Парикмахерия

Да, у Ричарда Третьего был сколиоз. Но в моей России начала двадцать первого века — это у каждого третьего. Зачем же горбуна из него лепить? Тем более, что перекос позвоночника у него не от уклонений от физических упражнений, а наоборот — от их избытка. Особенно в части упражнений с мечом. Он сам, лично, пробился сквозь ряды вражеских рыцарей к Генриху Тюдору. Который в оцепенении смотрел, как его личная охрана гибнет под мечами Ричарда и его людей. Если бы свои же не ударили в спину королю Англии… То Англии не пришлось бы менять короля. На его останках, найденных в Лестере, следы десяти ударов. 8 — в районе черепа. Он дрался до конца. Смелый человек, один из двух всего английских королей, погибших на поле боя. Кроме него только Гарольд в битве при Гастингсе.

Мёртвого и голого короля Ричарда Третьего возили по английским городам на потеху толпе. А потом его победитель, Генрих Седьмой Тюдор, выдал вот такую «исчерпывающую индульгенцию» трём своим людям. «За всё, за службу». А через неделю — повторил. И никто не знает — за что именно, именно в эту неделю. Вот только двух подростков — сыновей брата Ричарда, предшествующего ему короля Эдуарда, больше никто не видел живыми. В 1674 году в ходе земляных работ в Тауэре под фундаментом одной из лестниц были обнаружены человеческие кости. Было объявлено, что останки принадлежат некогда пропавшим принцам. Их с почестями похоронили в Вестминстерском аббатстве. В 1933 году могила была вскрыта для научной экспертизы, которая подтвердила, что кости действительно принадлежали двум детям, вероятнее всего, мальчикам лет 12–15, находившимся в близком родстве.

А их сестра через полгода стала женой вот этого индульгенце-дателя Генриха Тюдора, и её мать, мать двух задушенных мальчиков, плясала на королевской свадьбе. Грешникам из простолюдинов нужно прощение церковников, грешники из «вятших» прощают себя и друг друга — сами.

Макуха продолжал в голос ругаться и обещать мне всякие неприятности. Брось, дядя — главная моя неприятность уже случилась — я вляпался во всё это. В вашу жизнь, в ваше средневековье, в вашу «Святую Русь»… Где «Правда» это, прежде всего, перечень штрафов в пользу властей.

Пора дело делать — Крабовидная туманность ждать не будет. Она уже своё отгорела и теперь просто непрерывно расползается. Как и ты.

– Вирник хочет в церковь? Хорошо, поднимаем.

Ноготок с Суханом подняли носилки. Потоптались мгновение, решая кому разворачиваться. Ноготок попытался перехватить руки, повернулся к носилкам спиной. В этом момент Сухан не удержал груз. Туша Макухи поехала на сторону, потянула за собой привязанные ремнями носилки и шумно ляпнула в мягкую почву. Вирник взвыл коротко — удар при падении выбил из него воздух.

– Ай-яй-яй. Какие мы неловкие. Ну-ка, взяли носилки за ручки, кантуем назад. Раз-два вместе, раз-два дружно.

Носилки вернули в исходное положение. Естественно, они, перевалившись через ребро и, почему-то не придерживаемые, снова рухнули на землю. А вирник — на них. Своей сломанной спиной. Я подошёл ближе и присел на корточки у его головы. Глаза плотно зажмурены, зубы крепко сжаты. Из уголка рта течёт слюна. Дыхание… дыхание перешло в хрип.

Я такой хрип ещё по своей первой жизни помню. Как-то прибежала соседка:

– Маме плохо! Скорую вызвали, помогите отнести вниз.

Хорошо — общага. Шесть здоровых мужиков подхватили носилки с бабушкой, отнюдь не «божьим одуванчиком», и бегом, на руках, с седьмого этажа. Почему на руках? Так общага же — в лифты ни носилки, ни гробы не влезают. Лестничные проёмы узкие, на площадках не развернёшься, перекидываем через перила как диван какой-нибудь. Две пары держат, третья перескакивает через перила на следующий лестничный пролёт… Вот на уровне второго этажа я такой хрип и услышал. Первый раз в жизни. Всё никак не мог понять — чего это она? Прокашляться не может? Потом, уже во дворе, когда медики после получасовой суетни со шприцами и семикиловольтными дефибрилляторами стали упаковываться — дошло. Вот этот звук так и называется — предсмертный хрип. Если не знать контекста — сам звук сильных эмоций не вызывает. Такое… судорожное движение воздуха. И довольно быстро прекращается.

Вот и у Макухи кончилось. Я уж решил — всё. Но он вдруг вскрикнул, дёрнулся. Шумно заглотил ещё одну порцию, ещё один вдох. Последний. И затих окончательно. Плотно зажмуренные от боли в сломанной спине глаза его распахнулись и остекленело уставились в лунный диск, нижняя челюсть медленно отпала, всё тело обмякло, как-то оплыло. Умер. Сам. Дождался. Не придёт на этот раз ко мне ужас лесной — князь-волк. Теперь можно и в омут.

– Всё. Берите носилки. Пошли.