Пари на любовь

– Пойдем чего-нибудь выпьем. Мне слишком жарко.

Она берет меня за руку, и мы направляемся к бару. Когда к нам подходит бармен, Рэйчел заказывает легкий алкогольный коктейль, а я ограничиваюсь стаканом воды, что не ускользает от ее цепкого взгляда.

– Я уже и так достаточно выпил. Завтра у меня съемка, и я не могу ее провалить.

Салли звонила сегодня несколько раз и напомнила, что к девяти утра я должен быть в студии и сиять, словно чертова ваза за полмиллиона баксов.

Рэйч фыркает:

– Серьезно? Крис, у меня день рождения. Мы должны его отметить так, чтобы наутро не могли вспомнить, от чего нам так плохо. К тому же за тобой должок.

– Как только пройдет съемка, я весь в твоем распоряжении, а пока что позволь со стороны созерцать прелести свободной жизни.

Демонстративно поднимаю бокал с водой и делаю глоток.

– Где ты оставил исчадие ада? – спрашивает Рэйч, потягивая напиток через трубочку. – Подожди, а где ты вообще остановился? – Ее взгляд впивается в меня.

– У Алекс. И там же оставил Бэкса. Он все еще ждет свой стейк.

– Серьезно? У Злюки? И ты еще не сошел с ума от этой ванильности? – она хихикает.

– Каждую секунду, пока мы все готовили, я задавался вопросом: как мой друг вообще подписался на подобное?

Рэйч громко смеется.

– Итак, я хочу все знать, но для начала – на сколько ты приехал?

– Думаю, у меня есть чуть больше недели. Съемки займут несколько дней, плюс Салли договорилась о парочке интервью на радио и для спортивного канала.

– Да ты у нас теперь звезда, – подкалывает она и, допив коктейль, отодвигает бокал. – Кстати, один из пунктов для искупления твоего наказания – ты переедешь ко мне.

– С Бэксом? – удивляюсь я.

Стоит ему переступить порог дома Рэйч, как этот сорванец не станет церемониться и уничтожит ее святыню – гардероб.

– Ладно, я не до конца обдумала свое предложение, – она постукивает пальцами по подбородку. – Но оно все равно в силе. А маленького демона оставим на балконе. Для того, кто за минуту может разнести половину штата, вполне сойдет лежанка на свежем воздухе.

Заманчивая идея: я и Рэйч в одной квартире. Мне не придется колесить через весь город, чтобы провести с ней время и ничего не упустить, но с другой стороны… Господи, это женщина, по которой я схожу с ума уже год, и находиться с ней вместе на протяжении двадцати четырех часов, смотреть, как она выходит из душа или щеголяет по дому в своих шортах – чертовски опасно для моего внутреннего эго.

И все же…

– Хорошо. Завтра заберу вещи из квартиры Алекс.

Рэйч громко хлопает в ладоши с искренним восторгом в глазах. Официант ставит перед ней новый коктейль.

– Эта неделя будет лучшей в твоей жизни, – щебечет она.

– Даже не сомневаюсь, – бормочу я и провожу рукой по волосам.

Взгляд ее голубых глаз медленно скользит по моему телу, начиная от предплечий, и доходит до губ. Она зажимает трубочку между зубами, а затем, словно придя в себя, резко отпускает ее. Я усмехаюсь.

– Что?

Рэйч беззаботно пожимает плечами.

– Просто ты так изменился за последние месяцы. Работа на ранчо имеет свои плюсы, – она поигрывает бровями.

– Ты со мной заигрываешь? – опираюсь на край барной стойки локтями и, сузив глаза, смотрю на нее.

– Всегда. Ты сам начал эту игру. Я всего лишь следую правилам.

– Моя игра – мои правила. Я могу их изменить.

– Нет, Чемпион. Теперь в ней принимают участие двое, так что я накладываю вето на твое природное обаяние и запрещаю смотреть на меня так.

Я придвигаюсь ближе, и наши руки соприкасаются. Сжимаю ладонь в кулак, так как каждое прикосновение к Рэйчел приводит к бешеному желанию сгрести ее в охапку и впиться в греховно сладкие губы. Наклоняюсь еще ближе и понижаю голос до шепота:

– Это как же?

Она на секунду отводит взгляд, щеки покрывает легкий румянец, а дыхание затрудняется. Мой взгляд опускается на ее приоткрытые губы, и я мысленно приказываю себе отвернуться, сделать все, что угодно, только не смотреть, как она медленно проводит по ним кончиком языка, слизывая капельку коктейля.

Она – моя погибель.

Заправив прядь волос за ухо, Рэйч вновь берет трубочку и помешивает ей коктейль.

– Будто я особенная для тебя.

– Так и есть, – отвечаю без промедления, и на ее губах появляется улыбка, по которой я схожу с ума.

Пусть у нас определенные правила, но это не значит, что я не могу говорить правду.

Глава 13 Рэйчел

– Ты уверен, что тебе будет удобно спать на этом диване? – смотрю сначала на Криса, а затем на свою мебель. Уитакер довольно высокий, и я глубоко сомневаюсь, что ему не придется сворачиваться в позу эмбриона, чтобы поместиться.

– Ага. – Он усаживается на диван и занимает собой практически все пространство. Похлопывает ладонью рядом с собой, и его губы изгибаются в ленивой улыбке: – Смотри, даже для тебя место осталось.

Закатив глаза, скрещиваю на груди руки.

– Брось, Рэйч, все отлично. Здесь куда лучше, чем у Алекс. Знаешь ли, твоя сестра очень педантична.

– Ты хотел сказать – повернута на контроле? – хихикаю я.

– Вроде того, – он запускает пальцы в волосы и взъерошивает их.