Парижская тайна, или Истина в вине

– Верно! Так вот, монах всю жизнь этим занимался. Даже в глубокой старости, при почти полной потере зрения мог распознавать вина только по их аромату. Дом Периньон первый стал закреплять пробку металлической оплеткой. В честь его и назвали одно из лучших французских шампанских.

– Ваня, ты что, решил нам лекцию прочитать? – спросила из угла Елизавета Петровна, прервав разговор с Сивко.

– Вам не интересно, так вы и не слушайте! Иван, продолжайте, – попросила Ника. – Вы так увлекательно рассказываете!

– Это шампанское изготавливалось в течение десяти лет.

– Так долго?!

– Качество игристого вина зависит от способа получения и удерживания углекислого газа, – наставительно сказал Таранов. – Настоящее шампанское требует проведения ферментации в каждой отдельно взятой бутылке. Потому оно столько и стоит. Процесс трудоемкий, занимает не один год. Сначала в бутылку с вином добавляют дрожжи и сахар, плотно закрывают и кладут на хранение в темное и прохладное помещение. Периодически бутылки переворачивают, чтобы осадок скапливался в горлышке. Для удаления осадка горлышко вместе с ним замораживают. Потом открывают бутылку, и – бац! – Таранов резко хлопнул в ладоши, и все невольно вздрогнули. – Из нее вылетает замороженный осадок!

– Можно потише? – попросила Елизавета Петровна.

– Оригинальный способ уложить девушку в постель: рассказать ей, как делают настоящее шампанское, – ехидно заметил Сивко. – Зря стараешься, Ваня. Ей это как мертвому припарка. Думаешь, она запомнит хоть слово?

– Запомню, не дура, – фыркнула Ника. – Иван, продолжайте. Мне интересно.

– А дальше – финал. В бутылку добавляют вино, сахар, иногда коньяк. От этого и зависит тип шампанского: сладкое, сухое, полусухое. Вся фишка элитных вин в том, что для них виноматериал готовят с особой тщательностью. Во-первых, климат. Истинное шампанское производят только во Франции, на северо-востоке. Зима холодная, лето теплое, но не жаркое. Во-вторых, на севере Франции специальные погреба. Огромные, известняковые, некоторые сохранились еще со времен Римской Империи.

– Да что вы? – ахнула Ника.

– Сам видел. Я бывал в тех краях, – похвастался Таранов. – Причем неоднократно.

– Не ты один, – сказала из угла Елизавета Петровна.

– Слушай, помолчи, а? – не выдержал Таранов. – Вот уж в каждой бочке затычка!

– В каждой бутылке пробка, – подхватила Ника.

– Ты что себе позволяешь? – взвилась Елизавета Петровна.

– Потому что, Лиза, ты нам мешаешь. Мы пьем замечательное шампанское и культурно беседуем. На чем я остановился?

– На погребах, – напомнила Ника.

– Ах, да! Я бывал в тех краях, наблюдал процесс. Виноград они собирают вручную, тщательно отбирают все испорченные ягоды. Собранные гроздья кладут в специальные корзины, чтобы ягоды, не дай бог, не полопались.

– А почему?

– А потому что, милая, шампанское производят из белого и красного винограда, а не только из белого, как ты наверняка думаешь. А чтобы из красных ягод вышло белое вино, в сок, из которого оно делается, не должна попасть кожица. Поэтому прессом виноград давят по особой технологии, очень быстро. Вообще, господа, доложу я вам, все это очень интересно. Особенно смотреть.

– И пробовать.

– И пробовать, само собой, – добродушно согласился Таранов. – А мы еще удивляемся: почему это столько стоит? А потому что оно того стоит! Ручной труд, процесс, который занимает не один год. Раньше даже бутылки переворачивали вручную. Можно ведь изготовить шампанское и за несколько недель. Произвести ферментацию в больших, герметически закрытых цистернах. Добавить в вино дрожжи, сахар, ферменты и держать под давлением в холоде. Потом под давлением профильтровать, чтобы удалить осадок, а перед тем, как разлить в бутылки, добавить сахар. И – опа! Стройные колонны сограждан маршируют вдоль полок с «шампанским» в канун Нового года или, скажем, Восьмого марта. Но это вино не может называться шампанским. Просто «игристое». И к экспорту запрещено.

– Ты еще о способе Фролова-Багреева расскажи, – посоветовала Елизавета Петровна. – Чтобы девушка знала, что пьет.

– А, это ты о знаменитом «Советском», которое получают за несколько дней?

– Именно. Я уверена, что она лучшего и не знала, пока ты ее не угостил. Благородный напиток плюс лекция. Позволю себе маленькое дополнение: не все так радужно. Зачастую в обычное дешевое вино просто-напросто закачивают углекислый газ. И называют этот напиток «шампанским». И стройные колонны наших сограждан маршируют вдоль полок, перекладывая сей предмет в корзины для покупок. Лучше уж не пить ничего, чем такое.

– Не все же богатые, как вы, – фыркнула Ника. – А праздника хочется всем!

– Вот и знай свое место. Твой праздник – это дешевка.

– Послушайте, моя дочь и без вас прекрасно знала технологию производства специальных вин, – не выдержал Зигмунд. – Ника, перестань кривляться! Ты им сама можешь лекцию прочитать! Ты же два года училась на сомелье, сейчас работаешь в баре, в шикарном ресторане…

– Папа!

– Стоп-стоп-стоп… – напрягся Таранов. – Я, кажется, начинаю припоминать…