пространство.

«Три!» — выдохнул Илья.

Василиса резко обернулась:

— Илья? Как же ты меня напугал!

— Василиса, что ты здесь делаешь?

— Тебя ищу. Куда ты пропал?

— А, меня ищешь? Я был в соседнем подвале.

17. Мир

Наконец-то война с королевством Альвазор была закончена. Многотысячное хорошо вооружённое войско Турона, разбившее временный лагерь у стен Акванталя, почти полгода держало в страхе и постоянном напряжении столичных жителей. За всё это время они так и не предприняли ни одной попытки штурма города. Ситуация складывалась просто трагикомичная. Король Альвазора Лиус — II, несмотря на всё ещё имеющуюся у него приличную армию, отдал приказ, не вступать в бой с туронцами, поэтому, временный лагерь, за всё время своего существования ни разу не был атакован.