Паранойя. Космические Шахматы

–Меня волнует другое, – медленно, взвешивая каждое слово начал говорить старый мудрый учитель. – Это существо, Бальтазар, по всей видимости, настолько древний, что и представить себе сложно, со всеми вытекающими отсюда последствиями, – он замолчал, запустив в раздумьях пятерню в свою седую бороду.

– Что вы имеете в виду, учитель?, – обратился к нему, выводя из глубины размышлений, молодой и энергичный Фил, который по праву считался одним из лучших его учеников. Он прекрасно разбирался в древних технологиях и принципах их работы. Именно он понял принцип, который использовался для полетов на древних виманах на основе ртути. Но специалистом он был не только в науках, он был также мастером ведения боя в любых условиях, поэтому был не только учеником Раяна, но и его телохранителем.

– Я говорю что, даже если Бальтазар находится на Луне, нам, возможно, не стоит его беспокоить, во-первых, потому что мы можем просто-напросто не понять друг друга из-за элементарно невероятной разницы в развитии, – он оглядел присутствующих и добавил, обращаясь к ним, – вам есть о чем поговорить с медузой? – и сам же за них ответил, – НЕТ.

Во-вторых, исходя из всего того, что мы о нем знаем, это не самое дружелюбное существо, и встреча с ним может обернуться катастрофой ничуть не меньшей, чем возможной, – он подчеркнул слово «возможная» специально, давая всем возможность понять его скептическое отношение к этой вероятности – вторжение головастиков. Хотя, конечно, нельзя отрицать такую вероятность, что он, вполне возможно, действительно нас зачем-то создал, и мы его эксперимент. В этом случае, он, конечно, не позволит, если он такой могущественный, прервать или помешать его опытам в отношении нас никаким свисткам. Но опять же, чем это может обернуться для человечества, большой вопрос. Но если кому-то интересно лично мое мнение, то я готов душу дьяволу отдать за возможность поговорить с ним, хотя бы пол часа.

В последней фразе в нем говорил ученый, который жизнь готов отдать за знание и постижение многих истин, в удовлетворение присущей человеческому роду любознательности, благодаря которой человек и стал человеком, выйдя когда-то из пещеры и взяв в руку палку. Дискутировали по этому поводу не так долго, как можно было ожидать. Уже через несколько часов был утвержден состав экспедиции на Луну из трех человек во главе с самим Раяном, который летел как специалист по древним языкам и просто как самый мудрый человек среди двух сообществ. За его кандидатуру голосовали единодушно. Второй человек был Фил – ученик Раяна. Его выбрали как специалиста по древним технологиям, и за боевые навыки на случай непредвидимых обстоятельств. Хотя, почти все были уверены, что в случае чего эти навыки ничем не помогут. Третьим человеком был пилот, летчик испытатель Рич Торн.

Глава 9. Полет на Луну

С доставкой людей на спутник Земли проблем не возникло. Представители тайных сообществ, глубоко проникшие в структуры новой системы управления Земли, легко смогли организовать безопасный и беспрепятственный коридор для полета экспериментального челнока с научной миссией. Официально цель миссии – испытание нового корабля в полете, а на Луне – поиск и сбор изотопов легких металлов в условиях вакуума. Впрочем, большой огласки эта миссия не получила. В это время все средства массовой информации были заняты пропагандой и делали то, что им говорили делать военные. Неофициально экспедиция должна попытаться вступить в контакт с существом по имени Бальтазар, если он вообще там, либо найти какие-нибудь следы его пребывания или технологии, которые, возможно, смогут помочь людям в борьбе с головастиками. Также, по возможности, выяснить причины конфликта между атлантами и головастиками. Быть может, удастся найти бескровное разрешение назревающего конфликта, сделав выводы из той истории.

Несмотря на захват и изучение трех кораблей чужих на орбите Юпитера, необходимо было использовать все возможности, включая и такую фантастическую, как помощь создателя. Рассчитывать на технологии пришельцев особо не приходилось. Далеко не все было доступно и понятно с изучаемой техникой Свисов. Многие принципы ее функционирования оставались для людей секретом, несмотря на то, что логика людей и чужих была близка. Они все же шагнули по пути технического развития далеко вперед.

Время пути до Луны заняло шесть часов. Никаких точных координат у людей не было. Летели, в принципе, наобум. Поэтому было решено обследовать странное образование на равнине моря кризисов, о которых стало известно благодаря миссиям Аполлон.

– Это просто невероятно, Господи, мне кажется, что я сейчас сойду с ума, – воскликнул пилот. В его голосе было неподдельное благоговение того, что он видит. – Твою мать, это не может быть правдой, – выругался он беззлобно.

Учитель Раян и Фил взглянули в ту сторону, чтобы посмотреть, что же так взволновало невозмутимого и спокойного как скала летчика испытателя.