Пари куртизанки

Она взглянула на отца. Тот посмотрел на Крэнли и затем на свою дочь. Неужели он ничем не поможет?

Наконец она взглянула на Софию. Та не сводила глаз с герцога, словно ожидала от него каких-то решительных действий. Ей не следовало доверяться этой особе. Она так беспринципна, коварна и хитра. К тому же предложила составить этот дурацкий список кандидатов.

Индейцы, эта странная семья, и граф Далби смотрели на нее с выражением ожидания во взгляде. Она не представляла почему. Что она должна была сделать? Позволить Крэнли хватать ее за руки и обращаться с ней, как он захочет?

При мысли об этом ее сердце ушло в пятки.

Смешно. Их встречи начинались и заканчивались поцелуями, которые были такими сладкими. Но ведь он никогда не обнял ее по-настоящему, а это, честно говоря, было нелегким испытанием для девушки.

— Не знаю, что вы о себе возомнили, но я не позволю обращаться со мной подобным образом, — выпалила она.

— Посмотрим, Эми, — пробормотал он, а затем, не сказав больше ни слова, поднял ее на руки и вынес из библиотеки. Без звука протеста с чьей бы то ни было стороны, включая ее отца, хотя Амелии показалось, что она услышала сдавленный смешок Софии.

Без малейших усилий руки Крэнли прижали девушку к груди, и Амелия чувствовала на щеке его ровное дыхание. Дворецкий вроде бы собирался вмешаться, но только заморгал глазами. Даже закрыл дверь библиотеки позади них, оставив в относительном уединении холла. Но Крэнли не остановился. Он продолжал свой путь, неся ее, словно военный трофей, пока не вошел в небольшую переднюю, примыкающую к столовой.

— Тебе не удастся скомпрометировать меня! — вскрикнула Амелия, пытаясь освободиться из его сильных рук.

В чуланах было опозорено немало девушек, и Амелия не считала, что пополнить их ряды — удачная идея. Кроме того, это не слишком приглядный путь к алтарю. Она была уверена, что ей это не подходит. Ведь сам Крэнли признает лишь высокие идеалы, разве не так? Как бы этот мужчина ни раздражал ее, она не хотела думать о нем так плохо.

— Совершенно верно, — весело ответил он. — Обеденный стол гораздо удобнее.

— Крэнли! Я не позволю вам погубить мою репутацию! — выпалила она, замечая, как его карие глаза превращаются в льдинки.

— Ни в чулане, ни на столе? — уточнил он, опуская ее на ноги в прихожей. А затем отодвинул ворот ее платья, прежде чем она успела сказать хотя бы слово, и принялся целовать плечо девушки. Рукой он держал ее за талию, крепко прижимая к очевидному свидетельству своего желания, в то время как его губы добрались до уха Амелии, прикусив мочку.

— Вовсе нет! — вскричала она. — О чем вы только думаете? Как вы можете так обращаться со мной? Это просто неприлично.

— Я думал о том, что предприму в первой же пустой комнате, которая встретится на моем пути. И как мне это понравится.

Амелия оттолкнула его.

Он притянул ее обратно, и она снова почувствовала, как он возбужден.

— Почему ты так поступаешь, Крэнли?

— Потому что хочу тебя, Эми, а когда мужчина хочет женщину, он берет ее.

Это было постыдно и соблазнительно. Амелия была потрясена. Она стояла, не смея дышать, пораженная истиной, которая таилась в его словах. Ей хотелось растаять в объятиях Крэнли и никогда не возвращаться на землю.

— Но послушай… — мягко запротестовала она. Было важно, чтобы Крэнли запомнил это. — Я вовсе не хочу быть скомпрометированной.

— Не беспокойся, Эми, — произнес он, поднимая ее волосы, чтобы поцеловать основание шеи, — я сделаю так, что ты захочешь.

Она тихонько хихикнула.

— Тебе весело? — спросил он. — Этого я не ожидал от тебя, Эми. Тебе следует вести себя лучше. Порядочные девушки не смеются, когда их репутация вот-вот рухнет.

— Вот еще! — Девушка старалась не двигаться, чтобы он мог целовать ее шею и дальше. — Вы и прежде обнимали меня. И все было в порядке!

— На этот раз ты познаешь больше, чем просто поцелуи, Эми, — сказал он, поднимая ее юбки и прижимая к себе девушку с такой силой, что ее ноги почти оторвались от пола.

Больше, чем поцелуи… О чем он? Как часто она мечтала о его объятиях, как хотела почувствовать его силу и жар!

Она оттолкнула его руку, пытаясь опустить юбки.

— Я не хочу быть скомпрометированной! Это происходит слишком со многими в этом сезоне.

— Именно так. — Он отстранил Амелию, внимательно рассматривая, словно она была экспонатом в музее. — Мы должны справиться с этим гораздо лучше, не так ли? Так, чтобы все разинули рты, разве мы не сумеем?

— Что? Я вовсе не это имела в виду, Крэнли.

— Я уверен, что ты хотела именно этого, Эми. Я докажу тебе.

И прежде чем она успела набрать дыхание для ответа, он перебросил ее через плечо, так что волосы девушки рассыпались, и отнес в столовую, где положил на деревянную поверхность стола и принялся «компрометировать».

Нет, это неправильно. Нельзя так поступать с порядочной девушкой.

Но как же это было приятно!