Паргоронские байки. Том 5

Всегда есть риск, что соседи нагрянут поживиться, пока хозяева заняты в другом месте. Но отбить мелкий набег хватит и одного Сильдибедана, а организовать что-то крупное никто не успеет. Что же до Банка Душ, главного паргоронского сокровища, то он прекрасно сам себя защищает. Да и Мараул бдит в оба.

Сильдибедан был самым достойным и благородным порождением этого мира. Много веков он был стражем закона, звался Судьей Паргорона, поскольку все его решения были справедливы, взвешенны и разумны. Даже другие первородные гохерримы склоняли перед ним головы, почитая за мудрейшего.

— Ну не настолько уж, — деликатно сказал Джулдабедан. — Но мы его уважали, конечно.

Сильдибедан приземлился в Тсалистере — белоснежной сфере, что служит обителью Бекуяну. Он парит точно над Центральным Огнем, и из него видно всю Чашу. Око Паргорона сейчас в Сальване, его взор обращен на богов, так что он не будет против, если Сильдибедан тут погостит.

Все здесь было белым, все формы — идеально правильными. Никакой обстановки, никакой мебели, вообще ничего, кроме голых стен. Бекуяна раздражает все излишнее. Большую часть времени он просто пребывает в центре своей обители, наслаждаясь чистым созерцанием.

Сейчас на это место уселся Сильдибедан.

Да, прекрасная точка обзора. К глазам словно поднесли многомерный бинокль, Судья Паргорона разом обозрел далекое и близкое. Со всех сторон увидел Чашу, оглядел клокочущую Тьму, заглянул за Кромку. Перед ним разом предстали туманы Лимбо, бездонный Хаос и мириады уходящих вдаль миров.

Конечно, нужно быть Бекуяном, чтобы подолгу взирать на эту мешанину и сохранять здравый рассудок. Сильдибедан расфокусировал взгляд, вернулся к внешнему осмотру Чаши.

Время от времени Кромка пересекается. То в одном месте, то в другом. Большинство бушуков остались дома, они то и дело снуют по своим делам. Заглядывают иномирные гости. А из Банка Душ протянулся стабильный канал — Мараул бьет в Сальван потоком такой мощности, что режет глаза.

За Сальваном Сильдибедан в первую очередь и наблюдал. За тем, что может из него явиться. Есть шанс, что боги попытаются нанести контрудар, прислать диверсионную группу или даже одного из своих — и Сильдибедан здесь, чтобы сбить их на подлете.

В Тсалистере царила абсолютная тишина, и даже легчайший шорох прозвучал в ней громом с ясного неба. На белоснежный пол опустился еще один демон… еще один демолорд. Возник он как будто из ниоткуда, и Сильдибедана его появление удивило — он-то полагал, что все, кроме него и Мазекресс, сейчас поглощены битвой.

— Почему ты здесь? — спросил он, не прекращая обозревать Чашу. — Тебя прислали мне на замену?

Сильдибедан бы не отказался. Он был прежде всего гохерримом, и его не радовало оставаться в стороне, не разделять с братьями упоение боем.

— Есть мнение, что к нам могут прибыть гости, — произнес Фар’Дуватхим.

— Из-за Кромки? — оживился Сильдибедан, готовый кликнуть вексиллариев.

— Нет, из бескрайней Тьмы. Ты смотришь туда, Судья?

— Я смотрю везде, — сказал Сильдибедан, переключая обзор.

Тьма. Она окружает Паргорон со всех сторон. На нее нельзя слишком пристально смотреть даже демону. Сильдибедан увидел ее сейчас всю разом, взглянул будто с каждой точки внешней стороны… и ничего особенного не увидел. Обычный спокойный негатив.

— Не вижу ничего…

А потом он увидел. В одном месте беспросветная гладь разомкнулась, исторгая из себя… механизм. Уродливую черную машину со множеством лап — и Сильдибедан сразу понял, что это. Он прекрасно помнил Десять Тысяч Лет, прекрасно помнил долгие войны с…

— Ла-ционне! — ахнул гохеррим.

Он вскочил. Он выхватил молот. Он послал зов вексиллариям… он не успел послать зов. Прежде, чем мысль оформилась, изо рта выплеснулась кровь, а Фар’Дуватхим сказал:

— Вы отвыкли от нашей скорости.

Он был спереди. Он переместился прежде, чем Сильдибедан успел моргнуть. Фар’Дуватхим застал Судью, когда тот перенаправил всю демоническую силу в наблюдение.

И он убил его одним ударом.

Очень редко удается убить так другого демолорда. Слишком много факторов должно сойтись. Но Фар’Дуватхима не просто так прозвали Посланцем Погибели — и он выбрал идеальный момент.

Молот со звоном ударился об пол. Сильдибедан тоже начал падать — и упал на руки Фар’Дуватхима. Тот взглянул в гаснущие глаза Судьи Паргорона и сказал:

— Я помню. Я всегда помнил.

Теперь предстояло действовать на пределе скорости. Гибель Сильдибедана заметят очень быстро, долго такое скрывать невозможно. Первым тревогу поднимет его бушук, и Банк Душ насторожится… да, времени очень мало.

Но Фар’Дуватхим все рассчитал. У врат Тсалистера остался паргоронский конь — нактархим его проигнорировал. Сам быстрее молнии, он помчался вниз, мимо пустующего Центрального Огня, прямо к огромной башне.

Там уже проявился Сорокопут. Он оставил в Сальване свои Тернии, разрастил их так, чтобы казалось, будто хозяин все еще внутри. В том шторме, что сейчас там бушует, отлучку сурдита заметят не сразу.