Паргоронские байки. Том 5

Люгоша тоже довольно улыбнулся, да задумался, как бы это ему половчее сеновал во дворец перетащить. Ему еще принцессу обженить надо… хотя прямо сейчас лениво, он же поел.

Король смотрел на это все с ужасом. На обезумевшую дочь, на одуревших подданных, на изуродованную столицу. Стоял на балконе, смотрел и думал, что ж делать-то теперь.

Это ведь ничего и не сделаешь. Гвардию если на Люгошу кинуть — так просто гвардии и не станет. Армию коли собирать, так ее за день не соберешь, да и с армией лодырь тоже, чего доброго, расправится. Оружие его не возьмет, а сам он кого захочет — того и уничтожит, очень даже просто.

Одна надежда теперь — из Мистерии подмоги дождаться, да только когда-то они там соберутся, когда-то раскачаются…

— Ваше величество, а у вас ведь проблема, — раздался рядом негромкий голос.

Король дернулся, повернулся — и встретился взглядом с неизвестным пареньком неопределенной наружности. Почему-то никак не удавалось сосредоточиться на его лице… да и не до того было королю сейчас.

— Ты… ты кто? — спросил он, хмурясь. — Откуда тут взялся?

— А я — решение проблемы, — улыбнулся паренек. — Знаю способ, как с этим колдуном совладать.

— Говори!

Сейчас король Марюлии от кого угодно совет бы принял, лишь бы хоть какой дали.

— Скажу… только что мне за то в награду будет?

— Если совладаешь с колдуном — что хочешь проси! — нетерпеливо сказал король, в ужасе глядя на Люгошу, который уже вел принцессу в свой ужасный дворец.

— Ловлю вас на слове, — улыбнулся паренек. — Вы, ваше величество, скажите просто колдуну слова заветные — он силу вмиг потеряет. А слова такие…

Выслушал их король. Стиснул гневно кулаки и лично пошел правосудие вершить, а с собой только четырех гвардии рядовых взял.

Странный дворец получился у Люгоши. Огромный, роскошный — но странный. Будто некоторый безумный зодчий его выстроил — с причудливыми углами, с режущей глаза раскраской, идущими в никуда коридорами, да дверями высоко на стенах и даже на потолке.

Но Люгоша далеко не ушел — только до ближайшей залы. Здесь он наколдовал роскошное угощение и кучу золота, да сидел за столом, потчевал влюбленно глядящую принцессу.

И когда на пороге появился король, Люгоша искренне ему обрадовался:

— Мир тебе, тестюшка! — воскликнул он. — Смотри, как я ладно тут все обустроил! Ты теперь и отдыхать можешь — я дальше сам королевством править буду!

Король шагнул вперед. И прежде, чем Люгоша еще что скажет, указал на него пальцем и отчеканил:

— В море птицы голосят, в небе рыб бежит косяк! Был фазан — и нет фазана, ты один теперь, дурак!

— Что?.. — моргнул Люгоша.

— Слякоть солнца, тьмы нагар, отдавай назад мой дар! — выкрикнул последние слова король.

— Чего?.. — заморгал еще чаще Люгоша.

— Взять его, — велел король гвардейцам. — В бочку посадить… нет, на месте зарубить!

— А, вот вы чего удумали?! — рассердился Люгоша. — Властью пестрого фазана, пусть король, да все солдаты его тоже лопнут!

Принцесса закричала, прижала ладони ко рту. Король невольно вздрогнул, втянул голову в плечи.

Но… ничего не случилось. Не сработало волшебство-то, не соврал странный паренек.

И через пару секунд на изумленного Люгошу обрушились удары сабель. Секли его гвардейцы зло, ожесточенно, а когда закончили — был то уж не человек, а месиво кровавое. Зарыдала все еще очарованная принцесса, забилась в истерике, бросилась на тело своего ненаглядного.

И только насмешливый клекот фазана звучал где-то вдали.

Интерлюдия

— Янгфанхофен, ты сейчас сильно передернул, — покачал головой Дегатти. — Герой твоей байки — круглый дурак. Возможно, скудоумный. Получи эту силу пестрого фазана кто-нибудь хоть немного поумней, все сложилось бы совсем иначе.

— Да ну? — хмыкнул Янгфанхофен. — Ах да, как я мог забыть, что смертные славятся своими разумными желаниями. Сколько миллионов лет мы, демоны, пытаемся их на чем-нибудь подловить, а все никак не выходит. Ни единой душонки не заполучили.

— А я повторю — не суди обо всех одинаково, — сказал Дегатти. — У нас в Мистерии есть такие волшебники, которые и безо всяких фазанов не уступят твоему Люгоше. Но далеко не все используют могущество во зло.

— А я еще раз напомню, что у вас там есть Кустодиан, — возразил Янгфанхофен. — И существует он не просто так.

— Есть, согласен. И антимаги тоже есть, и церковная инквизиция. Но еще дело в том, что мы идем к этому долго. Мы не получаем могущество сразу и задарма, а поднимаемся постепенно. Попутно к нам приходит мудрость. Ответственность. Многие из нас даже бессмертия не ищут. А если вот так одарить мальчишку, дурака или еще кого-то безответственного… конечно, случится катастрофа.

— Ну кого-то другого один из их братии и не одарил бы, — хмыкнул Бельзедор. — Он же именно на катастрофу и рассчитывал, верно, Янгфанхофен?

— Верно, верно.

— А кто это был-то, кстати? Ты сам?

— Нет! — аж поперхнулся Янгфанхофен. — Бельзедор, мы знаем друг друга тысячи лет, а ты еще не выучил моих методов? Это совсем не в моем стиле.

— Да, пожалуй… А кто тогда? Клюзерштатен, Гариадолл? Или кто-то со стороны, не паргоронский?