Пари на свадьбу

Наши взгляды снова встретились: мой неуверенный и печальный, и его, абсолютно противоположный моему. Как переменчиво мое настроение, моя непоколебимость решений. Несколько минут назад я твердила самой себе, что нельзя быть слабой, что нельзя поддаваться истерическим и паническим мыслям. А сейчас… Когда я смотрю в его глаза…

— Со мной ты можешь быть слабой, — прошептал он, не нарушая магию этого места.

Рука соскользнула на мою спину: дракон притягивал к себе, осторожно, мягко, ожидая моего собственного решения. И я поддалась, впрочем, как поддавалась ему постоянно. Мысли стали реальностью, и мой нос встретился с его шелковой рубашкой. Пальцы Варнерда запутались в волосах, которые я уже несколько дней по вечерам расплетаю, и стали медленно перебирать отросшие за это время пряди.

— Все будет хорошо.

Подняла голову, чтобы нахмуриться и укорительно спросить:

— Почему ты так уверен в этом?

— Потому что у тебя не может быть иначе, Алиаста, — краешек губ мужчины дрогнул в улыбке, которая так сильно преображала его лицо, делала мягче заостренные черты и откликалась в янтарных глазах. — В этом вся ты.

— Если бы не вы, ничего хорошего бы и не вышло в принципе.

— Ты не права, — пальцы переместились с волос на оголенное плечо и начали мягкими прикосновениями его массировать, — но я не хочу спорить.

— Почему?

— Потому что у нас еще будет время на споры, а сейчас…

Он притянул меня еще ближе и подставил плечо, намекая, что мне нужно на него прилечь.

— Что сейчас?

Спросила, наклоняя голову и переводя взгляд на окно, за которым небо окрасилось в приятный фиалковый цвет и ожидало появления звезд.

— А сейчас отдохни, — его голос снова перешел на шепот. — Позволь себе хотя бы несколько минут побыть слабой и беззащитной девушкой, а мне — позаботиться о тебе безо всяких возражений.

Что ж.

— Позволяю, — прошептала в ответ.

Ночь, едва уловимое движение пальцев Варнерда, играющих с локонами и тихое, размеренное дыхание сделали свое дело. Я уснула, убаюканная приятной тишиной.

Знакомство с повелителем земель драконов состоялось спустя три дня после нашего с Варнердом разговора. До этого я только читала о Его Величестве Рагноре, а также слышала о нем из уст Аермира, зная, что он правит долиной Ратан вот уже на протяжении тридцати лет, унаследовав трон от своего отца.

За время правления долина заметно похорошела. И, несмотря на события кровопролитной войны драконов с эльфами, королю удалось восстановить экономику страны, а также наладить отношения с другими государствами. Однако именно Рагнор решил, что драконам следует жить затворнической жизнью. На территории Ледиэлдера, а также в нескольких крупных городах Ратан были построены академии, и лишь редкие чешуйчатые отваживались покинуть страну, предпочитая обучение в других образовательных учреждениях мира. Тогда мне стало понятно, почему в моей предыдущей академии я видела от силы двух-трех адептов драконов.

Когда Варнерд с Делидой затеяли эксперимент, Аермир сделал все, чтобы скрыть его от правителя, и ему это удалось. Однако все тайное становится явным, и после моего успешного превращения Его Величество узнал о противозаконных действиях, за что сделал выговор опекуну и посадил его под домашний арест. Варнерд был заключен в тюрьму, а Делида — выслана в родительское имение.

Со мной король встретиться не успел. Сначала Аермир убеждал его, что я не готова, а потом так случилось, что я отправилась на поиски родителей. Теперь же нам просто необходимо было увидеться и познакомиться, чтобы он понял, что я не представляю угрозы и что жизнь в затворничестве ни к чему хорошему драконов не приведет.

Ну и чтобы рассказать, кто именно стал виновником войны.

Меня готовили к этой встрече тщательно. Уже на следующий день после разговора с драконом мы встретились с правителем эльфов и доложили ситуацию. Тот, внимательно выслушав, сказал, что отправится вместе со мной, а точнее — вместе с нами, так как ни Варнерд, ни Делида, ни даже родители не захотели оставаться в стороне.

— Вы так просто откроете портал?

Я была озадачена таким решением, так как столько лет эльфы скрывались от других, а теперь буквально за пару минут пришли к выводу, что в этом нет никакого смысла? Его Величество едва заметно улыбнулся, явно давая мне послабление в силу возраста и неопытности ведения международных переговоров.

— Мы ждали тебя, Алиаста, ведь ты — прямое доказательство, что браки между нашими расами возможны, и драконам не нужно бояться своих инстинктов в поиске единственной пары. Да и к тому же нам не удалось, насколько мне известно, окончательно стереть координаты местоположения Небесного Замка, поэтому рано или поздно сюда бы ворвались инквизиторы, и моему народу снова пришлось страдать.

— И вы решили сделать первый шаг, — подытожила я, когда король замолчал.

Он кивнул, и в одном из кристаллов на его небольшой короне отразился преломившийся солнечный луч.

— Раз появилась такая возможность, и король Рагнор готов к аудиенции с тобой, то почему бы ему не побеседовать заодно и со мной.