Паргоронские байки. Том 6

Эти секунды прошли бы впустую. Но как раз тут раздался истошный мяв. Повсюду разверзлись клыки, разверзлись когти – и Ксаурр… вцепился в Камтстадию. Впился в ее… то, что предлагалось считать ногой.

Черный силуэт исказился. Поплыл. Тень Древнейшего испытала… боль. То, что предлагалось считать болью. Она не могла поглотить Ксаурра, не имела над ним власти – и потому просто ударила.

Это был страшный удар. Камтстадия уже приняла могущество восьми демолордов, уже стала и Их Тенью, и один взмах ее ноги… Ксаурр воплотился и отлетел на сотню кульмин. Рухнул с переломанными костями, зарылся глубоко в песок – и к небу поднялся истошный мяв.

Древний демолорд предстал будто обычным котом, которого с размаху пнул разозлившийся хозяин.

Секундой спустя Камтстадия вновь начала вбирать потомство Древнейшего. Но тут в небе… мигнул Центральный Огонь. Мигнул, сместился с вечного своего места… и потух.

Погрузил внутреннюю сторону Чаши во тьму.

Камтстадия не была обычной тенью. Она не зависела от света. Но во мраке она утратила очертания, и ее идеальная синхронность нарушилась. Ослабла та связь, что дала ей абсолютную власть над демолордами. Их не перестало затягивать, но теперь они могли сопротивляться, могли бороться!..

- Сурра!..

Множащийся голос раздался сразу повсюду. Слева, сзади, внутри, под левой глазницей и на пригорочке. Все услышали его – и никто не услышал.

- Тарра!..

Мрак расцвел огнями, а огни были тьмой. Запорхали крылышками цветочки, и выросли из земли пчелки.

- Марра!..

Стабильность Камтстадии поплыла. Идеальное отражение окончательно перестало быть идеальным, Его Тень стала Чьей-То Тенью. В безупречное подобие Древнейшего ворвался… хаос.

- Пошел прочь! – гневно выкрикнула она.

Сурратаррамаррадар. Чужак, приблуда. Не дитя Паргорона, не потомок Древнейшего – просто бесформенная тварь. У Камтстадии не было над ним никакой власти, она не могла и не пыталась его призвать – но он явился сам. Возник прямо внутри нее, лишил силуэтности, начал разметывать… теперь уже она боролась, чтобы сохранить стабильность!

- Общее сдерживание.

Чистая демоническая сила. Вокруг Тени Древнейшего стали возникать ларитры. Сами, без призыва, они вытекали из мрака, клубились дымными кольцами. Восемь младших колен, девятое старшее – и Глем Божан. Вместе с Лиу Тайн и Дорче Лояр он образовал треугольник, периметр заполнили остальные – и Камтстадию рвануло в разные стороны!

Тень Древнейшего протестующе закричала. Они не имеют права!.. не имеют права мешать возвращению бога!

Однажды распавшееся воедино уже не собрать.

Это прозвучало беззвучно – но услышали это все. Камтстадия тоже услышала. На мгновение она перестала бороться и в отчаянии уставилась на крошечную гротескную фигурку. На отрубленную голову над кривой тележкой.

Бго не кричал. В этой кромешной мгле он смотрел на Тень – и Тень корчилась под его взглядом. Ее рвали в разные стороны ларитры, ее уничтожало изнутри Сурратаррамаррадаром, ее существование прекращал Бго – но она все еще была Его Тенью!.. Она все еще хранила в себе Суть Древнейшего – и все еще могла!..

- Бьем одновременно.

Бракиозор переместился в пространстве. Рванулся вперед быстрее мысли – и взметнулся его топор.

И вместе с ним мелькнула другая фигура, и свистнула трость-шпага, и блеснул сиреневый металл.

Клинки вонзились одновременно. Прорвали саму сущность Камтстадии. Гаштардарон поддержал Бракиозора, Джулдабедан – Клюзерштатена.

А Корграхадраэд вырос над этой клокочущей тьмой, саданул ручищей в самый центр… и вырвал что-то крошечное, что-то сверкающее!..

Вырвал – и наступила тишина.

Интерлюдия

После этой байки в малом зале «Соелу» долго царило молчание. Дегатти переваривал услышанное, и даже Бельзедор изумленно качал головой.

- Ничего себе, - наконец заговорил волшебник. – А я правильно понимаю, что о заключительных событиях Путешественники не знают?

- Понятия не имеют, - хмыкнул Янгфанхофен. – Они благоразумно убрались подальше – и поэтому все еще живы. Там творилось такое, что у смертных, даже волшебников, не было никаких шансов. Там чуть не случилась массовая гибель демолордов.

- Ага… и поэтому…

- Правильно, - отдал должное догадливости Дегатти Янгфанхофен. – Лебе Парсоваль Дореус видел происходящее только издали, так что думает, что Фрагмент все еще цел и где-то у нас.

- И он пытается его выпросить?.. – вскинул бровь Бельзедор.

- Сам удивляюсь его наивности, - ухмыльнулся Янгфанхофен. – Великий волшебник, тысячу лет прожил, а на что-то надеется.

- А почему ты просто не скажешь ему, что он уничтожен?

- Скажу… однажды, - начал протирать бокалы Янгфанхофен. – Всему свое время.

- А сам ты, как я понимаю, там не присутствовал? – спросил Бельзедор.

- Не присутствовал, - с сожалением кивнул гохеррим. – Меня Камтстадия не сочла достойным призвать в числе первых, а сам я вовремя не подоспел. Слишком быстро все произошло, слишком быстро все случилось.

- Хотя с тебя там толку все равно бы не было, - безжалостно добавил Бельзедор. – А вот Таштарагис… он тоже не присутствовал?