Паргоронские байки. Том 6

Листва Деодора зашелестела, древний колосс шумно вздохнул. Шестнадцать тысяч лет он растет на этом месте, шестнадцать тысяч лет минуло с тех пор, как юный бог посадил здесь Мировое Древо. Деревянный исполин пережил Мировой Катаклизм, уцелел в расколе континентов и войне богов. Его корни уходят в Шиасс, а ветви касаются Сальвана. И в каждом кусочке его коры, в каждой веточке и листочке живет дух его создателя, воплощается бог Космодан.

Потому и избрал Елегиаст его средством своей погибели. Потому и явился сюда семь лет назад, и призвал богов, и повесился на Мировом Древе. Бог Экезиэль, сальванский кузнец, выковал те гвозди, что пронзили его запястья и лодыжки. Бог Скогарох сполна наградил его страданием, что достигло титанова сердца. И бог Йокрид присутствовал при этом, давая Экезиэлю советы и насмехаясь над решением Елегиаста.

Он отпускал колкости, и глумился, и называл Прозорливого мудрым настолько, что мудрость его сродни глупости. Он предлагал лишить Елегиаста памяти, и очистить разум, сделав счастливым беззаботным дураком. Или хотя бы просто забрать у него накопленные знания, чтобы Елегиаст мог начать путь заново, не доходя до таких крайностей.

Йокрид – бог безумцев и дураков, и слова его полны лжи. Но Елегиаст тогда задумался над услышанным, ибо и правды слова Йокрида тоже полны.

И однако он отказался, сказав, что все равно вновь вернется к тому же самому, ибо жребий есть жребий.

А мы повторим, сказал Йокрид. Будем повторять столько раз, сколько потребуется. Сколько ты шел к этому? Три тысячи лет? Я навещу тебя еще через три тысячи. Мне нетрудно.

Елегиаст отказался. Он не собирался превращать свой жребий в фарс, насмешку. Все должно быть доведено до логического конца – и его конец здесь, на этом дереве.

- Почему бы тебе не изменить свой жребий? – раздался голос из сердцевины Деодора. – Ты мог бы стать великим учителем народов. Двигать цивилизации к расцвету. Или хотя бы искать талантливых индивидов, чтобы наставлять их.

- Жребий нельзя изменить, просто сказав: вот, не хочу этот, хочу иной, - с трудом проговорил Елегиаст.

- Но в чем смысл знания о смерти, если ты унесешь его с собой в могилу? Знание будет утрачено в момент, в который ты его найдешь.

- Мне не нужно знание, как массив информации. В момент смерти со всем тем, что я познал, я хочу соприкоснуться с трансцендентным пониманием вселенной.

- И ради этого ты отдаешь вечную жизнь?

- Этот миг будет дольше вечной жизни, потому что заключит в себе всю полноту бытия. Это будет апофеоз и цель моего существования. Это окончательно реализует мой жребий.

- Есть моменты, в которых мы живем бесконечно, - согласился голос. – Я больше не стану тебя отговаривать.

Елегиаст почувствовал, что остается один. Присутствие бога в древе ослабло, его дух переместился в иное место. Титан сомкнул вежды, ловя ощущения того, как жизнь вытекает из тела.

Скоро его личность соприкоснется с Великим Уравнителем, и он познает, как любая законченность задает форму бытию. Как картина определяется не только безбрежным воображением художника, а определенным рисунком красок и границами создаваемого образа.

В конце концов, знание любит завершенность. Если ее нет – знание окружено темными водами незнания.

- Удивлен, что самым сильным титаном ты считаешь Елегиаста, - заметил Дегатти. – Неожиданно.

- Елегиаста?.. – хмыкнул Бельзедор. – О, эта история вовсе не о Елегиасте.

На умирающего титана смотрела другая титанида. Мастира, дочь Метерона, совсем юная девушка. Ей было всего сто четыре года, она еще только выходила из подросткового возраста. И сегодня она явилась сюда, к древнему Деодору, чтобы проводить того, кто когда-то учил ее и наставлял.

Елегиаст умирал уже семь лет – и все эти годы титаны приходили проститься. Они не пытались переубедить мудрейшего среди них, ибо уважали его жребий и отдавали должное целеустремленности.

Любой титан прекрасно понимает, что даже смерть не помеха исполнению жребия. И если титан решил пожертвовать самой жизнью ради ее фундаментального смысла, титаны видят в нем не мученика, не самоубийцу и не безумца.

Они видят героя.

- Ты вдохновил Истона, - сказала Мастира негромко. – Он возвел в Городе Титанов стелу, где высек в камне твой жизненный путь. Он построил маяк, символизирующий светоч знания. Мы все верим, что ты добьешься успеха и в смерти прикоснешься к замыслу Творца.

Елегиаст не ответил. Он знал, что она придет. Знал, что скажет и какие слова выберет. Он настолько продвинулся на пути познания, что мог предсказать слова, мысли и образ действия каждого. Любое существо действует, исходя из того, какая информация его окружает и как оно умеет ею оперировать.

А все это для Елегиаста давно было открытой книгой, поэтому он лишь прикрыл глаза, показывая, что слышит и понимает.