Пари на любовь

Перейдя на магическое зрение, отметила, что они обычные люди, хотя это, пожалуй, можно было определить, не прибегая к подобному методу. Маги чаще всего не жалуются, а решают проблему, если она возникает. Да и в таверне днем встретить их можно только в крайне веселом состоянии.

По периметру за столами расположились в основном мужчины. Кое-где встречались молодые парни, видимо, очередные практиканты, как и я. Большинство городских студентов (а в Дравине тоже имелась собственная академия, правда, не магическая) предпочитали на лето уезжать в города покрупнее или, наоборот, отправлялись в поселения за приключениями и отдыхом. Что ж, первое, я была уверена, они точно себе обеспечат, а вот во втором я бы лично могла их разочаровать.

Известно много случаев, когда молодые студенты не возвращались обратно, и это отнюдь не из-за того, что им понравились местные виды и радушность деревенских жителей.

К сожалению, просто уже некому было возвращаться. Одна из стен на первом этаже нашей академии увешана портретами таких любознательных, кому не повезло встретить на своем пути нечисть или кого пострашнее.

Но они все равно вносят свой вклад. Как в защиту поселений, так в их развитие и расширение. Боюсь, если бы не маги и не учебные заведения, направляющие наши таланты в правильное русло, жить было бы гораздо сложнее. Да, звучит не очень скромно, но дело обстоит именно так.

Да и вон — к нам за помощью даже драконы обращаются, а это уже о чем-то говорит. Как-никак, их можно считать элитой общества. Если только откуда-нибудь случайно не появятся эльфы, пропавшие несколько десятков лет назад. К слову, никто так и не понял причину их исчезновения, и лично я видела ушастых только на картинках все тех же учебников.

— Ну как вам господин Варнерд в роли начальника, мисс Алиаста? — отвлек меня господин Торвальд.

Я оторвалась от изучения местности и отметила, что оба уже справились с блюдами и медленно попивали какой-то напиток, состав которого мне впрочем был не особо интересен.

Вопрос, если честно, я расслышала не полностью.

Точнее, успела уловить только то, что обращаются ко мне, — слишком увлеклась разглядыванием аур или магических контуров, как иногда мы их еще называем. У людей они слабые и в основном подпитываются за счет эмоций. А вот у магов, драконов и других существ, способных к магии, контур значительно ярче, и среди пестрого разнообразия какой-то один цвет выделяется сильнее остальных. Вот и сейчас, взглянув на упитанного дракона, я видела яркий алый контур, а от сидящего рядом со мной господина Варнерда исходило золотое свечение. Слегка помотав головой, вернулась к обычному зрению и уставилась на господина Торвальда.

— Что, простите?

— Спрашиваю, как вам в обществе господина Варнерда приходится? Согласитесь, отличный мужчина!

У меня чуть челюсть не отвисла, а изо рта не посыпались язвительные словечки, но я вовремя вспомнила, перед кем сижу. Как вспомнила и о том, кто сидит рядом. Не стоит лишний раз нервировать дракона, а уж тем более двух.

— Да-а-а, — протянула я. — Никогда таких не встречала.

В принципе, не соврала — чуть-чуть не договорила. Там оставалось всего два прилагательных — вредных и самовлюбленных, — но об этом им знать уже не стоило.

— Как ваша подруга себя чувствует? — снова задал вопрос толстячок.

— Все хорошо. Спасибо, что поинтересовались.

— А чего же она тогда не с вами?

— Мисс Ламина занята другим делом, — и снова мне не дали ответить. Боится, что сболтну что-то не то? — Помогает невесте.

— Ох уж эти подготовки к свадьбе... — господин Торвальд начал вспоминать, как впервые женился.

Мне почему-то стало неловко. Особенно при слове «невеста». Захотелось отодвинуться от господина Варнерда на несколько сантиметров и вообще начать смотреть во все стороны, не задевая взглядом его персону. От возникшего чувства неосознанно начала ерзать на месте и в конце концов, не выдержав, подскочила.

— Куда это т... вы? — осекся блондин на полуслове, удачно скрывая, как он любит мне тыкать.

— Душновато тут. Вы пока обсудите ваши важные дела, а я пойду, воздухом подышу, — демонстрируя, что возражения не принимаются, пусть он и мой начальник, направилась к выходу.

Напоследок сама послала мысленное сообщение, настроившись на нужную магическую волну дракона и потратив при этом, кажется, последний запас сил: «Не переживайте, не сбегу».

На улице я вдруг осознала, что в таверне и правда было душно. Только за ее пределами получилось вдохнуть полной грудью свежий воздух и насладиться легким дуновением ветерка. На небе до сих пор не было ни облачка, но солнце уже заметно припекало, сообщая, что скоро наступит полдень. Кажется, завтрак немного затянулся и плавно перешел в обед, но это уже право господина Варнерда — распоряжаться своим собственным временем так, как он захочет. Я лишь спутник или его прихоть, с которой он вдруг решил провести время.