Пари на любовь

Несмотря на то что сама вчера предложила Крису переехать ко мне, пока он находится в Лос-Анджелесе, я чувствую небольшое волнение. Стоило открыть глаза, как легкая головная боль после выпитого вчера дала о себе знать, но я все утро провела в нелепых попытках привести квартиру в порядок. Несколько раз проверила холодильник, чтобы убедиться, что там есть еда, освободила в шкафу несколько полочек для вещей Криса – поверьте, это было очень тяжело. Да я даже взбила подушки на диване, которые он благополучно подмял своей задницей. Я так не нервничала, даже когда сказала родителям, что проколола пупок и сделала татуировку на ягодице без их разрешения.

Я привыкла слышать голос Криса через динамик телефона, представлять, какое выражение на его лице в эту секунду, и сейчас видеть его прямо перед собой кажется каким-то сном. Его волосы немного отросли с нашей последней встречи и теперь доходят почти до шеи, а еще они стали светлее, выгорев на солнце. Я всматриваюсь в знакомые черты лица, подмечая каждую деталь: карие глаза, прямой нос, волевая челюсть. Подбородок едва покрыт щетиной, и это придает ему бунтарский вид. Хотя все в Уитакере говорит о неповиновении.

Теперь его сумка с вещами стоит посреди моей квартиры, а пес, готовый уничтожить любую вещь, которая попадется на пути, улегся рядом с ногами хозяина и виляет из стороны в сторону хвостом.

– Рэйч, у тебя такой взгляд, что мне в голову лезут самые грязные мысли, – он нагло ухмыляется, и мои щеки заливаются румянцем.

– Грязнее, чем тот хаос, который устроил твой пес в квартире моей сестры?

– Это побочный эффект заточения. Знаешь ли, Алекс не особо обрадовалась, когда он перекусил ее барабанные палочки.

Я бы сейчас отдала все свои сбережения, чтобы посмотреть на эту картину.

– Итак, – он хлопает в ладоши, и Бэкс вскакивает на лапы, будто это какая-то команда, известная только им обоим. – Ты, я и одна жилплощадь.

– Ты, Бэкс и ванная комната – тоже вполне неплохая комбинация, – хмыкнув, пожимаю плечами, заставляя Уитакера рассмеяться. – Я менее снисходительна, но учти, – делаю шаг вперед и наклоняюсь, смотря псу прямо в глаза. – Если ты только глянешь в сторону моей обуви, я сделаю из тебя пару пушистых тапочек.

Мелкий пакостник смотрит на меня так, будто ждет, когда я уже закончу говорить ерунду и дам ему миску с обещанным стейком. Он облизывает морду, и слюни вязкой струей стекают на мой новенький бежевый ковер.

– Тебя спасает только то, что я пацифистка, – произношу с тяжелым вздохом.

– Ты только что сказала, что сделаешь из него тапочки, – замечает Крис.

Я фыркаю и беру с журнального столика сумочку. Вчера, перед тем как разойтись по домам, мы договорились встретиться в кафе у Альфи и позавтракать. Алекс заявила, что не уйдет, пока не попробует все новые блюда, которые появились в меню, и Кэмерону оставалось только согласиться.

Обуваю сандалии и когда застегиваю лямки вокруг лодыжек, едва не вою от боли – после танцев всю ночь напролет я едва могу стоять. Кажется, вчера я побила свой собственный рекорд по безумию.

Крис пристегивает Бэкса на поводок, пока тот ковыряет лапой мокрое слюнявое пятно.

– Химчистка, – киваю на ковер, без слов давая понять Уитакеру, что его пес может послужить причиной его банкротства. – А теперь поехали в кафе, пока Алекс не заявилась сюда и не прочитала лекцию о пунктуальности.

– Альфред, за твою стряпню можно душу продать, – стонет Алекс, откусывая от вафли большой кусок.

Мой начальник гордо выпячивает грудь и опирается о край стола бедром, довольный похвалой.

– Предлагаю назвать это блюдо «Оргазмическими вафлями», – отшучивается Кэмерон, игриво шевеля бровями. – У тебя нездоровые отношения с едой, детка.

Сестра громко проглатывает кусок, и ее щеки покрывает румянец.

– Ты постоянно в Мексике, должна же я хоть от чего-то получать удовольствие, – она демонстративно макает вафлю в карамельный сироп и закидывает в рот.

Кэм кашляет в кулак и с улыбкой смотрит на свою девушку.

– Туше, – смеясь, провозглашает Крис.

– Я слишком стар для подобного юмора. – Альфи задумчиво почесывает затылок. – Буду на кухне. Если понадобится добавка, только свистните.

Он уходит, напоследок наградив Криса строгим взглядом.

– Теперь не смогу спокойно есть из своей тарелки. Старик явно настроен враждебно, – Уитакер оборачивается и сканирует внимательным взглядом зал.

– Не говори ерунды. Альфи просто ангел, – отмахиваюсь я.

– Я бы поспорил с данным утверждением.

Закатив глаза, беру из его тарелки бекон и, обмакнув в томатном соусе, отправляю в рот. Уже не первый раз Крис говорит, что Альфи хочет его придушить. Давайте начистоту: мой начальник просто душка и максимум, на что способен – зарубить курицу на заднем дворе.

– Видишь, цела и невредима, – пожимаю плечами и стаскиваю из его тарелки картошку фри.

– Все-все, я понял, – Крис со смешком отодвигает от меня свою порцию.