Пари на любовь

Увидев неподалеку небольшую лавочку, устроившуюся у каменной стены одного из домов, решила присесть и дождаться мужчин именно на ней. К тому же, обзор открывался хороший, и я спокойно видела посетителей, выходивших из дверей таверны.

В какой-то момент ветер перестал помогать, и духота начала усиливаться. Я слегка ослабила корсет, но ситуация особо не изменилась. Попытка охладить кожу о стену дома тоже не увенчалась успехом, и я уже понимала, что меня начинает лихорадить. Совершенно не соображая, что происходит, на всякий случай проверила магический контур. Он был слаб, но никаких повреждений не было. Значит, магия тут никаким образом не замешана.

Мысли постепенно покидали голову. Тело налилось тяжестью, и я с трудом могла дышать, не говоря уже о том, чтобы пытаться провести небольшое расследование. Оставались силы только на панику, что с каждой секундой ощущалась только острее. Можно было только, что златокрылый выйдет прежде, чем меня найдет без сознания какой-нибудь бродяга или того хуже — насильник.

Вряд ли, конечно, вторые бродят по городу посреди дня.

Или бродят…

Господин Варнерд со своим спутником вышли к тому моменту, когда я уже практически смирилась со своей несчастной судьбой быть похищенной и распласталась на лавочке.

Златокрылый, кажется, думал совершенно иначе. В два шага достиг меня, недовольно зыркнув и, кажется, что-то пробурчав. Картинка вдруг перестала быть четкой, перед глазами заплясали черные точки, рука соскользнула с опоры, и я упала, ударившись головой о скамью.

***

В себя я пришла в незнакомой комнате. И снова была в кровати. Голова дико болела, и складывалось ощущение, что туда поместили сотню бубнов с шаманами, которые не знают, что такое отдых. Открывать глаза, чтобы оценить обстановку и убедиться, что меня забрал дракон, а не явившийся в мои предсмертные часы насильник, не очень хотелось. Особенно сейчас, когда где-то неподалеку послышались голоса.

Дверь скрипнула, сообщая о посетителях.

Знакомые голоса отпустили тревогу, и бубны начали стихать.

— Еще спит? — голос явно принадлежал господину Торвальду.

Интересно, что он тут делает? Помог меня принести? Я вроде не такая тяжелая. Или он искренне переживает о моем состоянии?

— Да, — произнес еще один голос, в котором я распознала начальника.

И это тоже показалось странным. Уж кто-кто, а он, я почему-то была уверена, мог на ментальном уровне ощутить, что я уже в сознании. К тому же щиты спали, а на установку новых не было сил.

— Справишься? — спросил толстячок.

— Куда я денусь?

— Тогда я пойду, жди письма.

Дверь закрылась, и в то же мгновение прямо у меня над ухом прозвучало:

— Долго будешь притворяться?

Я открыла глаз. Один. Второй не рискнула, приготовившись обратно зажмурить и первый. Кто знает, какое выражение лица я увижу перед собой?

Но на удивление господин Варнерд выглядел довольно спокойным, а в глазах можно было прочитать намек на заботу — уж очень внимательно он следил за моими махинациями. Видок у мужчины был слегка потрепаный. Я даже допустила мысль, что этот несносный красавец немного переживал за меня.

Мужчина вдруг улыбнулся. Не буду говорить, что комната стала ярче. Нет, не стала. Просто факт — господин Варнерд умеет улыбаться искренне.

— Я, что, так сильно пугаю тебя?

Открыла второй глаз и проворчала:

— Ну да, есть немного, — помолчав, добавила, — Простите.

— За что? — во взгляде дракона читалось недоумение.

Блондину однозначно шло растерянное лицо. Черты становились мягче, исчезала морщинка между бровями, из-за которой он постоянно казался хмурым...

Так, надо собраться с мыслями и ответить на вопрос. Тем более, что начальник явно ждал.

— За то, что испортила вам день после завтрака.

Он аж присвистнул.

— Неплохо тебя пригрело, кажется, — янтарные глаза поймали мой взгляд. — Успокойся, маг.

Я кивнула и тут же поморщилась от боли. Это не осталось без внимания чешуйчатого, он тут же присел рядом и что-то прошептал. Шаманы с бубнами засобирались домой, опустошая голову от истошного боя.

— Спасибо, — прошептала я и все-таки осмотрелась. — Где мы, кстати? Явно не у вас дома.

— Летать с магом, который находится без сознания, опасно как минимум для мага, — пожал плечами мужчина. — Ты бы просто упала.

— Но раньше же как-то держалась, — приподняла одну бровь, пытаясь добиться объяснений.

Господин Варнерд вздохнул, посмотрел на меня, как на маленького ребенка, но все-таки объяснил.

— Драконья магия бессильна, если нет ментального контакта между, так скажем, наездником и зверем.

— Поэтому вы можете на таком расстоянии общаться мысленно?

Он кивнул, и в моей голове стало одним вопросом меньше. Надеюсь, на его место не придет порция новых. Хотя с таким-то начальником пора уже собственными руками эту надежду придушить.

— А все-таки где мы?