Брат с сестрой — у обоих времени на прогулки не было — Кате завидовали. «Вот везет!.. Нам бы так! Не работать! Да хоть не год! Хотя б недельку!»
А Катя завидовала им. Эх, если бы она тоже была при деле… Играть бы ей в теннис, как брат! Или танцевать, как сестра! Но у нее даже быть
Едва Катя слегка выбралась из-под гнета родителей, как немедленно угодила в новый капкан. Первый же мужчина, Костик, прилип к ней намертво. То ли борщами его Катя пленила, то ли мягким характером.
В общем, Костя постановил:
— Ты моя, Катерина. Сбежать даже и не пытайся.
Катя, кролик, поддалась. В конце концов, у Кости красивые бицепсы, черный джип и даже диплом о высшем образовании.
Катина сестра по поводу Кости снисходительно сказала: «Наверно, тебе такой и нужен… самец».
А Катин брат, Миша, расстроился, попросил: «Гони ты, Катюшка, прочь этого дуболома».
Но
Правда, нагуляться в его компании никак не получалось.
В рестораны Костя ее не брал («Зачем ты мне там, я в кабаках о делах разговариваю»). В кино не водил («Бред собачий: за свои деньги чужой попкорн нюхать!»). И за границу только один раз вывозил — в скучнейшие Карловы Вары ездили, Костину язву лечить.
…А единственная подруга в три часа ночи звонит и сообщает:
— Я улетаю в Париж!
— Верочка… что ж ты звонишь так поздно? — вздыхает Катя. — Мы спим уже давно…
Но разве Верку смутишь такой ерундой!
— Кать, я б тебе не звонила… но тут дело на сто… нет, какие сто, на миллион долларов!
Когда-то Катя представляла (глупые мечты, детские!), что она умная, важная и незаменимая деловая леди. Или, допустим, талантливый хирург. Или, забирай выше, офицер ФСБ. И вот ей звонят в три часа ночи и сообщают, что
Нужным людям, наверно, действительно звонят по ночам. А кому может быть нужна Катя-кролик?
— Ты ноты помнишь? — огорошивает подругу Верка. — Бемоли, бекары всякие?
— Помню. Но…
— И что такое регистр — знаешь? На сольфеджио, наверно, проходили.
— Да. А…
— И в консерватории бывала, орган от арфы отличишь.
— Вер, я не понимаю…
— Выручи меня, Христом Богом, чем хочешь прошу. Улететь надо — незнамо как. Срочно, завтра с утра. Личная жизнь решается. Из Парижа «Шанели» тебе навезу, «Диора», «Вдовы Клико», что попросишь.
— Да что делать-то? — потеряла терпение Катя.
— Я на хал турку одну подрядилась. Квалификация, конечно, не моя, но деньги-то никогда не лишние. А тут, видишь, эта поездка… Подмени меня завтра вечером, а?
Катя не удержалась — фыркнула.
Верка — выпускница музучилища, работает концертмейстером. Аккомпанирует скрипачам, флейтистам и прочим-всяким. Хвалится, что память у нее безразмерная и репертуар — «панорамный».
А Катя способна исполнить «К Элизе» и классический вальс Грибоедова. Вот и все, что осталось от выстраданной «музыкалки». Ну и где связь?
— Работка плевая, обучу за час, — уверила Катю. — Необходимы начальные музыкальные знания, это у тебя есть, плюс нахальство… ну… тоже научу, как смогу.
— На барабанах в оркестре сыграть? — пошутила Катя.
— Не. Это у тебя не выйдет, — серьезно ответила Вера. — В оркестре играть — знаешь слух какой нужен? Задачка попроще. На органном концерте завтра выступать будешь. Эй, что молчишь-то? Катя, ку-ку!
Катя миновала памятник Петру Ильичу Чайковскому. Ей всегда бывало здесь грустно: все кого-то ждут, встречают, предвкушают — не только музыку, но и приятный вечер. «А мы с Чайковским — не у дел. Оба гранитные».
Композитор снисходительно взирал на принаряженную толпу: бабулечки со свежеуложенными буклями, девушки с пакетами туфелек-сменок, примерные семьи (жены — счастливы, мужья — печальны).
Катя бросала сторожкие взгляды на молодых людей — тех, что при костюмах и букетах цветов. «Хоть бы один из них ждал меня! Пусть даже вон тот, самый завалящий — в очках и с одинокой гвоздикой».
Но юноши равнодушно скользили по ней мимолетными взглядами и радостно бросались навстречу
«Вот они все пойдут сейчас на концерт. А после — ужинать или хотя бы бродить по бульварам. А потом — такси и любопытный водитель: ему ведь интересно, что происходит на заднем сиденье… А я… я одна, я все время одна…»
И неизвестно еще, чем кончится для нее этот вечер.
…Остаток ночи и раннее утро Катя с Верой провели на сцене Большого зала консерватории, у органа.
Катя с удивлением узнала, что органист, оказывается, сам, в одиночку, выступать не может. У него обязательно есть помощник. Эту роль ей и приуготовила заботливая подруга. И теперь Вера вводила Катю в круг ее новых обязанностей:
— Орган — штука сложная, полной самоотдачи требует. Органист за концерт килограмма три сбрасывает. Он ведь и руками, и ногами играет — тут знаешь какая координация нужна?
— Ну а я-то чем помогу? Пот ему вытирать буду?