Парень что надо

Озорной огонек мелькнул в глазах Хлои, и Дэниел понял, что это предвестник нового потока обличений.

— Да, ты, Индиана. Кто поцеловал меня в оранжерее с пальмами? Кто постоянно со мной флиртовал? Кто пытался за мной ухаживать?

— Я не ухаживал, — сказал Дэниел немного обиженно.

— Ты ухаживал. Вспомни пикник. Или уютный ужин с твоей семьей, который ты устроил, чтобы ослабить мою оборону. Нет уж, теперь ты не сможешь списать все на мое дурацкое поведение. Это не я срежиссировала все, что произошло, а ты.

Дэниел вспомнил, как старательно ухаживал. Как не мог ничего с собой поделать и отчаянно хотел, чтобы Хлоя принадлежала ему. В физическом плане, естественно. Ее яркая индивидуальность, живой юмор, то, что Дэниел чувствовал себя свободно рядом с ней, — все это тут не имело никакого значения.

Хлоя осмотрела палец и, казалось, осталась довольна. Она застегнула маленькую зеленую аптечку и положила ее на стол, слегка изогнув бровь. Подражая Дэниелу. Передразнивая его.

— Я вовсе не одержима тобой, — сказала Хлоя. — И, будь спокоен, не собираюсь пытаться тебя соблазнить.

Почему его тело напряглось при этих словах, а не расслабилось?

— Мне кажется, нам с тобой надо держаться друг от друга подальше, — добавила Хлоя.

— Хорошо. — Дэниел кивнул, но сама идея ему почему-то не казалась хорошей. Это заглушало незначительные мелкие разочарования, связанные с той ночью на лодке: Дэниел переживал из-за того, как он говорил с Хлоей. Но было и кое-что похуже. Он жалел, что ушел тогда…

— Давай будем просто спокойными и собранными.

— Хорошо…

Хлоя снова изогнула бровь, а Дэниел против воли вспомнил, как эта женщина сидела у него на коленях почти голая, и его губы спускались по ее шее и дальше, как Дэниелу казалось, что она полностью сосредоточена на каждом его движении.

— Это звучит так, будто где-то есть «но».

— Нет, нету, — сказал Дэниел, немного смущенный теми противоречивыми сигналами, которые ему посылали его тело и мозг. Мозг советовал бежать, тело хотело, чтобы он снова вызвал у нее на лице то выражение удовольствия. — Просто я не привык…

— К тому, что женщины с тобой серьезно разговаривают? — перебила его Хлоя. — Я знаю, что со Дня святого Валентина ты борешься с неадекватным поведением некоторых женщин, — констатировала Хлоя, ее интонации немного смягчились, — но ты должен взять себя в руки. Не каждая из тех, кого ты встречаешь, хочет выйти за тебя замуж. Но рано или поздно какая-нибудь захочет, а ты ее отпугнешь, если не успокоишься.

Дэниел покачал головой.

— Я никогда не женюсь, — заявил он решительно.

Возможно, даже слишком решительно, потому что Хлоя вдруг посмотрела на него с пониманием и жалостью. А жалость Дэниел особенно ненавидел. Впрочем, ему не стоило беспокоиться, потому что ее очень скоро вытеснили другие эмоции.

— Тогда ты не только эгоист, ты еще и трус, — заключила Хлоя. — И чего боится большой плохой искатель приключений Дэниел Бредфорд?

— Ничего, — ответил Дэниел бесстрастно.

Хлоя пошла к двери, но остановилась, обернулась и спросила:

— Ну и кто из нас теперь лжец? Хорошо, я ошиблась, я выбрала не того человека. Но у меня, по крайней мере, хватило смелости попытаться. Я никогда не найду своего мужчину, если даже не буду пытаться.

Должно быть, на лице его отразился ужас, Дэниел видел, что Хлоя это заметила.

— Я хочу выйти замуж… когда-нибудь, — сказала Хлоя, поднимая подбородок вверх. — Что в этом плохого? Миллионы женщин делают это. А ты…

Взгляд, которым Хлоя одарила Дэниела, напомнил ему о другом взгляде, о другой женщине, о другом шквале обвинений, от которого Дэниел не смог защититься. Сгибаться под тяжестью упреков Дэниел не хотел.

— Ты, — продолжила Хлоя, и ее голос немного дрожал, — ты боишься даже попробовать. Одна поверженная женщина за другой… Этого ты хочешь? Это действительно делает тебя счастливым?

Он закричал:

— Нет, но и другой вариант я пробовал, и больше не хочу!

Тень сомнения промелькнула на лице Хлои. И это разозлило Дэниела.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Хлоя. — Какой такой другой вариант?

Дэниел подошел к Хлое и посмотрел на нее, чтобы она знала, что он не боится ее и ее слов. Бывало и похуже.

— Я имею в виду, — сказал Дэниел, его голос был ровным и спокойным, — что у меня были жена и сын. Я прошел через свадьбу и все эти пока-смерть-не-разлучит-нас. Ни к чему хорошему это не привело.

Когда Дэниел произнес слово «смерть», Хлоя быстро заморгала и сглотнула.

— Она умерла? — спросила Хлоя чуть ли не шепотом.

— Нет, — сказал Дэниел и отвернулся, потому что был не в состоянии больше смотреть на Хлою. — Мы были вместе, пока смерть не разлучила нас. Только это не жена умерла, — в горле у Дэниела пересохло, и он сглотнул, — а мой сын. Синдром внезапной детской смерти[11].

Дэниел повернулся к Хлое, выражение ужаса на ее лице вызвало у него приступ тошноты. Хлоя не искала слов утешения. Их просто не могло быть. Дэниел это знал точно.