Парижское приключение

Когда они въехали в город, народ уже разошелся по домам, люди остались в основном в ночных заведениях Монмартра и Монпарнаса. Ярко освещенный собор Сакрэ-Кёр, казалось, парил над городом в океане света. Романтический город! Город любви! Ах, в отчаянии думала она, как все было бы по-другому, если бы Леон любил ее — Рене Торнтон — вместо бесплотного призрака Антуанетт, которую, видимо, ей суждено воплощать всю жизнь.

Было уже поздно, когда они подъехали к пансиону.

— Надеюсь, мадам Дюбонне еще не закрыла дверь на ночь, — сказала она, нарушая напряженное молчание. — Я ведь еще ни разу не возвращалась поздно, с тех пор как приехала сюда.

— Тогда мы постучим и разбудим ее.

Но когда машина подъехала к обочине перед пансионом, в окнах первого этажа еще горел свет.

— Спасибо за замечательный вечер, месье, — по-светски поблагодарила его Рене, вылезая из машины.

Темные глаза Леона посмотрели прямо в ее глаза и надолго задержались в них; его взгляд был строгим и вопросительным, потом он вздохнул и отвернулся. Рене уже хорошо знала эту его манеру: так бывало каждый раз, когда он пытался увидеть в ней Туанетт, считала она. И тоже вздохнула.

— Что ж, это хотя бы внесло некоторое разнообразие. Нам нужно еще сохранить силы на то испытание, которое предстоит, — проговорил Леон почти весело. — Желаю тебе хороших снов, Рене, спокойной ночи!

Мадам Дюбонне встретила ее на пороге дома и посмотрела на нее с сомнением. Она чувствовала ответственность за красивую молодую девушку, оказавшуюся на ее попечении. Но, проводив взглядом «кадиллак», который завернул за угол, улыбнулась:

— А, это месье Себастьен! Подвез вас домой? Вы так допоздна работаете над коллекцией, да? Как же он добр к своим служащим, что за человек!

— Да, он очень добрый, — согласилась Рене. — Спокойной ночи, мадам. — Ей хотелось поскорее добраться до своей комнаты и остаться одной.

Рене сразу легла спать, но сон не шел к ней. Она снова и снова рассматривала предложение Леона с самых разных точек зрения. Неужели он не понимает, сколько сложностей и неловких ситуаций повлечет за собой эта авантюра, даже если предположить, что она согласится на нее? Разве может она позволить себе связать свою жизнь с человеком, который ее не любит, хотя и нуждается в ее обществе? Если он до сих пор смотрит на нее как на вторую Антуанетт, разве не будет он в конце концов разочарован? Правда, Леон не требует от нее любви, ему это и не нужно, но как же быть ей самой? Она никогда не будет счастлива в этом браке, тем более что он четко сказал — это только деловое предприятие, сделка. Но какая у нее альтернатива? Уехать от него и никогда больше его не увидеть? А это будет еще большей катастрофой.

Рене измученно ворочалась на подушке. Ночь была жаркой, в комнате стояла духота, Рене казалось, что ей не хватает воздуха, что она задыхается. Господи, да о чем это она? Ведь сначала предстоит весь ужас показа новой коллекции, и, пока он не закончится, нечего и думать о том, что будет дальше. Кто знает, может, за это время произойдет что-нибудь такое, что заставит его передумать?

Глава 5

Весь салон корчился в родовых муках — рождалась новая коллекция, и великий кутюрье должен был представить на суд зрителей плоды своего гения, которые создавались столько недель.