Паргоронские байки. Том 6

- Ох, не кричи так, - раздраженно поморщился Хальтрекарок. – Конечно, не все. Только мои жены.

- А когда это будет?! – выпалила Оошона.

- Еще не решил. Через год… или через два… прямо сейчас я не готов к таким резким переменам. Может быть, я вообще передумаю… зависит от моего настроения… и вашего поведения. Все эти чужие дети… глупые розыгрыши… крупные кражи… иногда я думаю, что лучше б мне и вовсе быть холостым. Многие демолорды заводят всего одну или парочку жен, а то и ограничиваются любовницами. Может быть, я на себя слишком много взвалил. Большая семья – это так утомляет… посмотрим. Я просто решил заранее вас предупредить, потому что я все-таки хороший муж. Было бы некрасиво ставить вас перед фактом в последний момент.

Расходились наложницы в самых расстроенных чувствах. У многих подкашивались колени. Они и так все жили тут в постоянном напряжении, дрожа от страха каждый раз, когда Хальтрекарок приводил новенькую, но теперь ситуация резко обострилась.

- Я… я предсказывала это!.. – шепнула побелевшая Сидзука Лахдже. – Помнишь, я говорила, что он может! И я была права! У меня верный список! У меня!..

Сидзука истерично засмеялась. Лахджа покосилась на подругу – звучало как начало психоза.

- И он сказал, что меня точно оставит! – горячо прошипела ей в ухо Сидзука. – Я в безопасности! Я не сдохну! Я никогда не сдохну! Даже если все сдохнут!

- Ты будешь жить вечно, - пообещала Лахджа. – С Хальтрекароком.

После этих слов Сидзука села посреди клумбы и заплакала.

Лахджа постаралась бы ее утешить, но у нее у самой было срочное дело. Она-то не в безопасности… она сейчас ох как не в безопасности! И хотя ей до ужаса не хотелось общаться с Хальтрекароком, это было необходимо.

- Господин! – окликнула она мужа, пока тот не телепортировался. – Ты дал мне задание… скопировать твой подарок…

- Да, Лахджа, дал, - милостиво кивнул Хальтрекарок. – Но ты этого все еще не сделала. Может, ты и до конкурса не доживешь…

- Но… но ты же его забрал! Унес с собой! Я, конечно, все равно могу… скопировать по памяти, но и результат будет соответствующий!

- Ладно, не гунди, - поморщился Хальтрекарок. – Какая ты сварливая. Вот тебе право на проход. Камеру сама найдешь.

И Лахджа отправилась в темницу. По дороге она думала, что как-то все стало плохо. Если бы Хальтрекарок не мог просто призвать ее откуда угодно, она бы, наверное, все-таки попыталась сбежать. Самым банальным способом – уйдя как можно дальше.

Но это еще могло сработать раньше – когда он забывал о ее существовании, не видя в данный момент. У того же Майно она провела четыре месяца, прежде чем Хальтрекарок о ней вспомнил. Кстати, просто призвать ее из плена волшебника он не сумел… хм… а что если… нет, лично-то Хальтрекарок явиться смог. Майно, конечно, ради нее в лепешку расшибется, но могущества ему не хватит.

Есть и другие способы защититься от призыва. Иногда, когда демон становится слишком… популярным у призывателей, и это начинает ему досаждать, он меняет имя. Проводит глубинный ритуал, совершает что-то вроде обнуления и обзаводится новым истинным именем.

Но это сложно. Не гарантирует результат. И будут последствия. Ты скорее всего и сам изменишься, причем не очень предсказуемо. А еще на какое-то время или даже совсем рискуешь растерять часть могущества. Лучше уж жить широко известным среди магов Асмодеем, чем стать каким-то безымянным импом.

К тому же это все равно не помешает Хальтрекароку явиться к ней лично. Даже ему придется в этом случае ее поискать – но он поищет.

По дороге к темнице Лахджа прошла мимо резиденции Совнара, откуда как раз вышел ее обитатель. В кои-то веки бушук был в своем натуральном облике – с кучей бумаг, недовольный и обеспокоенный.

- Торопишься куда-то? – окликнула на ходу Лахджа.

- Загляну к Бруну, - ответил Совнар. – Проконсультируюсь по… юридическим вопросам.

- Касательно ситуации с?..

- Это уже не твое дело. У тебя своя задача.

Темницы Хальтрекарока редко пустовали. Большую часть будущих игроков он держал просто в яме, под охраной храпоидов, но периодически у него появлялись… особые гости. И для них существовали особые помещения. Скрывающие, удерживающие, ослабляющие.

Каждая камера предназначалась для конкретных пленников. В большей части сидели обычные смертные – победители очередного шоу, которых Хальтрекарок придерживал для суперигр. Эти были снабжены подавляющим полем и блокировали магию – но и только-то. Открыть их мог кто угодно – достаточно отодвинуть засов.

Другое дело – камеры для демонов. Эти вырубали не харгаллы, их Хальтрекарок создавал лично. Каждая представляла собой этакий Хиард в миниатюре – демолорда, конечно, не удержит, но обычный демон точно не выберется.

И не только демон. В самой дальней и самой надежной камере сидела Кийталана. В отличие от темниц смертных, тут не было материальной двери – просто ниша в стене, но со сложным рисунком.