Паргоронские байки. Том 5

…Тем временем Лахджа с предельной скоростью летела ко Дворцу Иллюзий, что в центре паутины, которую называют Призрачной Тропой. На самом деле попасть туда можно откуда угодно, но лучше всего — с границы между гхьетами, там пространство утончается, упрощая пространственные прыжки. Просто домчаться до края владений Хальтрекарока, а там нырнуть сквозь четвертое измерение — и через несколько минут она будет у Корграхадраэда.

Лахджа решила начать с него. Хотя бы наполовину он все-таки гохеррим, этот Темный Господин всея Паргорона. Он не полновластный король, но среди демолордов самый авторитетный, так что если повезет — остальных завербует сам.

К тому же его межпространственный чертог — самый близкий адрес. Он ко всему близко, потому что плавает где-то в гиперпространстве.

И она уже пошла на снижение, уже стала прикидывать, где совершит нырок… когда в воздухе распахнулся портал! Просто выметнулось когтистое щупальце… Кошленнахтум!

Лахджа успела отшатнуться. После того случая с Астрид она всегда держала в голове — Кошленнахтум почему-то ей враг, его надо постоянно остерегаться. Но всерьез все-таки не переживала — они же были под защитой Хальтрекарока.

Но, как выяснилось, Кошленнахтум ничего не забыл и отвязываться не собирается. И как только Хальтрекарок исчез с радаров… очень веская причина срочно вернуть его домой!

За эти месяцы Лахджа научилась новым фокусам. Она мгновенно раздула свой хвост, отрастила на конце бутонообразное жерло, сформировала плотно сжатую огнетворную железу… и плюнула! Вложила в плевок всю ненависть к этому уроду!

Сияющая голубым точка врезалась в Кошленнахтума… и щупальце взорвалось. Одновременно с этим Лахджа применила Закрытие Портала, отсекая пучок щупальцев, выметнувшихся ниже нее. Ускоряясь все быстрее, она рухнула — но исчезла на Призрачной Тропе, не успев коснуться земли.

Фух. Тут он ее не достанет. Идя словно сквозь плотную воду, Лахджа ринулась к сияющему вдали чертогу, этому волшебному сказочному дворцу… вот ни за что не скажешь, что тут живет тот, кого целые миры считают источником всех зол.

- Недоработка с его стороны, — со знанием дела сказал Бельзедор. — Вот по моему дворцу сразу видно, что в нем живет источник всех зол.

Корграхадраэд принял Лахджу почти незамедлительно. Кажется, он даже ожидал ее визита. Огромный плечистый демон с черной шкурой и изогнутыми рогами возлежал в позе сибарита и играл на губной гармошке. Волосы ему перебирала прекрасная, хотя и пышнотелая гурия, а рядом сидел старый знакомый Лахджи — банкир Бхульх.

— Привет, Лахджа, — без лишних церемоний произнес Корграхадраэд.

— Привет всем, — ответила та.

В Паргороне нет особенного официоза. Все высшие демоны произошли от Древнейшего, так что друг другу в определенном смысле родня. Лахджа — дочь Мазекресс, Сердца Древнейшего, и жена Хальтрекарока. Хальтрекарок — внук Оргротора, а тот был такой же частью Древнейшего, как первородные Зубы и Кости. Корграхадраэд же… кем бы ни были его отец и мать, он тоже потомок Древнейшего, так что Лахдже, получается, опять-таки родственник.

— Беда настигла наш дом… — начала издали Лахджа.

— Я знаю, — прервал ее Корграхадраэд. — И это просто великолепно.

— Ась?.. — не поняла демоница.

— Я знаю, зачем ты здесь, — сказал Темный Господин. — Делая вид, что хочешь вступить в мой гарем, ты планируешь попросить о помощи для твоего господина. Это очень похвально, я ценю преданность — но помогать не стану.

— Могу ли я спросить, почему?

— А разве это не очевидно? Я не считаю, что Паргорон что-то потерял. Хальтрекарок… не самый ценный член нашей команды. И он доигрался.

— Это же надо было так глупо попасться! — презрительно фыркнул Бхульх. — Он же все-таки демолорд!

— Его шоу не так уж плохи, — осторожно заметила Анжанна.

— Да, он неплохо развлекает массы, — согласился Корграхадраэд. — Но уж не демолорду этим заниматься. Уйдет он — придут другие. Я, может, даже сам спонсирую кого-нибудь… посмотрим.

— То есть на тебя рассчитывать нечего, о Темный Господин? — уточнила Лахджа. — Несмотря даже на то, что ты возглавляешь весь наш мир и отвечаешь за всех, кто в нем обитает?

— Кхм… — чуть приподнялся на локте Корграхадраэд. — Видишь ли, красавица, с тех пор, как я возглавил эту клоаку под названием Паргорон, я понял, что наши демолорды делятся на две группы. Полезные и бесполезные. Мазекресс, наша Матерь, создает новых демонов. Каген управляет Банком Душ. Гаштардарон возглавляет военные силы, Лиу Тайн — дипломатическую службу, а Дорче Лояр — разведывательную. Бракиозор карает отступников. Джулдабедан готовит новых воинов. Ге’Хуул контролирует информационную сеть. Бекуян следит за всем, что в небе и на земле. Мистлето поддерживает хороший климат. Фурундарок кормит половину Паргорона. Агг заставляет дрожать наших врагов. Потеря любого из них будет потерей для всего Паргорона… и любого из них я бы постарался выручить.

— А бесполезные?