Парящая для дракона

Фамилия Лодингер мне ни о чем не говорила, но если мой отец отказался с кем-то работать, значит, на то были причины, и серьезные. Он брался только за тех клиентов, в которых был на сто процентов уверен, и интуиция никогда его не подводила.

– Что касается Ландерстерга… – Отец взял инициативу на себя. – Он политик, но он… в нем много хорошего. Попытайся это рассмотреть, дочка, и если у тебя не получится, я обещаю, что не стану настаивать. Просто дай ему шанс.

– Это ты рассказал ему про виари?

– Что?

– Он прислал мне в подарок виари. Длинношерстную. Белую. Ты помнишь, как я смотрела на виарят в зоомагазине, когда мне было двенадцать?

Какое-то время отец непонимающе смотрел на меня, а потом расхохотался.

– Он звонил мне сегодня, – сказал, отсмеявшись и смахивая выступившие на глаза слезы, – и просил вспомнить что-то необычное, что касается тебя. Жаль, что я не сказал ему про тот комплект из фервернского льда…

Я плотно сжала губы, но все-таки тоже рассмеялась. Фервернским льдом назывались драгоценные камни, которые добывали только в Ферверне, и стоили они сумасшедших денег. Отчасти из-за того, что их залежи находились очень далеко в пустошах, в горах, а драконы нервно реагировали на разработки месторождений, отчасти потому, что огранке и шлифовке они поддавались с большим трудом и, несмотря на все современные технологии, работать с ними можно было только вручную. В общем, на комплект из фервернского льда я смотрела примерно так же, как на виари. Но на виари все-таки дольше.

– Ты угадал, – сказала я, – с выбором.

Отец неожиданно тепло улыбнулся.

– Угадал он. Я рассказал несколько случаев.

Я удивленно на него посмотрела, но он только головой покачал.

– Больше ничего не скажу. Как отреагировала Ингрид?

– Чихает. Правда, мне кажется, что с тех пор, как узнала, чей это подарок, уже не так сильно.

Отец легко щелкнул меня по носу.

– Ладно. Пойдем ужинать, Лаура.

– Пойдем. Пока ты переодеваешься, я хочу кое-кому позвонить. Дай мне его телефон.

К себе я поднималась в очень хорошем настроении, на ходу набирая номер Ландерстерга. Даже видеосвязь включила, и он ответил на удивление быстро. Интересно, у него мой номер в контактах есть? Я успела подумать об этом вскользь, потому что когда на дисплее возникло драконье лицо… то есть морда, то есть когда на дисплее возникло лицо Ландерстерга, я про это забыла. Несмотря на поздний вечер, он по-прежнему был в рабочем кабинете, об этом явно свидетельствовали знакомые стеллажи за его спиной.

– Вы получили мой подарок, Лаура? – Чувство было такое, что он даже по видеосвязи способен превратить меня в ледяную статую.

– Да. Я выбросила его в окно.

Повисла короткая пауза.

В течение которой дракон, видимо, пытался переварить полученную информацию.

– Вы чем вообще думали, когда отправляли мне виаренка?! – поинтересовалась я. – А если бы я реально выкинула его в окно?! Он же там сидел тихо.

– И вас не смутил вес коробки?

– Меня смутило только то, что вы посадили животное в коробку!

– В коробку его посадили перед тем, как позвонить в вашу дверь.

Я представила, как курьер из ВИП-доставки, весь из себя такой представительный, сажает звереныша в коробку и завязывает бантик, и мне почему-то стало смешно. Я пыталась сжать губы, но уже второй раз за вечер у меня это получилось из рук вон плохо.

– Чему вы улыбаетесь, Лаура?

Не знаю, какие там хорошести нашел в нем отец, но когда он произносит мое имя, я по-прежнему отчетливо слышу хруст. И чувствую, как по позвоночнику взбирается ледяное пламя, чтобы закрутиться обжигающей спиралью у меня на груди.

– Я согласна на компромиссный обед, – сказала я, – потому что вечер у меня занят. Только так и никак иначе. Завтра в два, я буду готова к назначенному времени.

Не дожидаясь ответа, я нажала отбой.

Узор на груди и впрямь вел себя как-то странно, отзываясь пульсацией в каждой клеточке тела. В итоге я минут пять стояла перед зеркалом в ванной, дожидаясь, пока он уймется. И только после этого вышла из комнаты, чтобы спуститься на семейный ужин.

Правда, перед глазами все равно стояло драконье лицо: жесткое, резкие черты, холодный взгляд.

Посмотрим, насколько вы готовы к компромиссам, ферн Ландерстерг.

Не знаю, насколько Ландерстерг готов к компромиссам, но ровно в два часа меня забирает Хестор. Я уже успеваю привыкнуть к тому, что он улыбается и произносит:

– Ферна Хэдфенгер.

Его улыбка не дежурная, не продиктована обязанностями, возможно, именно поэтому я сажусь на переднее, а не на заднее сиденье, как обычно.

– Добрый день, Хестор. Можно просто Лаура.

– Хорошо, Лаура.

Водитель чуть старше моего отца, у него на пальце кольцо, а еще он полностью седой. Я замечаю многие детали, которых не замечала раньше: например, смешного дракончика, который устроился над панелью управления.

– Куда мы едем? – спрашиваю я, когда флайс поднимается на аэромагистраль.

– Это сюрприз.