Паргоронские байки. Том 6

- Мне кажется, нас ожидает увлекательное путешествие! - провозгласил он, оглядывая разрушенную в щебень улицу.

...Где мы?..

...Мы не распались?..

...Тело мертво?..

Парифат, если не ошибаюсь. Куда мы и стремились.

...Но где мы?..

Легион кружился над трупом гохеррима, как огромный клуб мошек. Тело Ардзедатена умерло как раз в момент пересечения Кромки, и это вызвало некоторую… нестабильность. Связи меж частями Легиона ослабли, а несколько сотен духов и вовсе отделились. Одни из них уже исчезли вовсе, утекли в Шиасс, другие все еще растерянно витали поблизости.

Дезертиры! Вернуться в строй, сейчас же!

Оставь. Не надо никого удерживать против воли. Пусть кто желает — покинет Легион и отправляется куда хочет.

Ты говоришь не как демон, Худайшидан.

Я говорю, как здравомыслящий лидер. Решайте, легионеры. Сейчас лучший момент, чтобы выпутаться и уйти. Потом, возможно, это снова станет неисполнимым.

В Легионе воцарилось напряженное молчание. Потом он заколебался и несколько завитков астральной «пряжи» отделились, растворились в эфирных складках. За ними последовали другие. То тут, то там духи уходили, покидали Призрачное Веретено.

В конечном итоге Легион потерял пять-шесть процентов общей массы. Но большая часть решила остаться. Последовать за лидером, который вытащил их из заточения и вывел из Паргорона.

Одни просто не надеялись ни на что хорошее поодиночке. Их давно уже никто не мог ждать в Шиассе, а сами они потеряли столько энергии, что сохраняли разум только при поддержке других духов.

Другие, в основном демоны, за пределами Веретена сразу бы начали распадаться. Их ждала короткая агония, а потом Кровавый Пляж.

Третьи страшились перемен, предпочитая остаться здесь, где они все еще могли в некотором роде жить. В чужих телах, как части спутанной массы — но все же. Некоторым просто хотелось увидеть, к чему все это приведет.

К тому же таким образом они не были одиноки.

И в составе Легиона они не были уязвимы. Ими все еще владел кураж. Они задорно обсуждали, как выдержали бой с тремя демолордами. Поодиночке каждого из них убили бы за мгновение, а все вместе…

Кхем. Не каждого.

Да ладно, Худайшидан, сейчас ты просто призрак. Тень себя былого.

Ты еще тут, Дворк? Я думал, ты сбежишь первым.

Если бы на пляже, с которого не возвращаются, были шезлонги и коктейли с трубочками, я бы уже мчался туда впереди собственного смеха. Но, боюсь, бедных добрых демонов все это ждет только при жизни. Ох и завидую же я вам, смертные! Вы можете прожить сколь угодно короткую, никчемную и полную боли жизнь, зато потом вас могут ждать гурии, пахлава, массаж ступней…

Какой же ты глиномес!

Дворк противно захихикал.

Когда Легион восстановил стабильность, стало ясно, что нужно срочно искать новое тело. Только в нем они могли в полной мере реализовать свою мощь, а кроме того — спрятаться от демолордов.

Мы не знали своих возможностей и совершили несколько ошибок.

Они тоже не знали наших возможностей и совершили несколько ошибок. Только поэтому мы тут, а не плаваем снова в Банке Душ.

Во второй раз они их не совершат. Теперь они знают, что мы такое.

Нам нужно тело! Без него мы долго не протянем!

Парифат предоставлял гораздо больше тел, чем Паргорон. Тут все кипело жизнью, повсюду цвела растительность, а пространства были воистину бескрайни. Но найти подходящий сосуд оказалось сложно — простые смертные выдерживали даже меньше, чем храки и зверодемоны. Пара часов — а потом плоть расползается в кашу.

Легион попробовал раз, попробовал другой — а потом перестал и пытаться. Изрядная часть духов была против бессмысленных убийств, а остальные не видели в этом практического смысла.

Астральный план тоже кишел сущностями разного толка. Хранители мест и смертных, низшие божества, представители нечистой силы, природные духи, живые астральные тела старых вещей, бесчисленные бродячие призраки… и некоторые присоединялись к Легиону!

- Забери меня, потому что я прикован к этому камню. Я не успел закончить работу. Меня не захоронили, а оставили прикованным к этой скале. Я умер и теперь не могу от нее уйти.

- Я тебя вижу и теперь понимаю, что раз за разом проживаю последний день перед смертью. Я застрял в собственном сознании. Помоги.

- Теплые руки отнесли меня сюда, и я лежал, и плакал, и хотел есть. А потом перестал. У тебя теплые руки? Забери меня.

- Я проклят. Я убил столько народу, что Шиасс не принимает меня. Нет такого воздаята, что примет меня. Мертвые выталкивают меня и говорят, что мне одна дорога — в Паргорон. Я не хочу.

Обычные Призрачные Веретена — это безумные и зловещие аномалии, наматывающие на себя все больше и больше духов. Но Легион был редким образцом Веретена разумного. Он ярко сиял в астрале, приковывая к себе внимание призраков.

Он никого не присоединял силой — но никого и не отвергал. Худайшидан летел в окружении миллиона душ, они выглядели бесчисленной сияющей армадой — и голодные духи в ужасе шарахались от них.