Паргоронские байки. Том 6

И однако… пока она жива, гохерримы не будут безраздельно править Паргороном. Особенно теперь, когда она породила кого-то настолько… конкурентоспособного. Проканителься гохерримы век-другой — и ногахимы стали бы реальной проблемой.

Вот что ей мешало сделать их хотя бы неразумными? Были бы превосходные ездовые звери. Мардзекадан поставил ногу на труп мертвого дракона, представил себя на нем верхом, во главе легиона… да, это было бы великолепно.

- Нет, пусть живет, - сказал он. - Будем за ней присматривать. А потом, возможно, сумеем договориться.

- О чем договориться? - не понял Эррешидан.

- Она может порождать новых демонов. Нам это пригодится.

- Зачем?

- У нас есть кони и псы. Но ты не находишь, что не хватает слуг? Легионы состоят только из гохерримов, мы все делаем сами. Сурдиты трусливо сбежали, и нам приходится даже пищу добывать самим. А стоило бы освободить больше времени для совершенствования в военном ремесле.

Мардзекадан повернулся к Мазекресс и гаркнул:

- Слышишь меня… Матерь Демонов?! Мы здесь закончили — и мы тебя не тронем! Но впредь не вздумай ничего выкинуть, а то перебьем не только твоих кутят, но и тебя саму!

Мазекресс хранила гробовое молчание. Вокруг разлагались ее детеныши, и в воздухе еще стояла их боль, их предсмертные крики. Это ведь были не обычные зверодемоны, не очередные безмозглые твари — они уже почти научились говорить, они умнели с каждым годом… а теперь некому даже убрать трупы.

Мазекресс отстраненно подумала, что нужно действительно создать себе слуг. Разумных, но маленьких и слабых, не способных напугать гохерримов. Чтобы хотя бы было кому ее чистить.

И кормить. Десять тысяч лет она получала все необходимое из почвы, вела полурастительное существование, но для активного размножения нужно более разнообразное питание.

Легионы уходили спокойно, не волновались, что Мазекресс пожелает отомстить. Гохерримы теперь чувствовали себя здесь хозяевами. Считали весь Паргорон своей собственностью.

Раньше вокруг обители Мазекресс жили сурдиты. Их королевства вечно ссорились и воевали друг с другом, но Мазекресс все они почитали, приходили за советом и покровительством, приносили подарки.

Но теперь здесь только гохерримы. От этих почтения и подарков не дождешься.

А Мазекресс давно уже не могла перемещаться — слишком разрослась, слишком сроднилась с землей Паргорона. Стала зависима от других демонов — и ее не радовало, что это в основном гохерримы. Это могучий народ, который силой подтвердил свое право на гегемонию, но тем невыносимей их соседство было для остальных.

Именно поэтому Мазекресс внимательно выслушала невысокую старушку в очках, которая вышла из трещины в земле. Лиу Тайн уже не в первый раз ее навещала, и с каждым разом их беседы длились все дольше.

И были продуктивнее. Мазекресс помнила, как впервые заговорила с ларитрой. Тогда это было похоже на разговор со сломанным механизмом. Лиу Тайн будто выдавала случайные слова, не понимала до конца, как строить фразы.

Сейчас… сейчас совсем иное. Ларитры очень изменились после того, как обрели личности, перестали быть просто частями своих колен, девятнадцати дымных клубов.

- Бушуки и гхьетшедарии подписали договоренность, - тихо сказала Лиу Тайн. - Нактархимы заинтересованы. Если у нас будет еще пара лет…

- У вас не будет пары лет, - сказала Мазекресс. - Они убили моих детей. Передай Мазеду и сыновьям Оргротора, что они следующие.

- Сочувствую утрате, - обвела взглядом трупы Лиу Тайн.

Ее слова прозвучали немного фальшиво. В каком-то смысле она испытала облегчение — ногахимы напугали не только гохерримов. Те, кто видел этих тварей в битве, невольно содрогались — таких могучих чудовищ породила Мазекресс. Действительно почти что первородные Кишки, причем стремительно умнеющие.

Нет уж, Паргорон не настолько велик. Незачем добавлять на доску новые фигуры, отношения между имеющимися и так напряженные. После бегства ла-ционне и сурдитов войны на время смолкли, все стали осваивать ставшую ничейной внешнюю сторону… но длилось это недолго. Гохерримы все внимательней глядят на дворцы гхьетшедариев, гхьетшедариев все сильнее раздражают гарцующие в небесах гохерримы.

Да, их кони научились летать. Гохерримы выпили своими клинками столько душ, что стали непобедимыми убийцами.

Но эти энергии преходящи, они тратятся в бою и просто улетучиваются со временем, так что кормить оружие нужно снова и снова. По сути гохерримы сами загнали себя в узкий туннель, и теперь могут только нестись по нему, начиная все новые войны, не умея уже провести и пары лет в мире.

Что будет, когда они пожнут всех, кто не гохеррим? Начнут снова драться между собой? Или вырвутся из Паргорона и станут бичом мировой круговерти?

Так далеко никто не заглядывал, потому что все понимали — вначале гохерримы расправятся с теми, кто прямо здесь, под рукой. Они истребили юный народ ногахимов, ненадолго успокоились… и союзные силы этим воспользовались. Ларитры, эти еще не так давно почти безумные существа, стали тем самым цементом, который скрепил бушуков, гхьетшедариев, остатки нактархимов и несколько Органов.