Паргоронские байки. Том 3

Еще Гаштардарон думал о смысле жизни и том, как его определяет кодекс гохеррима. Прочие демоны его не имеют и потеряны в поисках истины. Хотя даже у смертных обычно есть некие своды правил. Ориентиры, на которые те опираются.

Они нужны мыслящему существу, как земная твердь нужна имеющему ноги.

Всякий, кто способен думать, находится в поиске универсальной истины. Но ее невозможно постичь, отбросив все рамки. Невозможно догнать и ухватить за хвост. Невозможно прозреть в темноте окружающего бытия. Лишь ее отблеск можно увидеть в границах, которыми ты себя окружил.

В данном случае это кодекс.

— Янгфанхофен, ты сам-то сегодня сколько уже рюмок опрокинул? — восхитился Бельзедор. — Эка тебя проперло на гохерримскую мудрость!

В отличие от религиозных и философских концепций смертных, кодекс не дает какого-то утешения, надежды на посмертие или некую вселенскую справедливость. Он не объясняет природу страданий — потому что ее не надо объяснять. Страдания просто есть, как есть огонь или гравитация.

Но кодекс и не является всего лишь воинским уставом, сводом сухих правил. Цель кодекса — оздоровить духовную жизнь.

Демонам в некотором смысле даже тяжелее, чем смертным. Их души прокляты, и у них нет надежды на другую, лучшую жизнь. Поэтому главное для демона — не дать окружающей Тьме поглотить твою душу. Лишить тебя ясного рассудка и здравых суждений. Позволяя ей проникать слишком глубоко, ты становишься сильнее, но одновременно — растрачиваешь духовный ресурс. А это дорога в один конец.

Расплата за это — потеря интереса к жизни и разрушение личности. Утрата возможности испытывать приятные чувства здоровым образом.

Кодекс — это лодка, которая дает возможность пересечь океан Тьмы в духовном поиске.

Клюзерштатен тонет. Почти не сопротивляется. Он жадно хлебает соленую воду, грезя о пресной. Гариадолл практически утонул. Гхьетшедарии изначально отказались от лодок и пересекают этот океан вплавь.

А вот Джулдабедан даже старше Гариадолла, но по сей день не утратил интереса к жизни. У него есть кодекс, у него есть цель. Он сам сколотил себе корабль… выстроил целый флот всему своему роду!

Он ворчлив и брюзглив, особенно в последние века. Это правда. Но его внутренний огонь силен, как и прежде. Глядя на Учителя Гохерримов, Гаштардарон воочию убеждался в истинности их стези.

Или как минимум в том, что это лучшее из того, что есть в Паргороне.

На одном из кораблей Джулдабедана плывет и он сам. Можно сказать, что он идет на флагмане. Возглавляет остальных, служит им примером. Как и Джулдабедан, указывает путь.

Только вот Паргорон уже три тысячи лет не вел больших войн. Гаштардарону некуда указывать. Отдельные набеги, маневры, военные игры, турниры… это все слишком мелко, этого недостаточно, чтобы насытить дух гохеррима. Они перестали чувствовать себя нужными.

Жизнь гохеррима — вечная борьба. Война с мирозданием. Сражаясь, они чувствуют себя живыми. Побеждая — ликуют, и даже проигрывая — радуются достойному противнику.

Многие заключают контракты, как бушуки. Становятся наемниками, воюют по чужой указке. Служат смертным, продают клинки иномирным демонам, иногда даже работают на богов.

Гаштардарон и сам так делал. Но это… не удовлетворяло. Не шло от души. Лучше, чем ничего, но не то, совсем не то…

Где великая цель для его меча?

Мимо пронеслась очередная парящая скала. Размером едва с две кульмины, но усыпанная яблонями, с домом, жукоровами и даже заржавленным агроботом. Рядом стоял старик с тяпкой — при виде Гаштардарона он отшатнулся, едва не упал.

Этот мир плохо подходит для людей. Но люди все равно тут живут. Упорные существа, приспосабливаются к чему угодно.

Жизнь вообще упрямая штука. Демону ли об этом не знать.

Этого одинокого хуторянина Гаштардарон трогать не стал. В убийстве насекомых нет чести. Зато следующая скала, раз этак в десять больше… привлекла его внимание. Там заканчивалась одна из бесчисленных воздушных речек, и в большой котловине образовалось озеро. С чистейшей водой, окруженное буйной растительностью… и оттуда доносился девичий смех.

Гаштардарон услышал его издали. Заинтригованный, он подлетел поближе — и узрел дюжину очаровательных созданий. Полуобнаженные, они плескались в воде, играли в мяч, распивали напитки…

— Совершенно случайно оазис с прекрасными девами, — задумчиво произнес Гаштардарон. — Возможно, это ловушка… Возможно, меня хотят убить… Возможно, надо проверить…

На самом деле, тут было два варианта. Либо он наткнулся на некий слет легкомысленных туристок… и тогда ему повезло. Либо это чья-то западня… и тогда ему тоже повезло.

Ведь в любом случае это развлечение. Интересное событие, которое внесет свежую струю в монотонное путешествие.

На случай, если это действительно легкомысленные туристки, Гаштардарон принял облик человека. Чуть уменьшился, убрал рога и когти… создал иллюзию одежды…