Пари на любовь

«Спокойно», — фыркнул дракон. — «Если бы вот это существо хотело тебя обидеть, сделало бы это уже давно. Так что пошевеливай ножками, трусливая магичка, иначе я проголодаюсь до такой степени, что все-таки придется тебя съесть».

А вот это весомый аргумент. Я ускорила шаг и застыла только возле самого дракона, совершенно не понимая, что мне делать дальше и как взбираться на эту махину.

— Э, — пробормотала я, привлекая внимания господина Варнерда. — Простите, но как… взобраться к вам на спину что ли?

Дракон звучно рассмеялся, и его смех еще долго эхом звучал в мыслях. После этого он все-таки провел мне небольшой инструктаж. Чтобы забраться наверх, нужно было опереться на выставленную им переднюю лапу и, немного оттолкнувшись, перекинуть одну ногу. В принципе, процесс ничем не отличался от того, как если бы я седлала коня. Вот только сейчас я седлала мужчину, и от этого было немного неловко.

Взобралась я благополучно, и уже только потом поняла, что не поцарапалась и в принципе не ощущаю дискомфорта под ногами и излюбленной пятой точкой.

«В этом особенность драконьей магии», — ответил ящер. — «Мы не причиняем вред тому, кому доверяем. Если бы ты была нежеланным гостем на моей спине, то чешуя вмиг показалась бы тебе острее самых острых лезвий столицы Мечей».

Столица Мечей — так прозвали город недалеко от основной столицы нашей империи. Название, конечно, не оригинальное, зато сразу понятно, что такого есть особенного в этой местности. И действительно, Столица Мечей славилась своими клинками. Да и неудивительно, ведь основа населения города — гномы, а всем известно, что они первоклассные кузнецы.

Я провела рукой по чешуе дракона и почувствовала, насколько она гладкая и приятная на ощупь. Закрыла глаза, поддаваясь порыву и наслаждаясь ни с чем не сравнимым материалом под моей ладонью.

«Еще немного, и начну мурлыкать», — в голосе господина Варнерда не было насмешки, и, кажется он мысленно улыбался.

Я улыбнулась в ответ, но гладить перестала. И задала еще один вопрос:

— А во время полета я не упаду?

«Посмотрим», — коротко бросил дракон, резко расправил крылья и тут же взмыл вверх.

Я не успела даже вскрикнуть.

***

Ощущение полета было самым невероятным, что мне довелось испытать за мои недолгие двадцать лет… Полет был даже волшебнее, чем сама магия. Адреналин гулял по кровеносным сосудам, и обостренные чувства позволяли насладиться окружающими видами, запахами и звуками.

Но ощутить это удалось не сразу. В первые секунды я буквально вцепилась в чешую дракона, совершенно не переживая о том, что ему может быть больно. Мы взлетели под мои крики «Ты же убьешь меня, гад!». И как-то в этот момент я даже не думала, что он мой хозяин на все лето и что от него зависит, успешно я пройду практику или нет. В этот момент меня больше волновала моя жизнь. И искренне возмущало, что в моей голове хохотал чужой мужской голос.

«Расслабься, глупая», — услышала я попытку дракона привести меня в чувство. — «Доверься мне. Ты не упадешь».

— Снова драконья магия? — проворчала я, пытаясь перекричать ветер.

Однако прислушалась к совету и начала медленно вдыхать и выдыхать, чтобы избавиться от истерики.

«Именно так. И, кстати, можешь не тратить силы на разговоры. Просто подумай о том, что хочешь сказать. Я могу слышать твои мысли, как ты уже могла догадаться сама».

Я фыркнула, не желая признавать его правоту. Но и говорить становилось труднее, так как высоту мы уже набрали приличную. Минимум, что случилось бы с моим голосом после нескольких фраз, — это его потеря. Максимум — нежелательные осложнения на легкие. И как-то не очень хотелось провести остаток лета на больничной койке в академии под присмотром целителя. К тому же, вряд ли господину Варнерду чем-то сможет помочь больная и хромая магичка.

В голове снова раздался смех.

«Вы что, все мои мысли читаете?» — возмутилась я и попыталась поставить хоть какую-то блокировку.

«Не все», — уклонился от четкого ответа дракон. — «И не всегда. Но в этой ипостаси сложно контролировать такие громкие мысли мага, что сидит у тебя не спине»

Я почувствовала, что он улыбается. До сих пор не могу понять, каким образом у меня получается ощущать его эмоции. Возможно, это было понятно по интонации его голоса, а, может, внутри проснулось какое-то дополнительное чувство, способное различать эмоции вредных драконов. Но я была стопроцентно уверена, что в данный момент господин Варнерд был в хорошем расположении духа.

«Отвлекись от ненужных размышлений и теорий, маг. Посмотри вокруг», — пронеслось в голове.

Я последовала совету ящера и огляделась. Паника уже давно сошла на нет, и я лишь молча сглотнула, когда увидела на какой мы высоте. А потом…