Пари на свадьбу

— Вы не боитесь, что это ловушка? — встрепенулась, вспомнив, почему именно король драконов потребовал меня найти. — Ведь инквизиторы шепчут ему на ухо, что я корень зла, а, значит, они будут ждать нас.

— Мы будем готовы к этому.

Без слов рядом с королем возникли Рагомир, Сиахил и Элрост, давая понять, кто именно встанет на защиту короля и его подданных. Рядом со мной вырос Варнерд, Делида тоже сделала несколько шагов и гордо вскинула голову.

Родители подошли незаметно, но я спиной ощущала тепло, которое тянется ко мне и стремится защитить.

После разговора с правителем в течение двух дней меня снова тренировали, и к этому добавились уроки этикета. И даже несмотря на то, что сорока восьми часов было и так мало, они промчались так незаметно, что в какой-то момент я оторвала голову от подушки и поняла, что через пару часов будет открыт портал.

Делиды в комнате уже не было и, судя по записке, которую она оставила, девушку снова похитил Элрост. Я усмехнулась, понимая симпатию эльфа и догадываясь, к чему способна привести его настойчивость.

В дверь осторожно постучали и медленно открыли, предоставляя мне возможность крикнуть «Проваливай» и кинуть подушку вдогонку. Но вместо этого я широко улыбнулась и спросила:

— Что, опять мысли прочитал?

— Твоя фантазия слишком бурно работала для спящей.

Варнерд улыбнулся в ответ и открыл дверь шире, впуская родителей. Мама подошла ко мне быстрее всех и присела на кровать, легонько проведя по распущенным волосам, в которых я как-то утром обнаружила несколько седых прядок. Уголок пухлых губ на безупречном лице слегка дернулся, а в глазах появились добрые лучики.

— Алиаста, нужно собираться, сегодня важный день.

Варнерд

Все эти дни я ощущал ее тревогу. Алиаста переживала, что встреча с королем пройдет не совсем гладко, а точнее — совсем не гладко. Она боялась не только реакции Рагнора на эльфов, но также возможного столкновения с инквизиторами, которые стояли буквально за спиной Его Величества и продолжали нашептывать несусветную чушь. Которой когда-то верил и я.

Если бы не история эльфов о причинах войны. Если бы не мое знакомство с пострадавшими от неожиданной привязки друг к другу парами, драконы в которых вынуждены были стать беженцами родной страны и прятаться в замке тех, кто оказался более милосердным и понимающим.

Если бы не мое личное знакомство с королем эльфов, я бы и сам продолжал верить в то, во что верило большинство драконов наших земель, а остальные предпочитали скрывать правду, боясь казни вездесущих инквизиторов.

Я переживал вместе с ней. Занимаясь тренировками, следил за движениями Алиасты и пытался научить ее всему, что смогло бы защитить мою хрупкую сиери, пытавшуюся казать сильной, несмотря ни на что.

— Почему ты показываешь мне только приемы обороны?

Она спросила меня об этом как-то раз, когда мы оттачивали очередную защитную позицию и чертили контур одного из мощных щитов, подсмотренных нами в одной из книг, предоставленных эльфами.

— Я не пущу тебя биться с ними, — рыкнул я.

И на этом разговор был закончен. Она послушно кивнула, но я успел уловить ее ментальное возмущение, которое спектром эмоций отразилось в моей голове. Промолчав и сделав вид, что ничего не заметил, указал ей на ошибку в контуре и продолжил занятие, как ни в чем не бывало. Больше мы к этому разговору не возвращались, а Алиаста, порой вспоминая, что я могу проникать в ее голову, ставила блок во время тренировки.

Когда настал день встречи, я первым добрался до двери ее комнаты и уловил очередной приступ паники. Моя девочка боялась предстоящего знакомства, и я разделял этот страх, так как сам ожидал западни и не раз говорил об этом темноволосым, в том числе и Его Величеству, великодушно приютившему нас. Единственным аргументом в пользу того, чтобы Его Величество Клоран отправился с нами, — это сохранение безопасности остального народа.

— Но народ же останется без защиты, — я обратился с этим предположением к Рагомиру, с которым мы покинули тронный зал после очередной аудиенции. — Разве здесь не потребуется помощь короля?

— Портальщики мгновенно перекроют все входы и выходы из замка, как только мы его покинем, — спокойно ответил эльф. — Координаты поменяют, поэтому, пока мы сами не создадим портал, их никто не отыщет. Так мы сможем ненадолго, но спрятать тех, кому сейчас угрожает опасность.

— Почему тогда нельзя было раньше поменять эти чертовы координаты? — заметив недовольство во взгляде, я постарался взять себя в руки. — Прости, эта неделя выдалась напряженной.

— Прощаю, — кивнул голубоглазый и объяснил. — Тот портал, который мы создавали внизу, связан с нами. Поэтому никакая смена координат не сможет перекрыть наш магический след, и инквизиторы все равно отыщут нас, найдут лазейку для создания нового портала. А так мы сможем сбить их с толку и запечатать вход в замок. Максимум, которого смогут добиться враги, — это по нашему следу попасть в тронный зал короля драконов.

— Замкнуть круг, — хмыкнул я.

— Именно.

— И что будет, если мы встретимся с ними там?