Парни из старшей школы

– Видите ли, здесь, в Брейшо, мы ограничены в возможностях, так как половина нашего округа поддерживает молодежную программу, в которой вы сейчас участвуете. Хотя у нас есть много богатых семей, которые помогают нам, их внимание сосредоточено на спорте и танцах. Если вы поменяете школу, вы можете присоединиться к программе, которая реально работает. У них есть несколько вариантов на выбор – правовая помощь, механика, плотничество, бухгалтерия и еще несколько специальностей. Школа обучает вас бесплатно, и когда вы заканчиваете учебу, у вас есть сертификат в выбранной области, который вы можете взять с собой куда угодно. И сразу же найти хорошую работу.

Ух ты! Он знает, что делает. Машет куском мяса перед голодным волком и ждет, когда тот прыгнет.

Я ничего не говорю, и его глаза победно сияют.

Он хочет, чтобы я ушла отсюда.

– Звучит перспективно.

– Так оно и есть.

Я склоняю голову набок.

– Вы предлагаете это всем, кто живет в Брей-хаусе? Готова поспорить, они были бы в восторге.

– К несчастью, нет. Такого шанса удостаиваются лишь… избранные ученики.

Конечно.

– И что это за школа?

– Частная школа Грейвен.

Я не в силах сдержать смех, и в его глазах мелькает злость.

– Что здесь смешного, мисс Карвер?

– Меня растила лгунья и аферистка, мистер Перкинс, так что давайте покончим с этим дерьмом в духе «Я хочу для своих учеников только самого лучшего», ладно? – Я наклоняюсь вперед, и он внимательно следит за моими движениями. – Вам плевать, что я делаю и куда хожу, черт, да вы бы даже отправили меня назад, будь на то ваша воля! Вы хотите моего перевода, потому что, как вам кажется, таким образом помешаете моему с ними общению. Вам не нравится, что я сближаюсь с ними, потому что тогда мне станет известно, что тут на самом деле происходит. Я права?

– Не понимаю, о чем вы. – Директор старается говорить спокойным тоном.

– Я проницательна, как и вы. Поэтому вы и чувствуете угрозу. Эти трое уже превосходят вас в численности, а теперь еще добавьте туда девушку, и это уже целая группа.

– Думаешь, я боюсь каких-то троих отморозков? – рычит директор сквозь зубы.

– Я думаю, вы в ужасе. – Я встаю, и он следит за мной своим коварным взглядом.

– Не будь дурочкой, Рэйвен. Прими это предложение. Уйди из этой школы, чтобы построить лучшую жизнь. Конечно, если не хочешь закончить, как твоя мать.

Я с подозрением смотрю на него, и на его губах появляется злорадная усмешка.

– Она обошлась мне намного дешевле, чем я ожидал. С таким телом она могла бы просить куда больше, особенно если учитывать, что мне хотелось поиграть в ролевые игры. Должен сказать… – Перкинс пытается улыбнуться, но улыбка выходит кривой. – Она не сильно обрадовалась, когда я спросил, могу ли называть ее Рэйвен.

Я прикусываю язык, чтобы сохранить спокойствие, потому что сейчас мне больше всего на свете хочется дернуть его за галстук и придушить.

Он трахнул мою мать, а значит, и выудил у нее какую-то информацию, хотя она ни черта обо мне не знает.

Ненавижу ее.

Я заставляю себя заговорить, проигнорировав его попытку разыграть из себя большого плохого дядьку.

– Я пас. Я в состоянии самостоятельно построить свою жизнь.

Я разворачиваюсь и тянусь к дверной ручке.

– Забыл упомянуть, – быстро добавляет директор, – что по этой программе после окончания школы ты получишь квартиру и на твое имя откроют счет в банке, на котором будет лежать пять тысяч долларов. Это все поможет тебе встать на ноги.

Я застываю на месте.

– Тебе исполнится восемнадцать незадолго до окончания школы. После этого ты вернешься либо на улицы, либо в свой трейлерный парк. Учеба в Грейвене может все изменить. Я могу это изменить.

– Вы можете уведомить канцелярию о том, что я заболела и ухожу домой.

Я сглатываю ком в горле и, рывком открыв дверь, налетаю на Мэддока.

Перкинс с силой захлопывает за мной дверь.

Все трое смотрят на меня пустым, ничего не выражающим взглядом, но чем дольше они смотрят, тем больше растет напряжение, и в их глазах появляется беспокойство, которое они так старались скрыть. Но Перкинс взбесил меня, и я не в настроении разговаривать, поэтому я поворачиваюсь на каблуках и иду вперед.

Они тут же срываются с места вслед за мной и догоняют меня.

– Вот так, значит? – выплевывает Ройс. – Ты смылась от нас, когда мы пытались тебе помочь, а потом уходишь, не сказав ни слова?!

Я резко останавливаюсь у выхода.

– Мне нужно идти.

Кэптен опускает голову, уперев руки в бока, а Ройс стискивает челюсти.

Я смотрю на Мэддока, который, как обычно, хмурится.

Я задираю голову.

– Что сейчас происходит?

Все молчат.

– Слушайте, мне просто нужно уйти отсюда, увидимся позже.

– Погоди… – начинает Ройс, и Кэптен тут же поднимает голову. – Так ты… ты уезжаешь домой? К нам домой?

К нам домой.

Вот дерьмо.

Я смотрю на них.

– Да, я… черт. Я не… подумала. Я просто потусуюсь где-нибудь, пока не закончатся занятия, а потом…

Смех Ройса заставляет меня замолчать. Он подбегает ко мне, крепко сжимает в объятиях и уносится прочь по коридору.