Пари на свадьбу

Глаза повелителя драконов недобро сощурились, в них появился огонь. Ладонь, до этого спокойно обхватывающая подлокотник трона, начала медленно подниматься. Но инквизиторам этого было достаточно.

В меня полетел первый фаербол, и тронный зал превратился в поле боя.

Щит появился на автомате — отточенное благодаря упорным тренировкам движение, и фаербол отскакивает от поверхности растворяясь в воздухе. Эльфы сразу ринулись защищать короля, мы с Варнердом, Делидой и родителями встали плотным кольцо перед Элростом, Сиахилом и Рагомиром, а также парой стражников, которые отправились вслед за нами.

Защитный купол появился мгновенно, позволяя забыть о поддержке плотного щита и сосредоточиться на создании отражающих заклинаний. Прямо напротив нас выстроились в шеренгу инквизиторы, подошедшие на подмогу кареглазому Сиролю. Король скрылся где-то за их спинами. Его сразу окружила стража, удивительно, что не увела отсюда.

Я лишь успела уловить, как к нему наклоняется Аермир, словно хочет что-то сказать. Инквизиторы не теряли времени даром, они сразу двинулись на нас. Точнее, на меня. В их глазах не было ничего, кроме ярости и желания убить полукровку, этот взгляд я уже видела на землях эльфов, и, как и тогда, сейчас по спине пробежал холодок, а вдоль позвоночника заскользила капелька липкого пота.

Страх возвращался.

«Не вздумай атаковать первая, — сказал Варнерд. В его голосе отсутствовал приказной тон. Только заботливые нотки и все то же желание защитить, — мы пришли не нападать, а объясниться. Инквизиторы помогут нам, если продолжат бить по щиту».

«Он прав, Алиаста».

Это уже был отец. Я краем глаза посмотрела на профиль мужчины, который стоял рядом со мной, и заметила легкую ободряющую улыбку, доступную только для моих глаз. Аристел был сама уверенность.

«Мы не потеряем тебя снова, дочка».

Его мысли были не такими громкими по сравнению с тем, как звучал в моей голове голос Варнерда. Но этого легкого шепота было достаточно, чтобы я позволила себе немного расслабиться и посмотреть на инквизиторов без страха.

Шеренга начала перестраиваться, образуя кольцо. По куполу то и дело били снаряды, вызывая трещины, но магии эльфов хватало, чтобы за считанные секунды залатать повреждения. Инквизиторы приближались довольно быстро, но мы пытались следить за каждым их шагом.

Я не поняла, в какой момент все поменялось, и преимущество оказалось на стороне борцов за чистоту крови. Инквизиторы неожиданно поменяли тактику боя. Их снаряды стали бить по куполу чаще, заставляя сосредоточиться на помощи эльфам. Крупные шары отскакивали от поверхности щита, оставляя огромные расползающиеся трещины, которые уже не было смысла латать. В руках эльфов появились клинки.

Приближенные Клорана вышли вперед, а нас с мамой и Делидой мужчины задвинули за свои спины, оставляя в качестве обороны и подпитки щита. Я не жалела энергии, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал. Железная уверенность в глазах родных мне людей и жуткая ненависть во взгляде инквизиторов кричало о том, что ни одна из сторон не собирается сдаваться и хочет отстоять свои права. Я и сама готова была держаться до последнего, хотя в глубине души надеялась и молилась, чтобы король драконов опомнился и прекратил возможную резню, до которой осталось буквально несколько шагов.

Мои молитвы были услышаны. По залу пробежала рябь, и громкий голос прервал шум и треск, создаваемый магическими шарами, разбивающими купол.

— Хватит!

Инквизиторы остановились и обернулись, но из боевой стойки не вышли, готовые продолжить атаку. Они слушались только того, кто прямо сейчас продолжал смотреть на меня. Кто ослушался приказа короля и продолжил наступление, воспользовавшись удобным моментом, когда все отвлеклись.

Все его движения кричали, что это его последний шанс восстановить справедливость. И он сделает все, чтобы этим шансом воспользоваться.

Все это произошло в одно мгновение, и ни один из нас не смог предотвратить неизбежного. Сталь, сверкнувшая в руке Сироля. Молниеносный рывок вперед. Толчок лезвия в мягкую и податливую плоть. И крик, в котором смешались боль, отчаяние и желание уничтожить врага.

Как много способны изменить несколько секунд. Как сильно может ранить одно мгновение. И как быстро может промчаться перед глазами жизнь, когда ты находишься на волоске от смерти.

Сироля, совершившего нападение, тут же скрутила стража, а остальных инквизиторов припечатал к стенке сам король Рагнор.

— Посмотрите, то вы натворили!

В борьбе за чистоту крови дракон ранил дракона. Лучи солнца, проникающие внутрь, приобрели кровавый оттенок, и атмосфера в тронном зале стала напряженной. Король резко поднялся с трона, продолжая сдерживать инквизиторов, и приблизился к нам. Ему навстречу вышел Клоран.

Мне уже было все равно, что происходит.

Я сидела на полу и смотрела, как по моим рукам течет кровь того, кто успел помешать инквизитору, и пыталась закрыть кровоточащую рану — полоску на животе, из которой хлестала бордовая жидкость. Прижать бы ее чем-нибудь, что не способно впитывать кровь и не позволит ей просочиться наружу.