Пари на свадьбу

Я действительно послушалась и сильно втянула носом воздух. Вот только снова пришла в ужас от того, что этот вдох растрепал волосы и одежду моих спутников. Делида все еще сидела, но ее лицо уже было спокойным. Она даже улыбнулась, когда заметила мой взгляд. Робко так. Никогда бы не подумала, что она умеет так улыбаться.

«Как это исправить?» — спросила я.

Попыталась озвучить мысль вслух, но, услышав собственный рев, прекратила тут же всякие попытки усилить свою панику.

— Расскажу позже, нам нужна будет твоя помощь.

Потоптавшись немного на месте, привыкая к весу лап и их габаритам, сделала маленький шажочек вперед. Покачнулась, почувствовав себя маленьким ребенком, но, сохранив равновесие сделала уже более уверенный шаг. Шаг к блондину.

Одновременно с этим прислушивалась к своим ощущениям. Драконица была совсем рядом, ее присутствие чувствовалось по-другому, нежели когда я была человеком. Теперь мы были практически равны, и сейчас она просто вместе со мной наблюдала за происходящим, позволяя мне приспособиться к новой форме.

Приспосабливаться действительно было к чему. И дело не только в весе, габаритах и чешуйчатости (а также крыльях, хвосте, клыках, которые я ощутила сразу же, как провела по ним языком). Дело было в восприятии мира — цвета стали ярче, звуки — отчетливее, число ароматов увеличилось в разы, и теперь они нещадно щекотали мои ноздри. Становилось понятным, почему дракон так рвется в небо — там нет такой пестроты, как внизу. Там и правда — свобода.

«Какая помощь?» — спросила я, преодолев значительное расстояние и максимально приблизившись к блондину.

Хотя сейчас его волосы не были такими уж светлыми. Я улавливала в них темные прядки, а некоторые и вовсе казались седыми. Внутреннее чутье подсказывало, что стали они такими не в силу возраста, а в силу того, что ему пришлось пережить. Драконица как-то странно откликнулась на то, что привлекло мое внимание, и я разделила с ней легкие нотки грусти… скорби?

— Хм, — Варнерд замялся, даже не подозревая, что я его так пристально рассматриваю и изучаю. А я начала догадываться, что к чему. Это было нетрудно, так как я почувствовала оживление зверя внутри. Мужчина подтвердил мои догадки. — Нам нужно оторваться. Твоя неожиданная трансформация позволила инквизиторам стать ближе. И сейчас нет другого выхода, кроме как…

«Полет на мне до границы», — закончила за него.

И шлепнулась на то, что теперь было моей пятой точкой. Делида встала и осторожно приблизилась. Я внимательно следила за ней, впрочем, как и она за мной. Слабо кивнула, отвечая на незаданный ею вопрос.

Теплая ладонь легла поверх чешуйчатой лапы, пальцы бегло пробежались по отросткам драконьей брони, остановились на слишком ярких алых чешуйках.

— Необычный цвет, — хмыкнула рыжеволосая. — Не встречала еще таких.

Я попробовала ответить ей так же, как Варнерду, на ментальном уровне. Но у меня ничего не вышло. Зато с блондином связь была просто отличная. Что ж, придется говорить через него.

«Я же не умею летать».

— Все получится, я подскажу.

Его улыбка сейчас казалась более приятной, и я поняла, что реагирую на него так, как обычно. Да, он мне нравился, да, именно он взрастил во мне любовь. Но сейчас, можно сказать, я ощущала, что между нами натянута прочная нить. И чем дальше я становлюсь, чем сильнее пытаюсь запретить себе что-либо испытывать к этому мужчине, тем тоньше становится нить. Вот только что это за странная связь…

Додумать мне не дали.

Оба приблизились ко мне, и я легла, позволяя им взобраться на мою спину. Это было непривычно — знать, и сначала даже захотелось скинуть случайных наездников. Но удалось вовремя опомниться.

«Что дальше?»

Прежде чем получила ответ, почувствовала, как пальцы Варнерда оглаживают выступающий хребет и ловко перемещаются куда-то в сторону. Дергаюсь, как по щелчку, от странного укола, и резко поворачиваю морду, улавливая движение сбоку. Не знаю, как я выглядела со стороны, но будь я человеком, стояла бы с широко распахнутыми глазами и наблюдала за тем, как плавно поднимается и опускается почти что невесомое крыло.

«И это сможет нас поднять?»

Поворачиваюсь в другую сторону, улавливая очередной укол, и вижу ту же самую картину.

«Ты сможешь, Алиаста», — мысленно шепнул Варнерд.

Драконица приятно заурчала, и я снова разделила ее чувства. Неожиданная уверенность в себе заставила меня сделать резких взмах, потом еще один, и еще…

А потом я учуяла неприятный запах, который исходил из пещеры. Мы с драконицей оскалились, заметив приближающиеся из темноты огоньки, и мгновенно взмыли в небо, унося нас прочь от инквизиторов.

До последнего я думала, что в какой-то момент крылья не выдержат, и мы свалимся вниз, где нас поджидала равнина с разбросанными по ней остроугольными камнями, упавшими со скалы. Но все обошлось благополучно. Не знаю, что мною двигало: инстинкт самосохранения, спасающий нас от преследующих инквизиторов, чей запах я теперь могла отличить от любого другого, или сама драконица, которая так рвалась наружу и наконец-то получила желаемый глоток свободы.