Пари на любовь

Как-то не особо верилось в это, когда уши оглушали потоки воздуха, и они же так и норовили выдернуть мое тело со спины моего начальника.

Хвала богам, дракон под конец решил все-таки замедлить процесс посадки, расправил крылья, и я облегченно выдохнула, ослабляя хватку.

«Да, теперь после тебя синяки на спине лечить придется», — проворчал господин Варнерд.

— А нечего тут демонстрировать свои умения в высшем пилотаже, — истерика рвалась наружу, и это было слышно по срывающемуся на визг голосу. — Вы до этого вообще кого-нибудь возили на своей… Гм, спине?

«Ты первая», — спокойно ответили мне и тут же добавили, когда мы оказались на земле. — Отвернись».

Повторять просьбу не потребовалось — слишком понятно было, что сейчас произойдет. Дракону нужно было вернуть человеческий облик, и смотреть на это я уж точно не собиралась. Достаточно для меня на сегодня впечатлений. Краем уха уловила хруст и последовавший за ним едва слышимый стон.

А мужчина силен, ничего не скажешь. Я попыталась отвлечься и начала рассматривать место, куда нас принес дракон. Приземлились мы на небольшой опушке в лесу неподалеку от Дравина. Думаю, пешком до города можно будет добраться минут за двадцать, не больше, а резвым шагом так вообще за все десять. Если дракону, конечно, нужно в город.

— Можешь повернуться, — прозвучало у меня за спиной.

Последовала совету и вскрикнула, не ожидая увидеть господина Варнерда в совершенно целой и неповрежденной одежде прямо перед собой. Либо я отлично умею отвлекаться от происходящего, либо он настолько бесшумно ходит, но факт того, что я сейчас дышала в грудь тому, кто несколько минут назад нас чуть не угробил, оставался фактом.

Захотела сделать шаг назад, но мужская рука легла на талию, останавливая попытку отстраниться.

— Куда собралась? — усмехнулся дракон.

Глаза мужчины недобро сверкнули, а зрачки стали чуть шире обычного.

— Да так, — уверенности мне бы сейчас в голосе не помешало, — думала, мы спешим.

Блондин покачал головой и второй рукой обхватил мой подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть в янтарные омуты.

— У нас с тобой целый день в распоряжении, — прошептал он. — Так что я уж точно никуда не спешу. А если не спешу я, не спешишь и ты, уяснила? — он немного помолчал и добавил: — По крайней мере до тех пор, пока не признаешься и не проиграешь пари.

А вот это он зря.

— Это уже шантаж, господин Варнерд.

Я дернула головой, скидывая его руку, и все-таки сделала шаг назад. Удивилась, что мужчина позволил мне это сделать, убирая ладонь, но виду не подала.

— Строптивая, — произнес так, будто пробовал слово на вкус.

Непроизвольно сглотнула, залюбовавшись его губами, но тут же дала себе мысленную затрещину. И почему он оказывает на меня такой воздействие? Я ведь знаю его от силы пару дней, а веду себя как первокурсница, мечтающая о красавчике-выпускнике. Пора все это прекращать, иначе я действительно сдамся и признаю поражение.

Да и не очень хотелось узнавать, какое желание может придумать дракон.

— Давайте сразу расставим все по полочкам, — предложила я. — Вы говорите мне о моих обязанностях в данный момент и прекращаете вести себя так, будто совершенно не обручены. Это с вашей стороны выглядит, как минимум, глупо, а, как максимум, мерзко.

— Не тебе судить, как это выглядит со стороны, — мрачно отозвался мужчина. — О твоих обязанностях сообщу позже. А пока нужно перекусить.

Разговор продолжать он, видимо, не собирался. Прекратив небольшую перепалку, сразу развернулся и направился в сторону города. Я последовала за ним, но тут же остановилась, вспомнив об одной детали.

— Что опять? — не знаю, каким чудом блондин понял, что за ним никто не идет, но все-таки остановился и обернулся.

Я многозначительно кивнула на необутые ноги и скрестила руки на груди. Начальник обреченно вздохнул, закатил глаза к небу, но обувь материализовал. К слову, это были мои босоножки, и ему даже не потребовалось спрашивать у меня, как они выглядят и физически призывать магическую энергию для перемещения.

Откуда он черпает столько сил, кажется, знает только великий дракон. Но я пока не рисковала обращаться к нему с подобным вопросом. Да и вряд ли представитель чешуйчатых смог бы ответить молодой магичке. Скажет еще: «Учебнички почитай, авось узнаешь».

— Надевай! — поторопили меня.

Босоножки с громким шлепком приземлились у ног. Я злобно скрипнула зубами, пытаясь сдержать гнев, и нагнулась, поднимая обувь. Нарочито медленно надела ее и более-менее успокоившись поднялась. На второй приступ мне бы просто не хватило энергии, но вот обычная человеческая истерика случиться могла, и дракон сейчас либо искренне не понимал, что творит, либо по-настоящему забавлялся этой игрой в «сделай из магички истеричку».

Не дождетесь, господин Варнерд! Благодаря вам мои нервы станут крепче самой прочной стали.

Мило улыбнувшись и выпятив грудь вперед, прошла мимо него и бросила напоследок:

— Вы, кажется, хотели перекусить. Что же тогда стоите?

Не оборачиваясь, двинулась в сторону города. Я знала, что блондин последует за мной: как-никак, есть хотелось обоим.