Парижанка в Париже

Анна сложила в пакет для стирки свои вещи, еще мокрые от пота, пролитого на фехтовальной дорожке, и прошла на кухню. Ей, прежде всего, хотелось пить – хорошего, горячего заварного чая.

– Так вот, эта самая Леонора действительно носит фамилию Бендер, входит в кадетскую сборную Италии, но выступала в команде Лиона. Я ей проиграла в личном полуфинале. Если бы со мной был Калина, помог советом, может и иначе получилось, но все равно, проиграть сборнице не зазорно. Потом мы с ней разговорились, и я ей рассказала, почему фамилия Бендер так популярна в России.

– И как она на это откликнулась?

– Смеялась! Мы с ней обменялись телефонами, договорились созвониться, может быть, встретимся, вместе проведем пару тренировок.

Аня призналась, что устала, все-таки весь день фехтовать не так просто и легко, как это выглядит в романах Дюма и в кино, и пораньше отправилась спать.

* * *

1814 год. Париж, 21 декабря.

… Последние дни Андрей Васильчиков сосредоточился на одном вопросе – возможно ли возвращение Наполеона во Францию? И, если ответ на этот вопрос – «да», то следовала целая цепь вопросов – когда? Что он будет делать? Как он поступит с новым королем? Будет ли он собирать новую армию и куда она будет направлена в первом походе? Армии ведь создают не для того, чтобы они стояли в казармах…

Вскоре Васильчикову вновь предстояло отправиться на юг, на побережье, с «образовательной целью». Но перед отъездом он посетил ставку герцога Веллингтона в английской армии. Однако не для того, чтобы представиться при штабе, а встретиться с графом Александром Антоновичем де Бальменом, человеком веселым, дружелюбным, и совсем не простым. Они вспоминали за обедом, как граф в апреле 1812 года с секретными поручениями ездил в Прагу, Карлсбад и Дрезден – практически в тыл войск Наполеона, а в 1813 году был в отряде генерала Чернышева и воевал в авангарде под командой полковника Бенкендорфа. Естественно, нашлись и общие знакомые.

Опытный дипломат и офицер был рад видеть еще молодого человека, который готовился нести столь непростую службу. Невольно Андрей «мотал на ус» заповеди графа: «Держись уверенно, будь всегда любезен, особенно с прекрасным полом, умей вовремя пошутить, а в делах будь точен, смышлен и тактичен. В трудной ситуации будь дипломатом. Дам не чурайся, их расположение может быть очень полезным для дела. А, если будешь брать себе камердинера, так честного. Мой в Париже деньги у меня украл, проигрался в игорном доме и потом у меня же в прихожей и застрелился. Не мог, подлец, другого места отыскать для такого дела!».