Пари на любовь (СИ)

Я, сожалея о собственном промахе, качнула головой. И ведь догадывалась, с чего это команда Верхнего Мира пожаловала на Соревнования. И даже подумала про Паэля, примеривая на него символы власти, которые он рано или поздно, но получит, а вот про Рауля…

– Вполне возможно, – не стал отнекиваться элиан. – А как Феникс стала Феникс? – свернул он довольно скользкую тему собственного будущего.

– Я слышал, что-то о предательстве, – подал вдруг голос Ивар. – Какая-то страшная история…

Страшная история. Предательство…

– И очень давняя, – закончил за него Говард, – но именно с нее все и началось. – Он задумчиво посмотрел куда-то в стену за моей спиной, потом вздохнул и продолжил. – Их было трое. Три избранницы ярдари, три хранительницы великих артефактов. Одна не удержалась от соблазна и выкрала кхару из святилища, нарушив хрупкое равновесие. Нижний Мир должен был погибнуть, но две других добровольно отдали себя, спасая деркари. С тех пор это судьба избранниц. Каждую ночь возрождаться для жизни и на рассвете вновь погибать. И так будет до тех пор, пока кхара не вернется под своды главного Храма.

– Как трогательно! – всхлипнула Лаура, вытерла скатившуюся по щеке слезу.

– Трогательно? – поморщилась я, более других представляя, о чем идет речь. Ярдари Огненных, ярдари Зимних…

Избранницу одного мне довелось увидеть, но ведь была и другая…

– Я слышал эту историю, – глухо заметил Рауль, – но не знал, что она имеет отношение к артефакту.

– Имеет, – вздохнув, кивнул Говард. – Говорят, что у Ночных появился Повелитель. Если он…

Он не закончил, замолчал, да и к лучшему. Знал бы Говард…

Говарду не стоило знать, что не ярдари ночных, а именно мне предстояло найти артефакт и вернуть его в Храм. Но если раньше я считала это блажью Рашаса, но теперь…

Умирать и возрождаться, спасая Мир…

– А что это у нас совсем темно, – сбил какую-то тягостную тишину Рой. Не поднимаясь, щелчком зажег магическую лампу. – Другое дело! – улыбаясь, заметил он.

– А булочек почти не осталось, – едва ли не обиженно протянул Геран.

– А не надо было мух ловить, – поддел его с подоконника Ивар. Этот оказался запасливым, в его тарелке лежало еще два начиненных ягодным повидлом рогалика.

– А не надо быть жадным. – Геран потянулся к нему через стол.

– А не надо быть наглым! – засмеялся Ивар, хватаясь за тарелку и прижимая ее к себе.

&nnbsp – Самые голодные… – добродушно посетовал Говард. Поднялся со стула. – Я схожу.

– Сиди! – остановил его Дак. – Я сам.

Говард спорить не стал, лишь посоветовал, вновь устраиваясь на стуле:

– Ты там осторожней. Ее брат, – кивнул он на меня, – не шутил. Попадешься…

– Ты еще не знаешь обо всех моих талантах, – засмеялся Дак. Сделал шаг к двери, обернулся…

Я даже вскрикнула, настолько разительной была разница. Опущенные плечи, потухший взгляд. Потерянный, измученный…

– Ну, ты даешь! – не без восторга выдал Рой. – Слушай, – тут же забыл он о булочках, – научи.

– Прямо сейчас? – довольно выпрямился Дак.

– А я тебе покажу, как сплести простейшую иллюзию, – соскочил Рой со стула.

– Теперь не отвяжется, – по-дружески поддел его Геран. – Если что в голову возьмет, уже не выбьешь.

– А сам-то не такой?! – беззлобно огрызнулся Рой. – Так мы идем? – подойдя, подтолкнул он Дака.

– И молока тогда захватите, – попросила я. Кувшин тоже был пустым.

– Договорились, – отозвался Дак. Остановился у самой двери. Поисковое заклинание, скользнувшее в замочную скважину, было похоже на дымку. Появилась и тут же исчезла, словно ее и не было.

– Думаешь, Агжей не знает, что они здесь? – Лаура передвинулась поближе, когда Дак и Рой закрыли за собой дверь.

– Знает, конечно, – погладила я Бриню по подставленному пузу. В отличие от Бригитты, он предпочел остаться с нами. – Но пока мы ведем себя тихо…

– Спой что-нибудь, – не дал мне закончить Рауль. К кому обращался, спрашивать не стоило. Говард. – Только повеселее.

– Повеселее? – переспросил тот. Опять посмотрел на меня. – Хочешь, спою балладу о двух исчадиях Нижнего Мира, которые приходят по ночам к злобным преподавателям и приносят им черные метки?

– Уже и такая есть? – засмеялась я, продолжая ласково поглаживать урчавшего от удовольствия зверенышка.

– А ты как думала? – заверил меня Говард. Поднялся со стула, вроде как, собираясь декламировать… – А это что? – бросив случайный взгляд, нахмурился он.

– Где? – тут же повернул голову Ивар, разглядывая что-то за стеклом. – Вот это да! – воскликнул он, как мне показалось, настороженно.

– Что там? – подошел к ним Рауль и тут же оставил поспешившего за ним Герана: – Иди за Лайетом.

Тот замешкался, но следующий взгляд Рауля заставил его поторопиться.

Тут не выдержала и я. Переложив Бриню на кровать, поднялась. Сделала шаг, удивленно рассматривая разгоравшееся за окном зарево, расходившееся от висевшего за окном шара.

– Ты когда-нибудь такое видел? – оглянулся Ивар. Спрашивал у Рауля, но взгляд скользнул, встретившись с моим.

– Не видел, но…