Паргоронские байки. Том 5

Дегатти смотрел с любопытством. В отличие от гохерримов, бушуков и гхьетшедариев, ларитры не очень-то увлекаются радостями плоти. Для этого, видите ли… нужна плоть. Конечно, ларитры способны и есть, и пить, и заниматься любовью, и делать все остальное, но для них это в определенном смысле притворство. Вот и Глем Божан, такое впечатление, зашел просто продемонстрировать: я живое существо, я иногда хожу в бар.

— А у него есть жены? — спросил Дегатти, когда демолорд вышел.

— У кого что болит… — хмыкнул Бельзедор.

— Мне просто любопытно. Насколько далеко заходят ларитры, чтобы имитировать поведение плотских существ? У них бывают романы, любовные истории? Они выходят замуж?.. то есть большинство ларитр же как бы женщины?..

— Дегатти, я бы на твоем месте не рисковал, — сказал Бельзедор, пока Янгфанхофен смешивал ему очередное «Жидкое Зло». — У них же внутри чистая скверна.

— Мне просто любопытно, — повторил волшебник. — Почему они вообще все в женском обличье? Глем Божан такой единственный?

— Не единственный, но их очень мало, — сказал Янгфанхофен. — Хотя когда-то было гораздо больше. Видишь ли, изначально колен ларитр было девятнадцать — десять женских и девять мужских. Одни вышли из Правого Легкого, другие — из Левого.

— А сейчас, значит, девять женских и… ноль мужских? — удивился Дегатти. — Как это случилось?

— А вот это требует подробной истории, — затянулся длинной трубкой Янгфанхофен. — Это случилось, когда я был… ну не молод, конечно, мне были тысячи лет. Но я был куда моложе, чем сейчас. И никакого «Соелу» тогда еще не существовало…

Последний нактархим

16922 год до Н.Э., Паргорон, Черный Монастырь.

Нижний Свет исчез, когда небо заиграло огнями. Очередная вспышка расчертила вечную Тьму, и у всех на мгновение закружились головы. Далеко за горизонтом поднялся световой столб, и донесся истошный вопль гибнущих демонов.

— Где-то в гхьете Аркродарока, — сказала Лиу Тайн. — Надеюсь, он свел повреждения к минимуму.

— Я тоже надеюсь, — сумрачно кивнул Све Роаг. — Мы ответим?

— Мы ответим.

Тьма уже вскипала. Где-то в своем дворце Гламмгольдриг скручивал высшие энергии, формировал сферы, способные сверлить пространство… бум-м-м!.. бум-м-м!..

Кромка лопнула, изливая Хаос. Что-то где-то загорелось, исчезли целые квадранты лесов, и вновь улетучились тысячи демонических душ. Но страшно даже представить, что творится сейчас в Сальване, какая убийственная клоака пожирает их небесные чертоги.

— Посмотрим, как им это понравится, — произнес Све Роаг.

Двое сильнейших ларитр вышли за ворота, бесстрастно взирая на дыры в пространстве. За одной мелькнул какой-то мир смертных — его рвало в клочья Светом и Тьмой одновременно.

— Сколько душ уничтожено впустую, — с сожалением произнесла Лиу Тайн.

— По крайней мере, их это расстроит сильнее, чем нас, — пожал плечами Све Роаг.

— И все же сколько судеб сломано. Они могли напитаться энергией бытия и принести пользу.

— Они сдадутся первыми, — уверенно сказал Све Роаг.

— Откуда такая убежденность? Они могут пойти на принцип.

— Если бы они хотели пойти на принцип, миры бы уже горели в пламени калакуты. Пока что мы просто кидаемся снежками.

— Это вполне напоминает разгорающееся пламя калакуты, — сказала Лиу Тайн, глядя на новую световую вспышку.

На этот раз полыхнуло в каком-то малом гхьете… и тот просто испарился. Божественный свет аннигилировал все, затронутое скверной… то есть вообще все.

Но это все еще был малый удар. Умеренный. Он прошел через щиты, проломил печати, но сильно ослаб и урон нанес куда меньший, чем мог бы.

Сальван все еще сдерживается.

— Вы, дипломаты, склонны слишком драматизировать такие вещи, — сказал Све Роаг.

— Мы, дипломаты, — поправила Лиу Тайн.

— Я скорее позиционирую себя как агента разведки, — ответил Све Роаг.

Ларитры обменялись взглядами. Красный и Черный Монастыри занимались фактически одним и тем же — внешней политикой. Разница состояла в том, что колено Лиу Тайн предпочитало мягкую дипломатию, до последнего избегая военных действий, а вот колено Све Роага… он действовал угрозами и террором. Шпионаж, диверсии, убийства… в том числе тех, кого, считается, убить невозможно.

Их еще называли коленом богоборцев.

Но вот до чего в конце концов дошло. Война — полномасштабная, громкая, затронувшая десятки миров. Она полыхает уже добрую сотню лет, но большую часть времени пребывала в «холодной» фазе. Периодические обмены первостихийными ударами и регулярные стычки на нейтральных территориях… гохерримы этому только радовались. Серьезных потерь пока не было.

Однако Сальван, похоже, теряет терпение.

Лиу Тайн и Све Роаг были во многом похожи. Аккуратная старушка в очках и такой же тихонький сутулый старичок. Когда они вместе выбирались в миры смертных, их принимали за семейную пару. Милых дедушку с бабушкой. Две величайших ларитры, два самых мощных выдоха Древнейшего, они действительно были очень стары и в некотором смысле действительно составляли пару.